Η παιδική λογοτεχνία είναι εύκολο να απορριφθεί γιατί –και με τη λογική εδώ– είναι για παιδιά. Τα προϊόντα που κατασκευάζονται για παιδιά συχνά απορρίπτονται επειδή πολλά είναι κατασκευασμένα από τοξικό πλαστικό και έχει σχεδιαστεί για να κάνει κάτι περισσότερο από κουδουνίστρα. Αλλά τα καλά παιδικά βιβλία, που ξεχωρίζουν, αξίζουν μια δεύτερη, τρίτη και τέταρτη ματιά. Τα καλά βιβλία αξίζουν κριτική ματιά και κριτική σκέψη. Να γιατί Κόσμος της ματαιότητας Ο αρθρογράφος Bruce Handy, ο οποίος έχει εδώ και καιρό αναθεωρήσει τη λογοτεχνία για τους New York Times, αποφάσισε να κάνει μια βαθιά βουτιά. Το νέο του βιβλίο Wild Things: The Joy of Children's Literature as a Adult είναι εν μέρει ανάλυση, εν μέρει αφιέρωμα και εν μέρει προσωπική αποκάλυψη.
Η Handy ενδιαφέρεται ιδιαίτερα για την εξερεύνηση των απροσδόκητων και σκοτεινών βάθη του γνωστά βιβλία για παιδιά. Είναι γοητευμένος από το πώς Το λιοντάρι, η μάγισσα και η γκαρνταρόμπα είναι μια ιστορία για ένα πολύ όμορφο λιοντάρι και μια χριστιανική αλληγορία. Αυτος πιστευει
Ας ξεκινήσουμε με το πλαίσιο εδώ. Πόσο χρονών είναι τα παιδιά σου τώρα;
Ο γιος μου είναι τώρα 18 και η κόρη μου 21. Τέσσερις μέρες μετά την κυκλοφορία του βιβλίου μου, οδηγώ τον γιο μου στο κολέγιο για την πρώτη χρονιά. Υπάρχει μια πολύ βαθιά ειρωνεία εκεί.
Τι θα λέγατε να ξεκινήσουμε λέγοντάς μου ποια ήταν η έμπνευση πίσω από τη συγγραφή αυτού του βιβλίου;
Αυτό ξεκίνησε με το να διαβάζω στα παιδιά μου κάθε βράδυ. Με την γυναίκα μου. Δεν θέλω να ακούγεται ότι ήμουν ο μόνος που το έκανε αυτό. Μόλις διαπίστωσα ότι, καθώς προχωρούσαμε, όχι μόνο μου άρεσε το διάβασμα ως μια ωραία οικογενειακή τελετουργία και ένας εξαιρετικός τρόπος για να τελειώσω τη μέρα, αλλά μου άρεσε πολύ και τα βιβλία. Ένα πρώιμο για μένα ήταν Καληνύχτα φεγγάρι, το οποίο στην πραγματικότητα δεν έφτασα στο σημερινό επίπεδο δημοτικότητάς του μέχρι τη δεκαετία του ογδόντα και του ενενήντα και έγινε κάπως πανταχού παρόν. Δεν ήταν ένα βιβλίο με το οποίο γνώριζα πραγματικά, αλλά όσο περισσότερο το διάβαζα τόσο περισσότερο με γοήτευε. Είναι τόσο εκπληκτικός ο τρόπος με τον οποίο η Margaret Wise Brown μιλά στα παιδιά με τους δικούς τους όρους και είναι πραγματικά λογικό για αυτά με αυτόν τον όμορφο και ποιητικό τρόπο.
Απλώς βρήκα τον εαυτό μου να έχω μια βαθύτερη εκτίμηση για αυτό το βιβλίο και αυτό συνέβη με τόσους άλλους τίτλους, είτε ήταν Η πολύ πεινασμένη κάμπια ή Ο Ιστός της Σάρλοτ. Αυτό που συνέβη τότε είναι ότι, καθώς τα παιδιά μου άρχισαν να γερνούν πολύ για εικονογραφημένα βιβλία, αρχίσαμε να διαβάζουμε βιβλία κεφαλαίων και τα διάβασα όλα τα βιβλία του Χάρι Πότερ. Ήμουν τυχερός που ήμουν σε εκείνη την ηλικία που τα παιδιά και εγώ συμμετείχαμε με αυτά τα βιβλία που βγήκαν.
