El Carolina Reaper es el final de todas las competencias de comer pimientos picantes que vale la pena su salsa. Es el pimiento más picante que existe, con 1.5 millones en la escala de Scoville (los jalapeños se registran entre 1,000 y 10,000; los habaneros abrasadores apenas rayan 350.000). Cuando comes uno, esperas sufrir. Lo que no espera es seguir sufriendo durante días y días, y finalmente aterrizar en la sala de emergencias cuando Reaper contrae las arterias de su cerebro e inflige dolores de cabeza insoportables.
Pero eso es exactamente lo que le sucedió a un desafortunado amante del chile, como se describe en un informe de caso reciente. Un hombre de 34 años (cuya identidad sigue siendo confidencial) cautivó a los espectadores en un concurso de comer pimiento picante cuando logró tragarse una Carolina Reaper entera. El hombre experimentó arcadas secas inmediatamente después de llevárselo a la boca, lo cual es bastante típico. Pero a medida que pasaban las horas, siguió sintiendo un intenso dolor en el cuello y alrededor de los ojos, que luego se extendió a toda su cabeza. Durante los siguientes días, comenzó a experimentar
El dolor era tan insoportable que el aficionado a la pimienta se encontró en la sala de emergencias, donde los médicos realizaron una serie de pruebas neurológicas, todas negativas, excepto una. Una tomografía computarizada mostró que un puñado de arterias en su cerebro se habían contraído. Le diagnosticaron síndrome de vasoconstricción cerebral reversible, una jerga que se traduce aproximadamente como “dolores de cabeza reversibles causados por arterias cerebrales constreñidas”. El RCSV generalmente es causado por medicamentos recetados o drogas ilegales.
Pero en este caso, el culpable probablemente fue Carolina Reaper. “No se han reportado casos de RCVS secundarios a pimientos o cayena, pero la ingestión de la pimienta de cayena se ha asociado con vasoespasmo coronario e infarto agudo de miocardio ”, afirman los autores escribir. "Dado el desarrollo de síntomas inmediatamente después de la exposición a una sustancia vasoactiva conocida, es plausible que nuestro paciente tuviera RCVS secundario a Carolina Reaper".
Afortunadamente, el hombre se recuperó. Sus síntomas se resolvieron por sí solos, no tuvo más dolores de cabeza y una tomografía computarizada cinco semanas después demostró que las arterias de su cerebro ya no estaban constreñidas. Bien está lo que bien acaba. En cuanto a si los consumidores de chile deberían considerar esto como una advertencia, no está claro si deberíamos temer a la Parca per se. Ann Ducros, profesora de neurología en la Universidad de Montpellier (que no participó en el estudio) dicho CNN que el dolor y las emociones fuertes también pueden desencadenar RCVS. "En el caso de la ingestión de pimiento ”, dice. "Quizás es el dolor intenso provocado por el pimiento lo que desencadenó el RCVS y no el pimiento en sí".
