Το παρακάτω γράφτηκε για Το Πατρικό Φόρουμ, μια κοινότητα γονέων και επηρεαστών με γνώσεις σχετικά με την εργασία, την οικογένεια και τη ζωή. Εάν θέλετε να εγγραφείτε στο φόρουμ, στείλτε μας μια γραμμή στο [email protected].
Μεγαλώνοντας ήμουν ανιχνευτής και πραγματικά δεν μπορώ να μιλήσω αρκετά για την εμπειρία. Έμαθα νέες δεξιότητες, μπήκα σε συναρπαστικές περιπέτειες και διδάχτηκα αξίες που με βοήθησαν να γίνω ο άνθρωπος που είμαι σήμερα. Έτσι, όταν έγινα γονιός, φυσικά ήθελα τα παιδιά μου να έχουν την ίδια εμπειρία που μου άρεσε τόσο πολύ. Υπήρχε μόνο ένα πρόβλημα: κατέληξα με 2 κόρες.
Ευτυχώς, κατάφερα να κάνω και τις δύο κόρες μου να ενταχθούν στους Προσκόπους και γρήγορα έγινα η καλύτερη βοηθός όλων των εποχών. Μου άρεσε να είμαι με τις κόρες μου καθώς πήγαιναν στην πρώτη τους πεζοπορία ή συνοδεία όταν στρατοπέδευαν μια νύχτα με τους στρατιώτες τους. Εκτός από το να έχω ποιοτικό χρόνο με τις κόρες μου, η προσθήκη ετικετών σε αυτές τις δραστηριότητες με αφήνει να δω τα άλλα μικρά τα κορίτσια νιώθουν την ίδια χαρά και πάθος που έβλεπα στα κορίτσια μου και γρήγορα συνειδητοποίησα ότι ήθελα να ασχοληθώ όσο δυνατόν. Αποφάσισα ότι ο καλύτερος τρόπος για να εμπλακώ ήταν να γίνω αρχηγός του στρατεύματος προσκόπων της μεγαλύτερης κόρης μου και τελικά προσφέρθηκα εθελοντικά να γίνω αρχηγός και για το στρατό της μικρότερης κόρης μου.
Flickr (Δημοτικά Αρχεία του Σιάτλ)
Η εμπειρία της ηγεσίας αυτών των κοριτσιών ξεπέρασε κάθε προσδοκία. Ήταν όλοι τόσο γεμάτοι από κατάπληξη, χαρά και την επιθυμία να ανταποκριθούν σε οποιαδήποτε πρόκληση που τους έπεφτε. Έχοντας υπάρξει και εγώ ανιχνευτής, μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι αυτά τα κορίτσια ήθελαν να βγουν έξω και να εξερευνήσουν το ίδιο όσο και τα αγόρια της ηλικίας τους. Τίποτα δεν τους έκανε πιο χαρούμενους από το να ξεκινήσουν μια νέα περιπέτεια. Ίσως το καλύτερο μέρος του χρόνου μου ως ηγέτης ήταν η στιγμή που ένα κορίτσι ανακάλυψε για πρώτη φορά κάτι για το οποίο ήταν πραγματικά παθιασμένο.
Προσπάθησα να τους προσφέρω μια μεγάλη ποικιλία δραστηριοτήτων, γιατί αυτό που μπορεί να είναι διασκεδαστικό και συναρπαστικό για ένα παιδί μπορεί να είναι βαρετό για ένα άλλο. Ένα από τα σπουδαία πράγματα για τα μικρότερα παιδιά είναι ότι είναι στην ευχάριστη θέση να δοκιμάσουν σχεδόν οτιδήποτε με λίγο κυνισμό ή σκεπτικισμό. Εξαιτίας αυτού, μπόρεσα να τους πείσω να δοκιμάσουν πράγματα που συνήθως δεν αναμένεται να απολαύσει ένα κορίτσι στο δημοτικό σχολείο.
Με τα χρόνια έχω δει αυτά τα κορίτσια να αναλαμβάνουν τόσες πολλές προκλήσεις και νέες εμπειρίες, και τα έχουν κάνει υπέροχα ευχαρίστηση να βλέπουν τη χαρά τους όταν καταφέρνουν κάτι που πιθανότατα δεν θα είχαν σκεφτεί ποτέ να κάνουν τα δικά τους. Ξεκίνησε με απλές, μικρές δραστηριότητες όπως πεζοπορία σε ένα εύκολο μονοπάτι. Σύντομα ξεκινήσαμε να πεζοπορούμε πιο δύσκολα και μακρύτερα μονοπάτια, και τελικά το στρατό μπόρεσε να ολοκληρώσει μια πεζοπορία σε μερικές από τις υψηλότερες κορυφές των βουνών Adirondacks. Κάθε προσδοκία που είχα για αυτά τα κορίτσια ξεπεράστηκε γρήγορα και ήμουν πάντα γεμάτος με απέραντη περηφάνια.