Wild Things του Bruce Handy
Υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο βιβλίο που σας ξεχωρίζει και το οποίο μέσα από την επανεξέταση βρήκατε κάτι που σας έλειπε την πρώτη φορά είτε ως παιδί είτε ακόμα αργότερα στη ζωή σας;
Το πραγματικά μεγάλο για μένα που με οδήγησε να γράψω αυτό το βιβλίο ήταν Εκεί που βρίσκονται τα άγρια πράγματα, που είναι ένα βιβλίο που δεν μου άρεσε ως παιδί. Απλώς νόμιζα ότι ήταν κάπως περίεργο. απλά δεν το κατάλαβα. Μου άρεσαν τα παραμύθια και οι φαντασιώσεις, και μου αρέσουν Το λιοντάρι η μάγισσα και η γκαρνταρόμπα όπου περνούν από την ντουλάπα και υπάρχει αυτού του είδους η πύλη. Εκεί που βρίσκονται τα άγρια πράγματα είναι αυτό το δάσος και αυτό το παιδί τρέχει τριγύρω. Είναι λίγο πιο ονειρικό με ονειρική λογική. Τέλος πάντων, όταν είχαμε παιδιά, κάποιος μου έδωσε ένα αντίγραφό του και το κοιτούσα κάπως και ήταν ίσως η πρώτη φορά που το έβλεπα μετά από τριάντα χρόνια. Ξαφνικά, σκέφτηκα, «Ουάου αυτό το βιβλίο είναι εκπληκτικό.» Αυτή είναι μια απίστευτη ιστορία με αυτή την ψυχολογικά χρωματισμένη αφήγηση, χρησιμοποιώντας τη φόρμα παραμυθιού για να αφηγηθεί μια ιστορία ενός αγοριού που αντιμετωπίζει το θυμό του και λέει ότι είναι εντάξει και μπορείτε να νικήσετε τον θυμό σας.
Το βασικό είναι ότι όταν τους το διάβασα μερικά χρόνια αργότερα, δεν άρεσε στα παιδιά μου. Το μεγαλείο του τους ξέφευγε ακόμα. Είχα αναθεωρήσει βιβλία για ενήλικες για τους New York Times και θυμάμαι ότι παραπονέθηκα τυχαία στον εκδότη μου ότι ήμουν λυπημένος που τα παιδιά μου μεγάλωσαν από τα βιβλία με εικόνες και που τα απολάμβανα και συμβαδίζω με νέα αυτές. Ο εκδότης μου είπε: «Γιατί δεν αρχίζετε να σχολιάζετε βιβλία με εικόνες για εμάς.» Είπα, «Α, αυτό ακούγεται διασκεδαστικό».
Πηγαίνοντας μας πίσω, ποια ήταν μερικά από τα αγαπημένα σας παιδικά βιβλία;
Σίγουρα λάτρεψα τον Dr. Seuss και θυμάμαι ότι είχαμε στην πραγματικότητα ολόκληρη αυτή τη σειρά βιβλίων για αρχάριους ξεκίνησε με το The Cat in the Hat και άλλα σπουδαία βιβλία όπως το Are You My Mother and Sam and the Πυγολαμπίδα. Θυμάμαι ότι είχαμε μια συνδρομή σε αυτά τα βιβλία στην πραγματικότητα καθώς έβγαιναν και κάθε μήνα παίρναμε ένα. Ολα αυτά Δόκτωρ Seuss βιβλία, Η γάτα στο καπέλο και Πράσινα αυγά και ζαμπόν. Θυμάμαι ότι μου άρεσαν ιδιαίτερα τα βιβλία όπου μπορούσες να χαθείς στην εικονογράφηση. Θυμάμαι ότι είχαμε μερικά Ρίτσαρντ Σκάρρυ βιβλία, ξεχνώ ποια, αλλά είχαν αυτές τις μεγάλες μεγάλες διαδόσεις και μεγάλες περίτεχνες εικονογραφήσεις με όλα αυτά τα πράγματα να συμβαίνουν. Μου άρεσε να μπορώ να χάνομαι στις εικονογραφήσεις.
Ένα άλλο βιβλίο που αγαπούσα εντελώς και εξακολουθούσα να αγαπώ και ήταν διασκεδαστικό να το διαβάζω στα παιδιά μου ήταν Πήγαινε, σκύλος. Πηγαίνω. Στο τέλος έχουν όλα αυτά τα σκυλιά να κάνουν ένα τεράστιο πάρτι στα δέντρα και θυμάμαι, ως παιδί, να κοιτάζω επί ώρες –καλά ίσως όχι κυριολεκτικά για ώρες– επειδή με τράβηξαν τα πράγματα που έκαναν τα σκυλιά. Έπαιζαν βόλεϊ και κάποιος εκτοξευόταν από ένα κανόνι. Υπάρχουν τόσα πολλά να δούμε. Μου αρέσει να χάνομαι σε τέτοια πράγματα. Μετά, μεγάλωσα και τα βιβλία φαντασίας ήταν πολύ σημαντικά για μένα.
