Την Πέμπτη, 5 Ιανουαρίου, ο Γενικός Εισαγγελέας Τζεφ Σέσιονς τερμάτισε μια ακόμη πολιτική της εποχής Ομπάμα, αυτή τη φορά σχετικά με την προστασία των πολιτειών που έχουν νομιμοποιήσει και πουλάει μαριχουάνα για ψυχαγωγικούς σκοπούς. Τα αποτελέσματα μιας τέτοιας επαναφοράς είναι προφανή: η Sessions προσπαθεί να επαναποινικοποιήσει τη μαριχουάνα σε πολιτείες όπου είναι νομικά επιτρεπτή. Αυτή η εκ νέου ποινικοποίηση σημαίνει μόνο ένα πράγμα: οι άνθρωποι θα είναι και πάλι ευάλωτοι σε σύλληψη και φυλάκιση. Πέρα από αυτούς που καταδικάζονται, υπάρχουν εκατομμύρια άλλοι Αμερικανοί που τιμωρούνται και θα συνεχίσουν να τιμωρούνται από την πολιτική ναρκωτικών χωρίς να πάνε φυλακή. Αθώα παιδιά, σε μεγάλο βαθμό χρώματος, θα πιαστούν στα διασταυρούμενα πυρά.
Η κίνηση δεν πρέπει απαραίτητα να αποτελεί έκπληξη. Ο Σέσιονς είναι εδώ και πολύ καιρό ένας ακτιβιστής κατά της μαριχουάνας, πιο πρόθυμος να συγχωρήσει τις βίαιες συμμορίες λευκών υπέρμαχων από κάποιον που καπνίζει χόρτο. Στη δεκαετία του 1980, είπε ότι νόμιζε ότι η
Οι προτεραιότητες του Sessions, φαίνεται, δεν είναι η καταπολέμηση της πραγματικής βίας, αλλά μάλλον η άρση των προστασιών που επέτρεψαν στην ψυχαγωγική βιομηχανία μαριχουάνας πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων να ανθίσει σε πέντε από τις χώρες της χώρας μας πολιτείες. Όχι μόνο αυτό, αλλά η αγορά το έχει πιέσει: Λίγο μετά την άνοδο του Τραμπ στο στην προεδρία, οι μετοχές της βιομηχανίας ιδιωτικών φυλακών έχουν ανθεί, κυρίως λόγω μιας άλλης εποχής Ομπάμα πολιτική που σήμανε το τέλος των ιδιωτικών φυλακών ανατράπηκε. Και τώρα που οι ιδιωτικές φυλακές είναι και πάλι πεινασμένες για περισσότερες ανθρώπινες ψυχές, ο Jeff Sessions πρέπει να βρει έναν τρόπο να τις γεμίσει. Γιατί λοιπόν να μην δανειστούμε από μια παράδοση από τον συντηρητικό πρόγονό του, τον Νίξον;
Υπήρχε εδώ και καιρό μια θεωρία ότι ο Πόλεμος κατά των Ναρκωτικών, που ενορχήστρωσε ο Νίξον στα τέλη της δεκαετίας του εξήντα, ήταν ένα τέχνασμα για τη στόχευση και την ποινικοποίηση των μαύρων. Το πρόβλημα όμως είναι ότι είναι η αλήθεια. Τζον Έρλιχμαν, που μνημονεύεται περισσότερο για τον ρόλο του ως σύμβουλος του Νίξον και βασικός παράγοντας στο περιβόητο σκάνδαλο Γουότεργκεϊτ, παραδέχτηκε το γεγονός πριν από περισσότερες από δύο δεκαετίες σε μια αδημοσίευτη συνέντευξή του στο Περιοδικό Harper’s, CNN Αναφορές.
«Γνωρίζαμε ότι δεν θα μπορούσαμε να κάνουμε παράνομο να είμαστε είτε κατά του πολέμου είτε μαύροι, αλλά κάνοντας το κοινό να συσχετίσει τους χίπις με τη μαριχουάνα και τους μαύρους με την ηρωίνη. Και μετά ποινικοποιώντας και τα δύο σε μεγάλο βαθμό, θα μπορούσαμε να διαταράξουμε αυτές τις κοινότητες», είπε ο Έρλιχμαν στον συνεντευξιαστή του στο του Χάρπερ.
Αυτή η φρικτή έπαρση ήταν μια λαμπρή στρατηγική για τη διατήρηση του Λευκού Οίκου υπό την εξουσία του Νίξον. Και οι συνέπειες αυτής της πολιτικής γίνονται αισθητές ακόμα και σήμερα. Οι άνθρωποι που εγκλωβίστηκαν ισόβια ως αποτέλεσμα του Πολέμου κατά των Ναρκωτικών, ο οποίος είχε πολιτικές που θεσπίστηκαν με δικομματική υποστήριξη μέχρι και τη δεκαετία του '90 είναι ακόμα στη φυλακή. Με τη δράση του Sessions, σίγουρα θα πάνε περισσότερα.
Α 2014 Μελέτη Rutgers Camden από το Εθνικό Κέντρο Πόρων για τα Παιδιά και τις Οικογένειες των Φυλακισμένων δείχνει πόσο πολύ υποφέρουν τα παιδιά από τον άδικο εγκλεισμό. Η μελέτη τελικά και δυστυχώς επιβεβαιώνει ότι ο πόλεμος κατά των ναρκωτικών ήταν αποτελεσματικός: πριν από τρία χρόνια, αναφέρει ο Rutgers, περίπου το 13 τοις εκατό των παιδιών Αφροαμερικανών είχαν έναν έγκλειστο γονέα. Περισσότερα από τα μισά από αυτά τα παιδιά ήταν κάτω των 20 ετών. Αυτοί οι αριθμοί έχουν καταστροφική επίδραση στο σύστημα πρόνοιας των παιδιών. Περίπου το 15 τοις εκατό των παιδιών που εισέρχονται στο σύστημα πρόνοιας έχουν έναν γονέα στη φυλακή και το 20 τοις εκατό αυτών των παιδιών με Οι έγκλειστοι γονείς είναι Αφροαμερικανοί, σε σύγκριση με το γεγονός ότι μόνο το 5 τοις εκατό των ισπανόφωνων παιδιών είναι στο ίδιο κατάσταση.
