Κάθε γονέας ενός παιδιού δημοτικής ηλικίας γνωρίζει τον αγώνα να βοηθήσει με την εργασία στα μαθηματικά. Μετά από όλα, φαίνεται ότι κάθε χρόνο, οι δάσκαλοι και οι διοικητικοί υπάλληλοι έχουν βρει έναν νέο τρόπο επίλυση βασικών μαθηματικών προβλημάτων, που σημαίνει ότι όχι μόνο οι γονείς πρέπει να κάνουν τα δικά τους βασικοί μύες μαθηματικών πάλι (πιθανώς μετά από δεκαετίες απόλαυσης της χρήσης αριθμομηχανών), αλλά πρέπει επίσης να μάθουν ένα εντελώς νέο σύστημα κάνοντας τα μαθηματικά που έμαθαν τόσο καιρό πριν. Όλα αυτά είναι εξαιρετικά δύσκολα. Προσθέστε αυτό στην κατά καιρούς εξαιρετικά κακοσχεδιασμένη ερώτηση μαθηματικών και θα έχετε, μερικές φορές, βράδια στο τραπέζι της κουζίνας που τελειώνουν με κλάματα για όλους τους εμπλεκόμενους.
Τουλάχιστον αυτό πρέπει να υποθέσω ότι αυτό συνέβη όταν, τον Ιανουάριο του 2018, η Angie Warner, μια μαμά ενός μαθητή της 2ης δημοτικού, βρέθηκε εντελώς μπερδεμένη από μια ερώτηση μαθηματικών σχετικά με την εργασία του παιδιού της, την οποία αναρτήθηκε στην ομάδα μιας μαμάς στο Facebook καθώς αυτή και το παιδί της ήταν εξίσου μπερδεμένοι και δεν μπορούσαν να καταλάβουν πώς να λύσουν το πρόβλημα. «Υπάρχουν 49
Εδώ είναι το πρόβλημα: εάν υπάρχουν 36 περισσότερα μικρά σκυλιά από τα μεγάλα σκυλιά που έχουν εγγραφεί για να διαγωνιστούν, αυτό σημαίνει ότι θα υπήρχαν 13 μεγάλοι σκύλοι και 36 μικρόσωμοι, για ένα σύνολο 49 σκυλιών. Αλλά ότι σημαίνει επίσης ότι υπάρχουν μόνο 23 περισσότερα μικρά σκυλιά από μεγάλα σκυλιά! Η Άντζι έμεινε μπερδεμένη, όπως και οι φίλοι της στο Facebook, και στο τέλος έγραψε ένα σημείωμα στην εργασία του παιδιού της ότι κανένας από τους δύο δεν μπορούσε να λύσει το πρόβλημα.
Αποδεικνύεται ότι ο δάσκαλος, ο οποίος είχε αναθέσει την εργασία και στη συνέχεια είχε α αναπληρωτής καθηγητής την επόμενη μέρα, ούτε κατά την επιστροφή της μπορούσε να βρει την απάντηση. Είχε πάρει την ερώτηση των μαθηματικών από το υλικό της σχολικής περιφέρειας, που σημαίνει ότι το μυστήριο έφτασε μέχρι την κορυφή. Μετά από λίγες μέρες, η Angie ανακάλυψε την απάντηση: και αποδεικνύεται ότι ο αριθμός των σκύλων που κάνει το πρόβλημα να έχει νόημα είναι 6,5 μεγάλα σκυλιά και 42,5 μικρά σκυλιά. Ξέρεις λοιπόν. Αν δυσκολεύεστε να κάνετε κάποια βασικά μαθηματικά με το 7χρονο παιδί σας, μερικές φορές δεν είστε εσείς. Μερικές φορές είναι οι ίδιες οι μαθηματικές ερωτήσεις.
