Η πειθαρχία συχνά μοιάζει ένα μάθημα κλιμάκωσης. Το παιδί παραβιάζει τον κανόνα. Ο γονιός τιμωρεί. Το παιδί παραβιάζει τον ίδιο κανόνα. Ο γονιός τιμωρεί περισσότερο. Το παιδί παραβιάζει τον κανόνα. Ο γονιός τιμωρεί ακόμη περισσότερο και απειλεί πολύ χειρότερα. Και τότε οι τροχοί ξεκολλάνε από το βαγόνι. Γιατί; Γιατί τα παιδιά μαθαίνουν εξίσου πολλά από τις κούφιες απειλές, όσο και από τις δίκαιες, ομοιόμορφα εφαρμοσμένες συνέπειες — και τίποτα από όλα αυτά δεν είναι καλό. Απειλώντας τα παιδιά που συμπεριφέρονται άσχημα, οι γονείς ετοιμάζονται να αποτύχουν και να επιβεβαιώσουν την υποψία του παιδιού ότι μπορούν να ξεφύγουν με ό, τι θέλουν.
«Κάθε κενή απειλή διδάσκει σε ένα παιδί ότι μπορεί να ξεφύγει με τα πράγματα», εξηγεί η Δρ Νάνσι Ντάρλινγκ, Πρόεδρος Ψυχολογίας στο Όμπερλιν Κολλέγιο και συγγραφέας του Σκέψη για τα παιδιά για την Ψυχολογία Σήμερα. «Εφιστάτε την προσοχή στην τιμωρία και τους μαθαίνετε να είναι ύπουλοι, να λένε ψέματα και να αποφεύγουν την τιμωρία».
Το πρόβλημα με τις κενές απειλές, σύμφωνα με τον Ντάρλινγκ, είναι πρόβλημα ατελούς κοινωνικοποίησης. Στην καλύτερη περίπτωση, ένα παιδί που είναι κοινωνικοποιημένο αποδέχεται τις αξίες που έχει ο γονέας. Αλλά το πιο σημαντικό, εσωτερικεύουν αυτές τις αξίες. Αυτό που κάνουν οι κενές απειλές, κατά μία έννοια, είναι να διαταράσσουν τη διαδικασία εσωτερίκευσης υποδηλώνοντας ότι οι ασυνεπώς εφαρμοζόμενοι κανόνες μπορούν να τηρούνται ή να μην τηρούνται ανάλογα με το πλαίσιο της κατάστασης.
Διαβάστε περισσότερες από τις ιστορίες του Fatherly σχετικά με την πειθαρχία, την τιμωρία και τη συμπεριφορά.
Υπάρχουν μερικοί λόγοι που συμβαίνει αυτό, λέει ο Darling. «Το πιο σημαντικό πράγμα για ένα παιδί σε κάθε σχέση είναι η προβλεψιμότητα», εξηγεί. «Έτσι το παιδί ξέρει ποιοι είναι οι κανόνες και το παιδί ξέρει τι θα συμβεί αν τους παρακούσουν».
Υπάρχει μια βαθιά αίσθηση ασφάλειας στην προβλεψιμότητα και συνέπεια για ένα παιδί. Εφόσον, εξηγεί ο Ντάρλινγκ, ο γονιός έχει «λογικές συνέπειες για εύλογα εγκλήματα». Σε άλλο λόγια, προσφέροντας λόγους για συνέπειες πέρα από την απλή συμμόρφωση του «επειδή το είπα». Ιδανικά, tΟι λόγοι για τις συνέπειες πρέπει να είναι σαφείς και να σχετίζονται με τις αξίες που ελπίζει ένας γονέας να εσωτερικεύσει το παιδί του: ειλικρίνεια, ευγένεια, ακεραιότητα και ασφάλεια (κάτι τέτοιο).
«Αν έχετε ένα παιδί που βλέπει τους κανόνες να εφαρμόζονται με συνέπεια, για λόγους που εξηγούνται, με εύλογες συνέπειες που περιλαμβάνουν μια εξήγηση, βοηθά να οριστεί αυτή η εσωτερίκευση», εξηγεί ο Darling.
Από την άλλη πλευρά, οι κενές απειλές αποσυνδέουν τις συνέπειες από τις αξίες, επειδή γίνονται σε μια προσπάθεια εκφοβισμού και όχι ενημέρωσης για έστω και έξυπνα περιορισμό. Αυτό που κάνει είναι να εστιάζει το παιδί στην ίδια την τιμωρία. Η αξία που αναπτύσσει το παιδί είναι στην αποφυγή της τιμωρίας. Και αν αυτό είναι το τέλος του παιχνιδιού, τότε η εξαπάτηση είναι απολύτως λογική.
Όταν ένα παιδί συμμορφώνεται επειδή φοβάται μια παράλογη συνέπεια, δεν σημαίνει ότι θα συμμορφωθεί όταν είναι μακριά από τον γονέα. Σημαίνει απλώς ότι φοβούνται τον γονιό τους. Αυτό είναι ένα φρικτό και προβλέψιμο αποτέλεσμα που είναι πιθανό να οδηγήσει σε περισσότερες κακές συμπεριφορές καθώς μεγαλώνουν τα παιδιά.
«Κανείς δεν τους προσφέρει μια μπύρα μπροστά σου», εξηγεί ο Darling. «Κανείς δεν τους προσφέρει την ευκαιρία να εκφοβίσουν κάποιον όταν είσαι ακριβώς δίπλα του».
Ο Ντάρλινγκ υποδηλώνει ότι όλα αυτά δείχνουν την ύπαρξη μιας γονικής ζώνης Goldilocks που διαμορφώθηκε από την ψυχολόγο Diana Baumrind τη δεκαετία του 1960. Ο Baumrind δημιούργησε ένα σύνολο τρόπων γονικής μέριμνας που περιλαμβάνουν τον επιτρεπτικό γονέα που εκφράζει θετικό σεβασμό αλλά λίγη πειθαρχία. αυταρχικός γονέας που δημιουργεί έντονο αριθμό κανόνων με λιγότερο θετικό σεβασμό και ο εξουσιαστικός γονέας που προσφέρει θετική εκτίμηση και κανόνες και τα δύο.
«Ο έγκυρος γονέας είναι ο πιο ζεστός και αυστηρός στο ότι είναι ο πιο συνεπής στην τήρηση των κανόνων», εξηγεί ο Darling. Επειδή οι λογικοί, σταθερά επιβαλλόμενοι κανόνες που βασίζονται σε αξίες βοηθούν ένα παιδί να καταλάβει ότι η οικογένεια είναι μαζί σε αυτό και ότι όλοι πρέπει να έχουν τα καλύτερα συμφέροντα όλων των άλλων στο επίκεντρο.