Θα ήταν ένα πράγμα εάν οι γονείς που συλλαμβάνονται για μη βίαια εγκλήματα ναρκωτικών κάνουν το χρόνο τους και επιστρέψουν στο σπίτι τους ως πλήρως αποκαταστημένα μέλη της κοινωνίας. Αλλά αυτό δεν ήταν ποτέ γραφτό να συμβεί. Μεταξύ άλλων πολιτικών τιμωρίας για πρώην εγκληματίες, οι πρώην έγκλειστοι γονείς βρίσκονται σε μειονεκτική θέση όταν πρόκειται να διατηρήσουν τα γονικά τους δικαιώματα λόγω Νόμος περί υιοθεσίας και ασφαλών οικογενειών, που επιτρέπει στα παιδιά να τοποθετηθούν αλλού μόνο για 15 μήνες πριν από τον τερματισμό των γονικών δικαιωμάτων.
Υπάρχουν πολλά να χάσεις πηγαίνοντας στη φυλακή. Υπάρχουν πολλά να χάσεις πηγαίνοντας στη φυλακή για μια ουσία που γίνεται όλο και πιο αποδεκτή και μελετάται από επαγγελματίες υγείας που το αναγνωρίζουν τόσο ασφαλές ως φαρμακευτική θεραπεία όσο και ως ψυχαγωγική ουσία. Και υπάρχουν πολλά ερωτήματα σχετικά με την προσπάθεια αντιστροφής του παλιρροϊκού κύματος μιας βιομηχανίας που δημιουργεί δισεκατομμύρια και δισεκατομμύρια δολάρια. Και φυσικά, παραμένει το γεγονός ότι υπάρχουν εκατοντάδες χιλιάδες άνδρες στη φυλακή για χρήση ή πώληση μιας ουσίας που είναι πλέον νόμιμη ή αποποινικοποιημένη για χρήση και πώληση σε πολλές πολιτείες.
ο αριθμοί μιλούν από μόνοι τους: 34 τοις εκατό των έγκλειστα άτομα είναι Αφροαμερικανοί. 1,1 εκατομμύριο άνδρες στη φυλακή είναι πατέρες ανηλίκων παιδιών. Από αυτούς τους πατέρες, περισσότεροι από τους μισούς δεν είχαν προσωπικές επισκέψεις με κανένα από τα παιδιά τους και η μεγάλη πλειονότητα από αυτούς ζει οπουδήποτε από 100 έως 500 μίλια μακριά από τις οικογένειές τους. Και ακόμη χειρότερα, τα παιδιά συλλαμβάνονται επίσης, και τα αφροαμερικανά παιδιά συλλαμβάνονται όσο και οι ενήλικοι συνάδελφοί τους. Στην πραγματικότητα, το 32 τοις εκατό των παιδιών που συλλαμβάνονται είναι μαύροι. Το 42 τοις εκατό των παιδιών που κρατούνται είναι μαύροι. Το 52 τοις εκατό των παιδιών των οποίων οι υποθέσεις καταλήγουν στο ποινικό δικαστήριο είναι μαύροι. Κάνοντας εγκληματικές μικρές ποσότητες μαριχουάνας σε μέρη που κάποτε δεν ήταν, σίγουρα θα αυξήσει αυτούς τους αριθμούς.
Ο Jeff Sessions δεν φαίνεται να ανησυχεί ότι η μαριχουάνα είναι επικίνδυνη ή ότι η φυλάκιση των παραβατών θα τους κάνει να σταματήσουν να χρησιμοποιούν μαριχουάνα. Το γεγονός ότι ήταν πιο πρόθυμος να δεχτεί μια οργάνωση που κηρύττει την υπεροχή των λευκών και τη βία προς τους έγχρωμους ανθρώπους δείχνει πού βρίσκονται οι προτεραιότητες του Sessions. Είναι εκπληκτικό το γεγονός ότι είναι πρόθυμος να εισαγάγει ομοσπονδιακές εξουσίες σε ένα ζήτημα που έχει υποβιβαστεί στις πολιτείες. Αλλά και πάλι, η φυλακή είναι μια κερδοφόρα επιχείρηση, και οι φυλακές αναζητούν περισσότερο κέρδος, ακόμα κι αν αυτό σημαίνει σκίσιμο γονείς μακριά από τα παιδιά τους και εξαναγκάζοντάς τα σε ένα ήδη υπερπληθυσμένο σύστημα ανάδοχων ή μονογονεϊκών νοικοκυριά. Οι ανησυχίες και οι υποσχέσεις του Sessions δεν είναι με ή για έγχρωμους ανθρώπους. Δεν είναι με άτομα που διαπράττουν μη βίαιο έγκλημα. δεν είναι καν με Ρεπουμπλικάνοι, που ισχυρίζονται ότι εκτιμούν τα δικαιώματα των κρατών πάνω από όλα. Δεν είναι με τα παιδιά των οποίων η ζωή θα ανατραπεί από την τιμωρητική πολιτική για τα ναρκωτικά. Είναι με τους ιδιοκτήτες ιδιωτικών φυλακών.
