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Si tuviera un dólar por cada vez que alguien me preguntara cómo puedo ser budista y judío, ya sería episcopal.
Trasfondo: Soy total, fluido y fervientemente judío; mi abuelo era rabino, al igual que mi bisabuelo y mi bisabuelo antes que él. que se remonta a 13 generaciones hasta los guetos judíos de Vilnius en Polonia, donde se ganaban la vida como sabios estimados y / o, en los años malos, a caballo ladrones. Me crié en un hogar judío hippie de los 70. Encendíamos las velas todos los viernes por la noche, teníamos 2 juegos de platos y cubiertos para la carne y la leche, pero también hicimos yoga y aprendimos a meditar juntos en familia cuando tenía 7 años.
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Cuando era niño, siempre sentí una fuerte conexión con mi identidad judía: en primer grado, mi mejor amigo Alex y yo creamos un personaje de cómic llamado Dr. Rockenheimer, un nerd pero poderoso científico espacial cuyo eslogan era "Los judíos son una buena noticia". Personalmente, no creo que los judíos sean el pueblo elegido pero, por otro lado, la mayoría de nosotros no elegimos ser judíos, cualquiera. Sin tradición de proselitismo y muy pocas conversiones además de Sammy Davis Jr., si eres judío, eso significa que probablemente estén vinculados a los antiguos israelitas y porten genes que sobrevivieron a una serie casi inimaginable de intentos de aniquilación. Por lo tanto, es posible que sienta cierto orgullo tribal, junto con un extraño impulso de dominar la industria de los medios y la banca. Para muchos judíos asimilados que conozco, eso es todo.
Pero cuando te conviertes en padre tienes que preguntarte no solo "¿Soy judío?" pero ¿cómo quiero criar a mi hijo? Todavía ayuno en Yom Kipur, y desde que nació Lev, Michelle y yo hemos comenzado a encender las velas los viernes por la noche, pero soy budista de una manera mucho más activa. Formalmente, uno se vuelve budista tomando los votos de bodhisattva, lo que he hecho muchas veces. Las enseñanzas del Buda impactan mi vida diaria: la forma en que me despierto, cómo como, cómo me duermo. Todo es parte de la disciplina de mi compromiso con el camino budista. Durante los últimos 30 años, he pasado al menos una hora al día todos los días meditando sobre las enseñanzas budistas. He asistido a más de 40 retiros de una semana, casi un año en conjunto.
Aún así, en mi corazón, no hay conflicto entre el budismo y el judaísmo. El judaísmo es una cultura y una religión. El budismo, en mi experiencia, es un método científico para entrenar la mente para que sea amable, pacífica y realista. No es intrínsecamente religioso.
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El budismo no es teísta. De hecho, el budismo no solo rechaza la fe ciega en el concepto de un Dios absoluto, sino que rechaza la idea de que cualquier cosa existe realmente de manera absoluta. Según Buda, usted, este blog e Internet carecen de una pizca de existencia inherente. La palabra Buda significa despierto. Entonces, a pesar de las trampas culturales de una religión, el budismo es un método para despertar a la realidad. Es lo opuesto a Ambien. Y en lugar de usarse como excusa para el Jihad, las guerras santas y las cruzadas, se ha demostrado científicamente que la meditación budista es eficaz para crear salud y felicidad.
No digo nada de esto para criticar la religión. Pero la ciencia ha confirmado que los seres humanos han existido durante 30 millones de años antes de la llegada de la Biblia y el Corán, así que prefiero no tomar el cuentos de hadas abrahámicos demasiado literalmente, de lo contrario mi primera pregunta sería: ¿Por qué Dios no empezó a importarle un comino los humanos hasta los últimos momentos de ¿historia humana?
Mis antepasados se ganaban la vida como sabios estimados y / o, en los años malos, ladrones de caballos.
Por supuesto, el judaísmo es más que una religión. Es una identidad cultural y todavía significa mucho para mí: asocio ser judío con valores de justicia social, respeto por el aprendizaje y una profunda calidez familiar. Antes de que naciera Lev, siempre sentí fuertemente que era importante que su madre fuera judía, ya que el judaísmo es matrilineal. Sin embargo, no le pedí a Michelle que se convirtiera, por lo que Lev no es judío.
Pero últimamente ha estado sucediendo algo extraño. Cuando Lev todavía estaba en el útero, solía cantarle mantras budistas a través del vientre de Michelle. Y cuando era un recién nacido, lo tranquilizaba para que se durmiera con mantras. La palabra mantra significa "protección de la mente" y las que uso son sílabas sánscritas cuyo significado generalmente se relaciona con la sabiduría o la compasión, dos principios clave del budismo.
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Pero recientemente, parece que lo único que lo tranquiliza por la noche es cuando le canto en hebreo. Y muy a menudo, cuando se despierta llorando a alguna hora impía, canto canciones de alabanza a Dios, en un antiguo lengua, con melodías recordadas de la escuela hebrea, oraciones que aprendí cuando no era mucho mayor que Lev. ahora. Las melodías son inquietantes y tristes y, por alguna razón, parece responder a ellas. Tal vez, como el pan de centeno, no tienes que ser judío para que te guste la música hebrea dolorosamente triste.
Pero me ha hecho pensar de una manera nueva sobre lo que significa ser judío para mí. Rechazo la fe ciega y el fundamentalismo de todo tipo. Mi comprensión de la teología judía es insignificante. Y todavía. Y todavía.
Claramente, hay algo en la tradición budista que nos atrae específicamente a los peatones del Mar Rojo.
La oración más importante del judaísmo es el shema. Traducido literalmente, significa "Escucha, Israel, el Señor nuestro Dios, el Señor uno es". Se lo canto a Lev casi todas las noches cuando se despierta llorando. Es una oración que solía cantarme suavemente en la cama todas las noches antes de quedarme dormido cuando era niño. Y ahora que reflexiono sobre el significado, la idea de que Dios es uno, he comenzado a vislumbrar algo nuevo. Quizás la idea clave del monoteísmo (que Dios es uno) es la misma que la enseñanza del Buda sobre la no dualidad (que la realidad última trasciende nuestro mezquino sentido del yo y del otro).
Hace unos 15 años organicé una serie de charlas entre un rabino y mi maestro, el maestro de meditación budista tibetano Gelek Rinpoche, para discutir las similitudes entre el judaísmo y el budismo. Y hay algunas áreas interesantes de superposición (especialmente entre las tradiciones judías místicas de la Cabalá y el camino esotérico que sigo, el budismo vajrayana).
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Una pregunta que se planteó fue, dado que los judíos representan menos del uno por ciento de los estadounidenses, ¿por qué es que el 30 por ciento de los budistas estadounidenses son judíos? Claramente, hay algo en la tradición budista que nos atrae específicamente a los peatones del Mar Rojo. Tal vez sea que tanto el judaísmo como el budismo combinan un enfoque en la compasión con una visión analítica penetrante de la naturaleza de la realidad. Rinpoche dice a menudo que la Teoría de la Relatividad de Einstein está muy cerca del concepto de vacuidad de Buda.
O tal vez después de milenios de deambular, la idea de sentar nuestros traseros sobre un cojín es irresistible.
Feliz Año Nuevo.
Dimitri Ehrlich es un compositor que vende varios discos de platino y es autor de dos libros. Su escritura ha aparecido en el New York Times, Rolling Stone, Spin y Interview Magazine, donde se desempeñó como editor musical durante muchos años.
