Πριν από μερικές εβδομάδες, ανακάλυψα ότι ένα αγόρι στο 11χρονο παιδί μου της κόρης Η τάξη της έκτης δημοτικού την είχε αναφέρει συγκεκριμένα σε κάποιες πολύ ακατάλληλες και γραφικές συζητήσεις μεταξύ των φίλων του. Η κόρη μου το άκουσε αυτό «Συζήτηση στα αποδυτήρια». Από ό, τι άκουσα, ήταν αρκετό για να κοκκινίσει οποιονδήποτε ενήλικα — και οποιοσδήποτε μπαμπάς θέλει να πάρει κάποια μέτρα.
Αφού έμαθα για αυτό το περιστατικό, εξαγριώθηκα. Μιλούσαν για το κοριτσάκι μου με πολύ χυδαία λόγια. Αλλά πριν αντιδράσω, σταμάτησα τον εαυτό μου και σκέφτηκα πολύ. Θυμάμαι την πίεση για τα αγόρια σε αυτή την ηλικία να «ξεπερνούν» το ένα το άλλο με μπράβο και επιδείξεις αρρενωπότητας, συχνά σε βάρος των συνομηλίκων τους. Αυτό δεν δικαιολογεί αυτή τη συμπεριφορά - καθόλου - αλλά ένιωσα επίσης ότι ήταν αρκετά νωρίς στη ζωή τους που ένα γρήγορο Η παρέμβαση θα μπορούσε να διδάξει τόσο στην κόρη μου πώς να προστατεύει τον εαυτό της, όσο και στα αγόρια ότι η ηλίθια ταραχή τους είναι σοβαρή συνέπειες.
Έτσι, με την κόρη μου συζητήσαμε για το πώς θα έπρεπε να χειριστεί την κατάσταση. Δεν της είπα τι να κάνει, αλλά συζητήσαμε το πρόσφατο
Ήταν ένα δύσκολο σενάριο για μένα, γιατί το πρώτο μου ένστικτο ήταν να παίξω τον ήρωα, να πάω στο σχολείο, να να αναζητήσω δικαιοσύνη τιμωρώντας αυτό το αγόρι, να κολλήσω τα κεφάλια με οποιονδήποτε και οποιονδήποτε έκανε την κόρη μου άβολος. Αλλά ήξερα ότι αυτό δεν θα τη βοηθούσε. Ήξερα ότι θα κλιμακωθεί μια κατάσταση πέρα από τον έλεγχο όλων και δεν θα έκανε τίποτα για να βελτιώσει τη ζωή της κόρης μου μακροπρόθεσμα. Έτσι, είχα τη σκληρή συζήτηση με την κόρη μου για να την καθοδηγήσω να είναι δυνατή, για τον εαυτό της.
Αυτό που συνέβη στη συνέχεια με παρηγόρησε και με εξέπληξε. Το σχολείο ξεκίνησε τη δράση, μιλώντας στα αγόρια στο σύνολό τους για αυτό το είδος συμπεριφοράς, και στη συνέχεια, συγκεκριμένα στο αγόρι και τους γονείς του που προσέβαλλε. Οι γονείς απάντησαν καλά, επέπληξαν τον γιο τους και ζήτησαν συγγνώμη από την κόρη μου και από εμάς για τη συμπεριφορά του παιδιού τους. Το αγόρι ένιωσε ακόμη και αληθινές τύψεις, ζήτησε συγγνώμη στην κόρη μου, και η σχέση τους είναι ακόμα καλύτερη τώρα που καταλαβαίνει ότι τα λόγια του έχουν συνέπειες.
Ρώτησα την κόρη μου αν ήταν ικανοποιημένη με το πώς απάντησαν το σχολείο και το αγόρι, και ήταν. Ήμουν και εγώ. Σε αυτή την ηλικία, τα παιδιά κάνουν απερίσκεπτα πράγματα, και ομολογουμένως θυμάμαι ότι ήμουν παρόμοια ανόητη στα νιάτα μου πριν μάθω τι ξέρω τώρα.
Αυτό όμως που με εξέπληξε ήταν η εσωτερική κοινωνική σύγκρουση που ακολούθησε αργότερα ανάμεσα στα κορίτσια. Ένα κορίτσι συγκεκριμένα πήγε σε μια εκστρατεία για να προσπαθήσει να εμποδίσει την κόρη μου να εμφανιστεί, λέγοντάς της ότι θα έκανε περιττό δράμα και σύγκρουση μεταξύ των βαθμών, αμφισβητώντας την ιστορία της και βασικά αναλαμβάνει να είναι πρωταθλητής και συνήγορος του αγοριού κατά τη διάρκεια του κατάσταση. Το ήξερα αυτό γιατί μπορούσα να δω τις συνομιλίες και τα κείμενα μεταξύ της ομάδας και σοκαρίστηκα από το επίπεδο συμμετοχής που είχε αποφασίσει να αναλάβει αυτό το κορίτσι.
