Η πρώτη περίπτωση επαναμόλυνσης με COVID-19 έχει επιβεβαιωθεί στις Η.Π.Α. Ο ασθενής που μολύνθηκε εκ νέου είναι ένας 25χρονος άνδρας από τη Νεβάδα που διαγνώστηκε πρώτα τον Απρίλιο και μετά ξανά έξι εβδομάδες αργότερα μετά από δύο αρνητικές δοκιμές ανάμεσα. Αυτή είναι η πέμπτη επιβεβαιωμένη περίπτωση επαναμόλυνσης COVID-19 στον κόσμο, αν και περίπου 20 ακόμη είναι ανεπιβεβαίωτα και άλλα μάλλον δεν έχουν εντοπιστεί. Και ενώ είναι σπάνιο, η επαναμόλυνση έχει δύο πολύ σημαντικές συνέπειες: 1) Εάν έχετε μολυνθεί και αναρρώσει, πρέπει ακόμα να φορούν μάσκα και κοινωνική απόσταση, και 2) Η ανοσία της αγέλης δεν είναι βιώσιμη προσέγγιση τερματισμός της πανδημίας.
Σύμφωνα με τον Danny Altmann, καθηγητή ανοσολογίας στο Imperial College του Λονδίνου, περίπου το 90 τοις εκατό των ανθρώπων με συμπτωματικό COVID-19 θα αναπτύξουν τα αντισώματα που χρειάζονται για να αμυνθούν έναντι του κορωνοϊού για ένα χρόνο ή Έτσι. Αυτό σημαίνει ότι το 10 τοις εκατό θα μπορούσε ακόμα να μολυνθεί εκ νέου εντός αυτού του έτους. «Έχουν ακριβώς τον ίδιο κίνδυνο με οποιονδήποτε εκεί έξω, επομένως ένας μικρός αλλά σημαντικός αριθμός επαναμολύνσεων», είπε.
Αλλά αυτή είναι μόνο η εικασία ενός ανθρώπου. Άλλοι ειδικοί υποπτεύονται ότι η επαναμόλυνση είναι πολύ πιο σπάνια. «Δεν θα έχετε ποτέ τη διανομή τίποτα με εκατομμύρια ανθρώπους όπου δεν έχετε κάποιες πολύ σοβαρές σπάνιες περιπτώσεις συμβαίνει στο περιθώριο», είπε ο Michael Mina, παιδοανοσολόγος στο Harvard T.H. Chan School of Public Health, είπε ο Νιου Γιορκ Ταιμς.
Παρά όλες τις συζητήσεις, οι ειδικοί δεν έχουν τρόπο να γνωρίζουν πόσο συχνή είναι στην πραγματικότητα η επαναμόλυνση. Οι ασυμπτωματικές επαναμολύνσεις είναι σχεδόν σίγουρα υποαναφερόμενες, επομένως ο αριθμός θα μπορούσε να είναι πολύ μεγαλύτερος από ό, τι εκτιμούν οι ερευνητές. Είναι επίσης δύσκολο να επιβεβαιωθούν οι επαναμολύνσεις γιατί για να το κάνουν οι ειδικοί πρέπει να ελέγξουν το γενετικό υλικό των ιών για διαφορές. Πολλοί άνθρωποι με COVID-19 δεν υποβάλλονται ποτέ καθόλου σε εξετάσεις και μόνο ορισμένα εργαστήρια είναι εξοπλισμένα για να αναλύουν ιικά γονιδιώματα.
Φαίνεται ότι οι περισσότεροι άνθρωποι που μολύνονται εκ νέου είναι ασυμπτωματικοί ή δεν αρρωσταίνουν τόσο κατά τη διάρκεια της δεύτερης μάχης τους με τη νόσο, αλλά μερικοί είναι χειρότεροι τη δεύτερη φορά. Αυτή ήταν η περίπτωση του άνδρα της Νεβάδα και ενός άλλου ασθενή στον Ισημερινό. Και μια Ολλανδή πέθανε αφού μολύνθηκε εκ νέου, ερευνητές έχουν αναφερθεί την περασμένη εβδομάδα — η πρώτη φορά που κάποιος πέθανε από COVID-19 δύο φορές.
