Οι γονείς σπάνια αγοράζουν εικονογραφημένα βιβλία με γυναίκες πρωταγωνίστριες και βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στους βραβευμένους με λίγα λόγια στη σελίδα. Υποθέτουν ότι στις κόρες τους αρέσουν τα βιβλία περισσότερο από τους γιους τους και ότι τα παιδιά τους πιθανώς δεν θα απολαμβάνουν να διαβάζουν το είδος των βιβλίων που θα ήθελαν να διαβάσουν. Ενώ τα αγαπημένα βιβλία των γονιών είναι Το τέρας στο τέλος αυτού του βιβλίου και Κάντε κλικ στο Clack Moo, υποθέτουν ότι θα προτιμήσουν τα παιδιά τους Αεροπλάνα: Στα ύψη, κατάδυση, στροφή! και ΑΛΜΑ!. Τέτοιες σταθερές γονικές προτιμήσεις σημαίνουν ότι τα παιδιά συχνά χάνουν υπέροχες ιστορίες.
Αυτά είναι τα αποτελέσματα του μια νέα μελέτη στο Σύνορα στην Ψυχολογία, το οποίο εξέτασε πώς οι γονείς επιλέγουν ποια βιβλία να αγοράσουν για τα παιδιά τους. Διαπίστωσαν ότι οι γονείς κρίνουν τα βιβλία από τα εξώφυλλά τους (ακόμα και όταν δεν θα έπρεπε) και ότι οι τάσεις στις πωλήσεις παιδικών βιβλίων είναι σχετικά προβλέψιμες.
Αγαπάμε τα βιβλία με εικόνες και τα αγοράζουμε συνεχώς.
Για αυτή τη νέα μελέτη, οι ερευνητές ερεύνησαν 149 γονείς (η συντριπτική πλειονότητα των οποίων ήταν μητέρες με δύο παιδιά, σκέφτονταν να αγοράσουν εικονογραφημένα βιβλία για τα πεντάχρονα παιδιά τους). Οι ερευνητές έδειξαν σε κάθε γονέα μια σειρά 87 παιδικών βιβλίων, μερικά προερχόμενα από προτάσεις που έκαναν οι γονείς σε μια ξεχωριστή έρευνα, και μερικά συμπληρώθηκαν από τους επιστήμονες για να διασφαλίσουν ότι τα βιβλία κάλυπταν διαφορετικά θέματα και απολάμβαναν διαφορετικά επίπεδα δημοτικότητα. Σε κανέναν συγγραφέα δεν επιτρεπόταν περισσότερα από ένα βιβλία — εκτός από τον αθάνατο Δόκτωρ Seuss, ο οποίος δέχθηκε τρία χτυπήματα εκεί μέσα. Στη συνέχεια, οι ερευνητές ζήτησαν από τους γονείς να επιλέξουν τα βιβλία που θα αγόραζαν και να σχολιάσουν τις αποφάσεις τους.
Διαπίστωσαν ότι οι γονείς γενικά αντιλαμβάνονταν τις κόρες τους ότι τους αρέσουν τα βιβλία περισσότερο από τους γιους τους (μάλλον σωστά) και ότι στα παιδιά τους δεν θα αρέσουν τα βιβλία με εικόνες που απολαμβάνουν προσωπικά (δεν είναι κακή εικασία). Έδειξαν επίσης σαφή προτίμηση για βιβλία που είχαν βραβευτεί ή που ήταν γνωστά ονόματα και βιβλία που είχαν λιγότερες λέξεις ανά σελίδα. Είναι ενδιαφέρον ότι οι γονείς σπάνια επέλεγαν βιβλία με γυναίκες πρωταγωνίστριες, υποδηλώνοντας ότι οι γιοι τους δεν θα ήθελαν τέτοια βιβλία.
Αυτά τα ευρήματα είναι ιδιαίτερα ενδιαφέροντα, επειδή οι ερευνητές ασχολήθηκαν επίσης με τις τάσεις στις εκδόσεις παιδικών βιβλίων και διαπίστωσαν ότι τα βιβλία είναι περίπου τόσο προβλέψιμα όσο και οι γονείς. Τα βιβλία με μεγάλο αριθμό λέξεων ανά σελίδα τείνουν επίσης να έχουν την ισχυρότερη δομή ιστορίας και απαιτούν από τους νεαρούς αναγνώστες να συμπάσχουν με τους χαρακτήρες σε κάποιο βαθμό. “Αυτές οι αλληλοενισχυόμενες συνδέσεις υποδηλώνουν ότι υπάρχουν σημαντικοί δεσμοί μεταξύ της γλωσσικής πολυπλοκότητας, της γνωστικής πολυπλοκότητας και της αφήγησης μιας παραδοσιακής ιστορίας», γράφουν οι συγγραφείς. Και έτσι οι γονείς που επιμένουν σε χαμηλές λέξεις μπορεί να στερούν από τα παιδιά τους μερικές από τις πιο δυνατές ιστορίες.
Βρήκαν επίσης ότι τα βιβλία με γυναίκες πρωταγωνίστριες τείνουν να αντικατοπτρίζουν την καθημερινή ζωή ενός παιδιού (σκέψου, Η Maisy πηγαίνει στο νηπιαγωγείο) ενώ όσοι έχουν άνδρες πρωταγωνιστές τείνουν να ασχολούνται περισσότερο με την ανάλυση της ψυχικής κατάστασης ενός χαρακτήρα και την ανάλυση του τι σκέφτεται (Αν δώσετε σε μια άλκη ένα μάφιν). «Αυτοί οι σύνδεσμοι υποδηλώνουν ότι μπορεί να υπάρχει ένα συνεκτικό υπο-είδος στο σύνολο των εικονογραφημένων βιβλίων, που αποτελείται από βιβλία που περιγράφουν την καθημερινή ζωή των κοριτσιών», γράφουν οι συγγραφείς. Φυσικά, οι σύνδεσμοι επίσης προτείνουμε ότι οι γονείς που δεν αγοράζουν βιβλία με γυναίκες πρωταγωνίστριες για τα παιδιά τους μπορεί να τους στερούν μερικές από τις πιο σχετικές ιστορίες, που αντιστοιχούν στη ζωή του παιδιού.
«Στη σύγχρονη κοινωνία μας, τα πολιτιστικά αντικείμενα όπως τα εικονογραφημένα βιβλία αποτελούν σημαντικό μέρος του πλαισίου ανάπτυξης του παιδιού. Παρέχουν στοιχεία για την ανάπτυξη της γλώσσας, αποτελούν ένα πρώιμο σκαλί στην κλίμακα του γραμματισμού και αποτελούν έναν μηχανισμό πολιτισμού», καταλήγουν οι συγγραφείς. «Μια προσεκτική εξέταση του περιεχομένου αυτών των βιβλίων μπορεί να μας βοηθήσει να κατανοήσουμε καλύτερα αυτά τα τεχνουργήματα και να κατανοήσουμε πώς αυτά τα βιβλία συνδέονται με τις καθημερινές επιλογές των γονέων».