Όταν γράφατε πραγματικά αυτό το βιβλίο, καταλήξατε να ξαναεπισκεφτείτε κάποιο βιβλίο που διαβάσατε ως παιδί; Ξέρω ότι μόλις μιλήσατε για τα Χρονικά της Νάρνια, βρήκατε κάτι καινούργιο ή ξανασυνδεθήκατε με αυτή την παιδική αίσθηση δέους από την εκ νέου ανάγνωση αυτών των ιστοριών;
Μερικοί από αυτούς σίγουρα. Η Beverly Cleary είναι άλλη μια συγγραφέας που μου μιλάει και ανακάλυψα ότι ακόμα αγαπώ πραγματικά ως ενήλικας. Ήταν ενδιαφέρον για μένα, το διάβασμα Ραμόνα το παράσιτο στα παιδιά μου και μετά να το ξαναδιαβάζω για το βιβλίο γιατί αποτυπώνει έτσι τα συναισθήματα και το είδος της ψυχολογίας και την αίσθηση του να είσαι νηπιαγωγός. Αυτό πραγματικά με συγκίνησε κατά κάποιον τρόπο. Σίγουρα μου θύμισε τα δικά μου συναισθήματα σε εκείνη την ηλικία με έναν τρόπο που ήταν ενδιαφέρον και συγκινητικό.
Υπάρχει κάποιο συγκεκριμένο παιδικό βιβλίο που σας επηρέασε ως παιδί και το βλέπετε τώρα με διαφορετικό πρίσμα;
Το λιοντάρι, η μάγισσα και η γκαρνταρόμπα έχει ένα ενδιαφέρον τόξο που καλύπτει την παιδική και την ενηλικίωση. Λατρεύω αυτό το βιβλίο και με εξέτασε για πρώτη φορά η δασκάλα μου στη δεύτερη τάξη που μας το διάβασε. Ήταν συναρπαστικό και συναρπαστικό και το διάβασα ξανά μόνος μου. Τα άλλα βιβλία τα διάβασα μόνος μου. Στη συνέχεια, όμως, πήρα ένα μάθημα για παιδιά στο γυμνάσιο και διάβασα Το λιοντάρι, η μάγισσα και η γκαρνταρόμπα για μια τάξη και ήταν ενδιαφέρον να δούμε ότι ήταν ξεκάθαρα μια χριστιανική αλληγορία ή οτιδήποτε άλλο. Ήταν κάπως σαν, «Όχι. Περίμενε. Αυτό σημαίνει ότι.»
Έμοιαζε σαν προπαγάνδα ή κάτι τέτοιο. Αλλά στη συνέχεια, δεν το διάβασα στα παιδιά μου επειδή είδαν τις ταινίες και δεν ενδιαφέρθηκαν πραγματικά να διαβάσουν τα βιβλία δυστυχώς. Αλλά ήθελα να γράψω για τον C.S. Lewis για αυτό το βιβλίο, γι' αυτό ξαναδιάβασα όλα τα βιβλία και ήταν πραγματικά καταπληκτικό για μένα που το διάβασα τώρα ως ενήλικας, δεν είμαι χριστιανός ή πιστός, αλλά πραγματικά έμεινα έκπληκτος από τον τρόπο που ο C.S. Lewis γράφει για την πίστη του και από τον τρόπο που χαρακτηρίζει Ασλάν. Το βρήκα κάπως συγκινητικό και ενδιαφέρον και συναρπαστικό. Όχι ως θεολογία, αλλά ως τέχνη. Ήταν κάτι που ήταν τόσο πολύ σημαντικό για εκείνον και μπόρεσε να το μεταφράσει με έναν τόσο δημιουργικό και απτό τρόπο, που το καθιστούν τόσο δυνατή τέχνη. Τα βιβλία ήταν επίσης πολύ αστεία. Δεν μπορώ να θυμηθώ αν το συνειδητοποίησα όταν ήμουν παιδί, αλλά υπάρχουν πολλά υπέροχα αστεία και ένα είδος χιούμορ και τι όχι σε αυτά τα βιβλία. Μακάρι να μπορούσα να γυρίσω τον χρόνο πίσω και να ανακρίνω τον εαυτό μου στο δημοτικό και να μάθω αν πίστευα ότι αυτά τα βιβλία ήταν αστεία ή όχι.