Τα ανοσοκατεσταλμένα άτομα - όπως η Ολλανδή, που είχε καρκίνο και λάμβανε χημειοθεραπεία - μπορεί να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για επαναμόλυνση, σύμφωνα με το Φορές. Για άλλους, η πρώτη μόλυνση θα μπορούσε να είναι πολύ ήπια για να προκαλέσει ισχυρή ανοσία έναντι του κοροναϊού. Εναλλακτικά, ένα άτομο που έχει ανοσία από την πρώτη του μόλυνση θα μπορούσε να πάρει μια μεγάλη δόση του ιού αργότερα, κάτι που θα μπορούσε να τους κάνει να αρρωστήσουν ξανά προτού το ανοσοποιητικό τους σύστημα έχει την ευκαιρία να ενεργοποιηθεί για να το αποτρέψει επαναμόλυνση.
Επειδή είναι δυνατή η επαναμόλυνση, κανείς δεν πρέπει να συμπεριφέρεται σαν να είναι ανίκητος μετά την ανάρρωσή του από τον COVID-19. «Τα άτομα που έχουν βγει θετικά στον SARS-CoV-2 θα πρέπει να συνεχίσουν να λαμβάνουν σοβαρές προφυλάξεις όταν πρόκειται για τον ιό, συμπεριλαμβανομένων των κοινωνικών αποστασιοποίηση, φορώντας μάσκες προσώπου και πλύσιμο χεριών», δήλωσε ο Mark Pandori, καθηγητής παθολογίας στο Πανεπιστήμιο της Νεβάδα, στη Σχολή Ιατρικής και του Reno. συν-συγγραφέας του μελέτη περίπτωσης σχετικά με τον 25χρονο, ανέφερε σε ανακοίνωσή του.
Η επαναμόλυνση σημαίνει επίσης ότι η φυσική ανοσία της αγέλης δεν είναι πιθανώς μια βιώσιμη στρατηγική για την αποτροπή της πανδημίας. Η ανοσία της αγέλης είναι η έννοια ότι μόνο μέρος ενός πληθυσμού πρέπει να έχει ανοσία σε μια μολυσματική ασθένεια για να σταματήσει τα κρούσματα αυτής της ασθένειας. Η ανοσία της αγέλης μπορεί να συμβεί φυσικά μέσω της εξάπλωσης του ιού ή μέσω του εμβολιασμού. Αλλά αν κάποια άτομα αρρωστήσουν ξανά αφού μολυνθούν μία φορά, η φυσική ανοσία της αγέλης είναι ελαττωματική. «[Δεν] μπορούμε να βασιστούμε στην ανοσία που αποκτάται από φυσική μόλυνση για να προσδώσουμε ανοσία στην αγέλη. όχι μόνο αυτή η στρατηγική είναι θανατηφόρα για πολλούς, αλλά και δεν είναι αποτελεσματική», έγραψε ο Akiko Iwasaki, ανοσοβιολόγος στο Yale School of Medicine. σύνταξης που συνοδεύει τη μελέτη περίπτωσης.
Ακόμη και χωρίς επαναμόλυνση, το να βασίζεσαι στη φυσική ανοσία της αγέλης είναι κακή ιδέα. Για τις περισσότερες μολυσματικές ασθένειες, περίπου 70 με 90 τοις εκατό του πληθυσμού πρέπει να έχει ανοσία για να φτάσει στην ανοσία της αγέλης. Ωστόσο, μόνο το 10 με 15 τοις εκατό των κατοίκων των ΗΠΑ έχουν ανοσία στον κορονοϊό, σύμφωνα με Νιου Γιορκ Ταιμς. Επειδή περισσότεροι από 214.000 άνθρωποι έχουν ήδη πεθάνει από τον COVID-19 στις ΗΠΑ και η χώρα δεν είναι καθόλου κοντά στην επίτευξη ανοσίας της αγέλης, εμείς μπορούμε να περιμένουμε πολλούς περισσότερους θανάτους εάν η κυβέρνηση επιλέξει αυτήν την προσέγγιση - μια προσέγγιση που πολλοί επιστήμονες έχουν υποστηρίξει από την οποία αποφεύγουμε.
Ο καλύτερος τρόπος για να επιτευχθεί η ανοσία της αγέλης είναι μέσω ενός εμβολίου. Αν και οι άνθρωποι μπορούν να μολυνθούν εκ νέου από τον COVID-19, αυτό δεν θα πρέπει να κάνει ένα εμβόλιο λιγότερο αποτελεσματικό. Τα εμβόλια μπορούν να σχεδιαστούν για να παρέχουν μακροχρόνια και ισχυρότερη ανοσία από ό, τι ο οργανισμός φυσικά ως απόκριση στη μόλυνση. είπε ο Iwasaki NPR, «Το καλό με ένα εμβόλιο… είναι ότι μπορεί να προκαλέσει πολύ καλύτερη ανοσία».