Ποτέ δεν είχα καταλάβει καλά την έννοια του γιατί ορισμένα κορίτσια και γυναίκες δεν έρχονται μπροστά για να αναφέρουν παρενόχληση και/ή επίθεση, και ενώ αυτό δεν ανέβηκε σε αυτό το επίπεδο, οι προκλήσεις για εκείνους που θέλουν να τηρήσουν τον εαυτό τους είναι παρόμοιος. Η δυσπιστία, η έλλειψη υποστήριξης, η ιδέα ότι είναι καλύτερα να μην «ανακατεύουμε την κατσαρόλα» όλα συμβάλλουν στο περαιτέρω θυματοποίηση. Αλλά αυτό δεν είναι επιβλαβές μόνο για τις γυναίκες. Αυτή η συμπεριφορά επίσης στερεί στο αγόρι την ευκαιρία να μάθει από ένα λάθος αρκετά νωρίς στην ανάπτυξή του, ώστε να κάνει τη διαφορά προτού η συμπεριφορά γίνει ανεπανόρθωτα τοξική.
Και πάλι, καθίσαμε με την κόρη μου για να συζητήσουμε την όλη κατάσταση. Έπρεπε να φροντίσουμε να καταλάβει ότι δεν έφταιγε τίποτα από όλα αυτά, ότι το αγόρι φταίει μόνο. Έπρεπε επίσης να ξέρει ότι θα είναι πάντα καλά εντός του δικαιώματός της να υπερασπιστεί τον εαυτό της, και μπορεί να το πει σε όποιον θέλει για να το κάνει και δεν πρέπει να ασχολείται με τις συνέπειες του ατόμου που φταίει. Τέλος, της ενημερώνουμε ότι μερικές φορές, όταν επιμένεις για το σωστό, κάνει τους ανθρώπους να νιώθουν άβολα, ειδικά αν έχουν να κάνουν με τα δικά τους ζητήματα και ανασφάλειες. Οι πραγματικοί φίλοι, προσθέσαμε, σας υποστηρίζουν ό, τι κι αν γίνει.
Δυστυχώς, ελάχιστα μπορούσα να κάνω ως πατέρας για το θέμα μεταξύ των κοριτσιών. Αλλά η κόρη μου κατάλαβε και μπόρεσε να διαχειριστεί την κατάσταση μόνη της. Αντιμετώπισε τη «φίλη» της και φρόντισε να καταλάβει τι ήταν και τι δεν ήταν η θέση της σε αυτό που συνέβαινε. Στο τέλος, η κοπέλα στάθηκε κάτω, ειδικά όταν ήταν ξεκάθαρο ότι η κόρη μου και το αγόρι βρίσκονταν σε καλύτερο μέρος: σε ένα μέρος αλληλοσεβασμού και κατανόησης.
Το βασικό σε αυτήν την ιστορία, θα αναγνωρίσετε, είναι ότι δεν μπορώ να πω ότι έκανα πολλά. Η κόρη μου πήρε πραγματικά τον μανδύα. Και αυτό είναι αποτέλεσμα του γεγονότος ότι, από τότε που η κόρη μου ήταν πολύ μικρή, η γυναίκα μου και εγώ έχουμε εργαστεί σκληρά για να βεβαιωθούμε ότι αυτή και η αδερφή της έχουν υψηλά επίπεδα αυτοεκτίμησης, και προσπαθήσαμε σκληρά να τους ενημερώσουμε ότι είναι εντάξει να υποστηρίζουν τον εαυτό τους. Δυστυχώς, ξέραμε επίσης ότι ως κορίτσι, μπορεί να χρειαστεί να υπερασπιστεί τον εαυτό της σε τέτοιες καταστάσεις. Έτσι, το κλειδί ήταν ότι βεβαιωθήκαμε ότι δεν νιώθει αμήχανα ή ντροπή να εμφανιστεί. Αυτό που με εξέπληξε ήταν ότι έπρεπε επίσης να συζητήσουμε το ενδεχόμενο να μην λάβουμε την υποστήριξη από την οποία θα χρειαζόταν άλλα κορίτσια, και πώς οι δικές τους ανασφάλειες θα τους έκαναν να επιδεινώσουν τη δυσκολία και το άγχος αυτού του τύπου εμπειρία.
Στεναχωρήθηκα που έπρεπε να κάνω τέτοιου είδους συζητήσεις με ένα παιδί 11 ετών, αλλά επίσης χαίρομαι τα είχαμε αρκετά νωρίς για να κάνουμε τη διαφορά, πριν προλάβει μια πιο σοβαρή κατάσταση συμβούν. Οι μπαμπάδες πρέπει να είναι έτοιμοι να αφήσουν στην άκρη τα ενστικτώδη, προστατευτικά μας αισθήματα της αρκούδας του μπαμπά και να διδάξουν στις κόρες μας πώς να φροντίζουν και να υπερασπίζονται τον εαυτό τους. Όσο κι αν θέλουμε να είμαστε ο ήρωάς της σε όλα τα πράγματα, πρέπει να τους ενθαρρύνουμε να γίνουν ιππότες του εαυτού τους με λαμπερή πανοπλία. Δεν θα μπορούσα να είμαι πιο περήφανος για αυτήν.
