Ο COVID-19 μεταδίδεται κυρίως από άτομο σε άτομο. Κάποιος βήχει ή φτερνίζεται ή μιλάει, εκτοξεύοντας αναπνευστικά σταγονίδια στον αέρα. Αυτά τα σταγονίδια προσγειώνονται στο πρόσωπο ενός άλλου ατόμου και ο κορωνοϊός τον μολύνει. Αυτό είναι το κύρια οδό μετάδοσης που τροφοδοτεί την πανδημία. Γιατί λοιπόν όλοι έχουν εμμονή με το πλύσιμο των χεριών; Ή, μάλλον, θα πρέπει ακόμα να ανησυχούμε για αυτό;
«Αν κάποιος βήχει σε μια επιφάνεια, θα μεταδοθεί πολύ εύκολα», λέει ο John Carl, παιδοπνευμονολόγος στην Cleveland Clinic Children's. Ο ιός παραμένει βιώσιμος σε διάφορες επιφάνειες για ώρες, σύμφωνα με το Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Ασθενειών. Εάν ένα άτομο αγγίξει ένα μολυσμένο αντικείμενο και στη συνέχεια αγγίξει το στόμα, τη μύτη ή τα μάτια του πριν πλύνει τα χέρια του, μπορεί να κολλήσει COVID-19, λέει ο Carl. «Μια φορά είναι πραγματικά το μόνο που χρειάζεστε».
Ωστόσο, αυτός δεν είναι ο κύριος τρόπος εξάπλωσης του κορωνοϊού. «Η μετάδοση του κοροναϊού συμβαίνει πολύ πιο συχνά μέσω των αναπνευστικών σταγονιδίων παρά μέσω αντικειμένων και επιφανειών, όπως πόμολα πόρτας, πάγκοι, πληκτρολόγια, παιχνίδια κ.λπ.», σύμφωνα με το CDC. Στην πραγματικότητα, κανείς δεν μπόρεσε να καρφιτσώσει τυχόν περιπτώσεις COVID-19 στο άγγιγμα ενός αντικειμένου. Αλλά μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστεί ακριβώς πώς ένα μολυσμένο άτομο πήρε τον κορωνοϊό. Οι άνθρωποι πιθανότατα αρρωσταίνουν όταν αγγίζουν επιφάνειες, λέει ο Carl.
Οι περισσότεροι άνθρωποι αγγίζουν συχνά το πρόσωπό τους, επομένως υπάρχουν πολλές ευκαιρίες ο ιός να περάσει από ένα μολυσμένο πόμολο πόρτας στο στόμα ή τη μύτη σας. Για παράδειγμα, οι φοιτητές ιατρικής σε μια διάλεξη άγγιξαν το πρόσωπό τους κατά μέσο όρο 23 φορές την ώρα, σύμφωνα με ένα 2015 μελέτη. Τα άτομα με αλλεργίες είναι πιθανώς ακόμη πιο ευαίσθητα. «Όταν η εποχή των αλλεργιών είναι σε υψηλή ταχύτητα, πιθανότατα το διπλασιάζω, αν όχι περισσότερο», λέει ο Carl.
Το μεγαλύτερο μέρος αυτού του αγγίγματος προσώπου είναι ασυνείδητο, γι' αυτό είναι τόσο σημαντικό να πλένετε τα χέρια σας συχνά και σχολαστικά για 20 δευτερόλεπτα κάθε φορά. Φροντίστε να το κάνετε πριν και αφού έρθετε σε επαφή με κάποιον που είναι άρρωστος, πηγαίνετε στην τουαλέτα, πηγαίνετε στο κοινό και τρώτε ή ετοιμάζετε φαγητό. Πλένεται πάντα μετά το φτέρνισμα ή χρησιμοποιώντας χαρτομάντιλο. «Είναι πολύ εύκολο να θυμάστε πότε αισθάνεστε χάλια», λέει ο Carl. Αλλά και τα ασυμπτωματικά άτομα μπορούν επίσης να μεταδώσουν τον ιό, επομένως να είστε εξίσου επιμελείς όταν αισθάνεστε υγιείς. Όπως και να φοράτε μάσκα, δεν αφορά μόνο εσάς.
Παρά το γεγονός ότι τα απολυμαντικά χεριών εξαντλήθηκαν στην αρχή της πανδημίας, το σαπούνι και το νερό είναι το καλύτερο στοίχημά σας για τον καθαρισμό των χεριών σας. «Το σαπούνι και το νερό είναι εξίσου καλό αν όχι καλύτερο από το απολυμαντικό χεριών», λέει ο Carl. Το απολυμαντικό χεριών με τουλάχιστον 60% αλκοόλ είναι μια καλή εναλλακτική για όταν τρέχετε.
Αλλά το πλύσιμο των χεριών από μόνο του δεν αρκεί. Μείνετε μακριά από μεγάλες συγκεντρώσεις γιατί υπερδιασπαρμένα γεγονότα είναι ο μεγαλύτερος μοχλός της πανδημίας. Στην καθημερινότητά σας, η κοινωνική απόσταση και η χρήση μάσκας είναι ο καλύτερος τρόπος για να περιορίσετε την εξάπλωση του κορωνοϊού. Μπόνους, κρατά επίσης τα χέρια σας καθαρά. Περισσότερες μάσκες σημαίνουν λιγότερα σωματίδια που εκτοξεύονται στις επιφάνειες και η κοινωνική απόσταση σημαίνει σωματίδια από κάποιον το στόμα και η μύτη του άλλου είναι λιγότερο πιθανό να καθίσουν στα χέρια σας, καθιστώντας τα μια μολυσμένη επιφάνεια του το δικό. Οπότε μάσκαρα και αφρισμός. Κρατήστε την κοινότητά σας και τον εαυτό σας ασφαλή από τον COVID-19.