Wikimedia
Φυσικά δεν ενδιαφέρεται κάθε κορίτσι να κάνει πεζοπορία και να εξερευνήσει την ύπαιθρο, όπως και κάθε αγόρι δεν θα ενδιαφερόταν για τέτοιου είδους εκδηλώσεις. Η μικρότερη κόρη μου αποδεικνύεται ότι είναι αρκετά φανατική του κινηματογράφου και ήταν φανταστικό να βλέπω το πάθος της να μεγαλώνει, ακόμα κι αν εγώ ο ίδιος γνωρίζω ελάχιστα έως καθόλου. Μαθαίνουμε μαζί, και αυτό ήταν μια έκρηξη. Ομοίως, υπάρχουν κορίτσια στο στράτευμα που ενδιαφέρονται για τον αθλητισμό, τη φύση, τη μόδα και μερικά έχουν ανακαλύψει ότι τους αρέσει να κατασκευάζουν ρομπότ.
Σωστά, είμαι ο αρχηγός ενός στρατεύματος προσκόπων που κατασκευάζει ρομπότ. Όλα ξεκίνησαν όταν πήγα τις κόρες μου στην Κρατική Έκθεση και είδαμε μια έκθεση από το FIRST Tech Robotics Challenge, το οποίο είναι ένα παγκόσμιος οργανισμός με αποστολή να φέρει την επιστήμη, την τεχνολογία και τα μαθηματικά στα παιδιά δίνοντάς τους την ευκαιρία να δημιουργήσουν τα δικά τους ρομπότ.
Όταν η μεγαλύτερη κόρη μου είδε τα ρομπότ τα μάτια της να φωτίζονται και αμέσως έγινε σαφές ότι αυτό θα έπρεπε να γίνει μέρος της ζωής της. Παρουσιάσαμε την ιδέα στο υπόλοιπο στρατό και η ανταπόκριση ήταν συντριπτικά ενθουσιώδης. Είναι απίθανο τα περισσότερα από αυτά τα κορίτσια να είχαν σκεφτεί την ιδέα να φτιάξουν ένα πραγματικό ρομπότ μόνα τους, ωστόσο μόλις τους παρουσιάστηκε δεν μπορούσαν να χορτάσουν. Αυτήν τη στιγμή βρισκόμαστε στον διαγωνισμό First Tech Robotics Challenge και για να φτάσουμε σε αυτό το σημείο χρειάστηκαν μήνες σκληρής δουλειάς από τα κορίτσια. Και σας εγγυώμαι ότι το ρομπότ μας θα είναι φοβερό.
Flickr (Χίλαρι)
Το να είμαι αρχηγός στρατευμάτων ήταν μια από τις πιο συναρπαστικές εμπειρίες της ζωής μου. Μερικές φορές είναι δύσκολο και για να το κάνεις καλά χρειάζεται πολλή δουλειά. Αλλά αν είστε πρόθυμοι να βάλετε τη δουλειά, σας εγγυώμαι ότι θα το αγαπήσετε περισσότερο από όσο φανταζόσασταν. Το να βλέπω αυτά τα κορίτσια να γίνονται δυνατές, έξυπνες γυναίκες ήταν απόλυτο προνόμιο και δεν θα το άλλαζα με τίποτα. Είτε έχετε γιο ή κόρη είτε και τα δύο, θα σας ενθαρρύνω ιδιαίτερα να σκεφτείτε να γίνετε αρχηγός στρατευμάτων. Δεν θα το μετανιωσεις.
Αλλά ακόμα κι αν το Girls Scouts δεν είναι για εσάς και την κόρη σας, βεβαιωθείτε ότι κάνετε ό, τι μπορείτε για να ενθαρρύνετε το παιδί σας να βρει και να κυνηγήσει το δικό του πάθος. Αφήστε τους να δοκιμάσουν νέα πράγματα. Υποστηρίξτε τους όταν αποφασίσουν να κάνουν κάτι απροσδόκητο, γιατί ποτέ δεν ξέρετε τι θα κάνει τα μάτια του παιδιού σας να φωτίσουν και τίποτα δεν ξεπερνά αυτό.
Ο Scott Van Allen είναι αρχηγός στρατευμάτων για 13 χρόνια. Πέρασε 6 χρόνια στο υποβρύχιο Πολεμικό Ναυτικό, συμπεριλαμβανομένου ενός έτους στην Ανταρκτική.
