Ο Ricky Gervais επιστρέφει στην τηλεόραση χάρη στο ABC, το οποίο μόλις έκανε το ντεμπούτο του Παιδική υποστήριξη, μια φαινομενικά απλή παράσταση παιχνιδιού καρυκευμένο με τον κοινωνικό δαρβινισμό της τρίτης τάξης. Όπως είναι φυσικό, ο Gervais φαίνεται, τουλάχιστον αρχικός, στο στοιχείο του. Η παράσταση είναι απλή: Οι ενήλικες απαντούν σε ερωτήσεις για χρήματα και, αν κάνουν λάθος την ερώτηση, δίνεται η ευκαιρία σε πέντε παιδιά σε ένα δωμάτιο με τον Ζερβέ να τους σώσουν από τον αποκλεισμό. Αυτό που ακολουθεί είναι πιο αστείο παρά ξεκαρδιστικό και περισσότερο παρόμοιο με Είστε πιο έξυπνοι από έναν μαθητή της Πέμπτης δημοτικού;παρά η καυστική του άποψη για τη ζωή ενός νάνου που εργάζεται στο σόου μπίζνες.
Διαδικαστικά, το παιχνίδι είναι αρκετά κοντά Ποιος θέλει να γίνει εκατομμυριούχος?, αλλά με πολύ λιγότερους κανόνες και το 20 τοις εκατό των χρημάτων. Εάν ένας διαγωνιζόμενος λάβει 10 ερωτήσεις σωστά, κερδίζει 200.000 $. Αν κάνουν λάθος μια ερώτηση, τα παιδιά μπορούν να σώσουν το μπέικον τους. Η προειδοποίηση, φυσικά, είναι ότι τα παιδιά είναι πολύ απαίσια στα ασήμαντα και, όπως γνωρίζουν από καιρό οι δάσκαλοι της πρώτης τάξης, τόσο περισσότερα παιδιά τόσο χειρότερα γίνονται — προς μεγάλη απογοήτευση των διαγωνιζομένων, οι οποίοι χαϊδεύονται υπέροχα από τον οικοδεσπότη Fred Savage. Τούτου λεχθέντος, οι ερωτήσεις είναι πολύ πιο εύκολες από ό, τι στις περισσότερες εκπομπές κουίζ, που είναι ένα δίκοπο μαχαίρι. Στην πρώτη μετάδοση, ένας διαγωνιζόμενος κέρδισε 10.000 $ επειδή γνώριζε το όνομα της ταινίας της Angelina Jolie του 2014
Παιδική υποστήριξη είναι τέχνασμα, αλλά το πρώτο επεισόδιο υπαινίχθηκε τουλάχιστον τη γαλήνη και την ανοησία που θα μπορούσαν να γίνουν οι μετοχές των εκπομπών στο εμπόριο. Μια ομάδα παιδιών βοήθησε έναν διαγωνιζόμενο να πάει σπίτι με 100.000 $ αντί για τίποτα, μαντεύοντας ότι ο μονόκερος είναι το επίσημο ζώο της Σκωτίας. Ήταν συναρπαστική τηλεόραση.
Παραδόξως, η αδυναμία της σειράς είναι ο Ricky Gervais, ο οποίος δεν φαίνεται τόσο χαρούμενος που έχει κολλήσει σε ένα δωμάτιο με πολλά παιδιά που δεν καταλαβαίνουν τα αστεία του. Επειδή το οξύ πνεύμα του δεν έχει νόημα σε μια παιδική σκηνή, δεν αποδεικνύεται καθόλου. Αντιμετωπίζεται, λίγο πολύ, ως μια αθώα πατρική φιγούρα. Τα παιδιά σίγουρα δεν ξέρουν ποιος είναι. Οι περισσότεροι από αυτούς φαίνονται σαν να αντιμετωπίζουν την παράσταση περισσότερο σαν μια ακρόαση ακρόασης. Η αυτοσυνείδητη πρώιμη γερνάει γρήγορα.
Ο Gervais προσπαθεί να γελάσει με τα γελοία πράγματα που λένε τα παιδιά, αλλά ουσιαστικά κάνει μια εντύπωση στον Bill Cosby. Τα παιδιά λένε τα πιο απίθανα πράγματα. Η άνθιση είναι από το συγκεκριμένο τριαντάφυλλο και η διάρκεια της παράστασης κάνει την εκτέλεση μιας νότας προβληματική. Η παράσταση είναι στη χειρότερη φάση της όταν τα παιδιά εμφανίζονται να απαντούν λανθασμένα σε ερωτήσεις που οι διαγωνιζόμενοι έχουν σωστά. Σε εκείνο το σημείο μετατρέπεται σε Τα παιδιά προτρέπονται να πουν τα πιο απίθανα πράγματα.
Παιδική υποστήριξη λειτουργεί καλύτερα όταν τα παιδιά σταματούν να παίζουν και απλώς διασκεδάζουν ως ομαδικό κιγκλίδωμα ενάντια στον Justin Bieber ή προσπαθούν να καταλάβουν γιατί το "break a leg" είναι ένας τρόπος να ευχηθούμε σε κάποιον καλή τύχη πριν από ένα παιχνίδι. Είναι ιδιαίτερα αστείοι όταν συναγωνίζονται όλοι εναντίον του Gervais, ο οποίος κάνει την καλύτερη δουλειά του παίζοντας το ελαφρώς ενοχλημένο φύλλο. Οι νεκρές αντιδράσεις του στις ανοησίες τους είναι κατά καιρούς βαθιά αστείες. Είναι στα καλύτερά του όταν προσποιείται ότι είναι στα χειρότερα του. (Η καλύτερη στιγμή στο πρώτο επεισόδιο έρχεται όταν ο Gervais κάνει ένα αστείο για τον Steve Carell που τον απάντησε στην αμερικανική εκδοχή του Το γραφείο και δέχεται επίπληξη για κακοποίηση του Εγω ο απεσιοτατος αστέρι.)
Παιδική υποστήριξη είναι αξιοπρεπής οικογενειακή τηλεόραση, αλλά δεν φαίνεται πιθανό να γίνει πολιτιστικό φαινόμενο. Είναι κάτι περισσότερο για να το βάλετε στο παρασκήνιο ενώ μαγειρεύετε. Αυτό δεν είναι απαραίτητα καταδίκη. Υπάρχει κάτι που πρέπει να ειπωθεί για το ότι είναι απροσβλητικό - είναι απλά εκπληκτικό να το λέμε για τον Ricky Gervais.