Διαβάζοντας το βιβλίο σας τι ελπίζετε να αφαιρέσει το κοινό σας σχετικά με η παιδική λογοτεχνία και η νέα τους οπτική για το είδος στο σύνολό του γίνεται;
Με το βιβλίο, ανακάλυψα ή ανακάλυψα ξανά αυτό το πάθος για αυτά τα βιβλία και όλο αυτό το σώμα της λογοτεχνίας. Αυτό που πραγματικά ήλπιζα να κάνω ήταν να μεταδώσω αυτό το πάθος. Ήλπιζα ότι οι αναγνώστες θα μπορούσαν να επιστρέψουν και να ξαναδούν αυτά τα βιβλία και να έχουν ένα παρόμοιο εμπειρία που έκανα, συνειδητοποιώντας πόσο πλούσια και ισχυρή και ανταποδοτική, ο τρόπος που οποιαδήποτε μεγάλη τέχνη, λογοτεχνία ή ταινία, είναι. Ελπίζω ότι οι άνθρωποι θα έφευγαν και θα ανακάλυπταν ότι αυτά τα βιβλία μπορούν να τους μιλήσουν απευθείας ως ενήλικες. Όχι μόνο ως αντικείμενα της παιδικής ηλικίας ή κάτι που προορίζεται να διαβαστεί στα παιδιά για να κοιμηθούν και τίποτα περισσότερο από αυτό. Ελπίζω οι άνθρωποι να ασχοληθούν πραγματικά με αυτά τα βιβλία ως γνήσια έργα τέχνης, όπως νομίζω ότι είναι.
Μπρους Χάντι
Είμαι επίσης περίεργος αν μπορείτε να συνοψίσετε γιατί πιστεύετε ότι ακριβώς η παιδική λογοτεχνία είναι σημαντική. Θα μπορούσατε να το συσχετίσετε με τον εαυτό σας, τα παιδιά σας ή συνολικά. Γιατί ακριβώς αυτό το είδος είναι τόσο σημαντικό και θεμελιώδες για πολλούς ανθρώπους;
Είναι μερικές από τις πρώτες τέχνες και λογοτεχνία που έχουμε εκτεθεί. Είναι η πρώτη λογοτεχνία στην οποία είμαστε εκτεθειμένοι. Ένα πράγμα νομίζω ότι είναι ενδιαφέρον για βιβλία όπως Καληνύχτα φεγγάρι και Η πολύ πεινασμένη κάμπια είναι ότι, για ένα τεράστιο κομμάτι Αμερικανών παιδιών, είναι η πρώτη τους έκθεση στην αφήγηση. Ακόμη και Καληνύχτα φεγγάρι έχει μια πολύ ωμή αφήγηση, σαν να υπάρχουν όλα αυτά τα πράγματα και τώρα λέμε αντίο. Υπάρχει αυτή η ιδέα μιας προόδου μέσα στο χρόνο. Νομίζω ότι παίρνουμε τους πυρήνες τόσο πολλής τέχνης και λογοτεχνίας που γίνεται σημαντικό για πολλούς από εμάς αργότερα στη ζωή.
Ίσως είναι λίγο διαφορετικό με τα παιδιά που μεγαλώνουν με iPad και τηλεόραση, αλλά πιθανώς για πολλά παιδιά, αυτά τα βιβλία είναι η πρώτη τους εισαγωγή στην οπτική αφήγηση και την αφήγηση. Οι σπόροι για όλα όσα υπάρχουν.
Ποιες είναι μερικές από τις πρακτικές δεξιότητες που μαθαίνουν τα παιδιά από τα παιδικά βιβλία;
Τα παιδικά βιβλία λένε στα παιδιά για τον κόσμο. Είτε είναι με απλούς τρόπους όπως Η πολύ πεινασμένη κάμπια, όπου υπάρχουν τόσα πολλά σε αυτή τη φαινομενικά απλή μικρή ιστορία. Σε αυτό το βιβλίο υπολογίζονται οι μέρες της εβδομάδας, ένα μικρό μάθημα βιολογίας για μια κάμπια που μετατρέπεται σε πεταλούδα. Καθώς μεγαλώνετε, ένα βιβλίο όπως το The Lion The Witch και το The Wardrobe σας λέει για τις χριστιανικές ιδέες και την εκκλησία, κάτι εξαιρετικά σημαντικό στην κουλτούρα μας είτε πηγαίνετε είτε όχι.
Ποια μαθήματα για τη ζωή μπορούν να δώσουν τα παιδικά βιβλία;
Στο τελευταίο κεφάλαιο του βιβλίου μου, γράφω για βιβλία που βοηθούν τα παιδιά να κατανοήσουν τον θάνατο. Κυρίως μιλάω για Ο Ιστός της Σάρλοτ, που είναι ένα τεράστιο αριστούργημα. Το Charlotte's Web είναι ένα μυθιστόρημα ιδεών για παιδιά. Έχει να κάνει με το θάνατο και το πώς ζεις μια καλή ζωή. Υπάρχει μόνο ένας τόνος σε αυτό το βιβλίο και για τα παιδιά, είναι η πρώτη φορά που ίσως σκέφτονται σχετικά με ορισμένες από αυτές τις ιδέες με οργανωμένο τρόπο, με αυτόν τον τρόπο η καλή τέχνη και λογοτεχνία σας κάνει να σκεφτείτε κόσμος.
