los estruendo de percusión de una cena familiar judía es legendaria. Dile a mi madre judía que ya comiste suficiente sopa de pollo y te preguntará qué pasa con su receta. Suplica saciedad y serás declarado enfermo. (Tal chutzpa presentarse a la mesa con un resfriado. Vas a infectar a la familia).
Mi gente, desde los estadounidenses asimilados hasta los jasidim vestidos de gala, no tiene idea de lo que significa sentarse y comer en silencio. El yiddish, el idioma pidgin de los judíos europeos, contiene el doble de palabras para "discutir" que para "feliz". Las avispas mordisquean filetes recocidos al son de una banda sonora de cubiertos tintineantes; debatimos la cena con la boca llena. Hay una cadencia única en el argumento judío, capturado por Arthur Miller, Larry David e innumerables pretendientes. Un trasfondo de falsa ofensa y culpa, episodios esporádicos de deferencia. Se levantan las voces y, veinte minutos después, nunca sucedió.
Pero, ¿por qué las familias judías discuten como familias judías? ¿Y qué nos pueden enseñar los debates en la cena sobre cómo la cultura da forma a la forma en que las familias luchan? Los expertos sospechan que la larga historia del judaísmo de discusiones incisivas y persecución religiosa ayudó a dar forma a un tipo de altercado único: la interminable pelea verbal.
"Discutir no es hostilidad, en la cultura judía", Barry A. Kosmin, sociólogo del Trinity College que estudia el judaísmo contemporáneo.. "Hay una larga historia de disputas religiosas que se han trasladado al período contemporáneo, transmitidas de padres a hijos y sobre la mesa".
El pueblo judío no está solo en su inclinación por una discusión ruidosa. Las familias italianas han sido acusadas de luchar de la misma manera y en un volumen similar. Las similitudes, las empresas de Kosmin, pueden ser el resultado de las raíces mediterráneas de ambos pueblos, o el hecho de que ambas sociedades han estado sumidas en la agitación política durante milenios. “Entre los judíos, siempre ha existido lo religioso frente a lo no religioso. En Italia había católicos, comunistas, anarquistas muy fuertes ”, dice. “En sociedades con muchas diferencias políticas, uno puede estar de acuerdo en estar en desacuerdo y seguir siendo amigos. Se puede decir: "Eres una buena persona, aunque seas un idiota cuando se trata de economía" ".
Kosmin cita a la Knesset israelí, conocida por gritar partidos que hacen que las sesiones del Parlamento británico parezcan una fiesta de té. Los desacuerdos son reales, pero el estilo de debate vigoroso es principalmente teatral. Después de una noche de gesticulaciones y gritos, los miembros de la Knesset a menudo se retiran a una cena grupal. Kosmin compara este comportamiento con los vigorosos argumentos de la Corte Suprema entre los amigos de toda la vida Antonin Scalia y Ruth Bader Ginsburg. “Estas son personas que no estuvieron de acuerdo sobre un tema sustancioso y luego fueron juntas a la ópera”, dice Kosmin. "Esa es una forma de operar muy distinta a la del norte de Europa".
En efecto, los estudios han demostrado ese estilo de comunicación está influenciado por la cultura y la región. Los sociólogos dividen las culturas en "contexto alto" (comunicación a través de señales no verbales e interpretación entre líneas) y "contexto bajo" (conversación explícita y franca). Las culturas eslavas, centroeuropeas, latinoamericanas, africanas, árabes, asiáticas, indias americanas y mediterráneas se consideran de “alto contexto”; Países de habla germánica e inglesa, "contexto bajo". Estas diferencias también se extienden a la expresión emocional. Un estudio encontró que las culturas italiana, francesa, estadounidense y singapurense aceptaban ampliamente los arrebatos emocionales en el lugar de trabajo. En Japón, Indonesia, el Reino Unido, Noruega y los Países Bajos, las emociones no tienen cuartel en la sala de juntas.
Si el pueblo judío es realmente un producto del Mediterráneo, uno esperaría una cultura de alto contexto — encogimiento de hombros, agresión pasiva, el lenguaje corporal de un Bubbe — y estallidos emocionales regulares. ¡Si no comes tu sopa, entonces no me amas! La sociología, al menos, tiene sentido.
Pero los judíos y los italianos tienen historias muy diferentes. El pueblo judío ha existido fuera del Mediterráneo durante miles de años. Por tanto, Kosmin sugiere una segunda influencia cultural en la argumentación, una que traspasa las fronteras nacionales: la literatura compartida. La tradición intelectual judía está plagada de debates. Los personajes bíblicos discuten entre sí y, en ocasiones, con Dios mismo. El Talmud, quizás el más estudiado de los antiguos tratados judíos, es efectivamente una transcripción de los debates de las salas de estudio. "Los judíos en Yemen y los judíos en Polonia estaban todos leyendo el mismo Talmud", señala Kosmin.
De ahí la teoría: las familias judías discuten como familias judías debido a sus raíces regionales y al tronera histórica del debate. Desafortunadamente, estas nociones son en su mayoría anecdóticas, y las fuentes primarias pueden cuestionarlas. "No tengo una fuente lista de datos etnográficos o sociológicos que demuestren que los judíos realmente tienen un tipo específico de lucha familiar, mucho menos datos comparativos o históricos sólidos sobre dónde comenzó, hasta dónde llega, si está relacionado específicamente con la clase o la observancia religiosa ”, Kenneth B. Moss, profesor de historia judía en la Universidad Johns Hopkins, dice. "Cuando uno lee la literatura de memorias y otros materiales de la vida cotidiana, queda claro que cualquier generalización generalizada debe estar equivocada".
Moss plantea la posibilidad de que el estilo judío de argumentación no se desarrolló realmente hasta principios de la década de 1900, como producto de Rebelión juvenil basada en la Ilustración, junto con vastas olas de inmigración a Estados Unidos que desestabilizaron a la familia patriarcal europea. estructura. “El tropo clásico o el sitio imaginario de la argumentación judía en Europa del Este es menos la mesa de la cena que la sala de estudio o la ieshivá, donde los argumentos interpretativos de varios tipos eran una parte clave del Talmud estudio. Pero no creo que esté claro que haya una cultura de discusión en el hogar. Creo que las cosas fueron bastante patriarcales hasta bastante tarde en la era moderna ”, dice Moss. “Podría darse el caso de que, como parte de la transformación general en las actitudes sobre religión, política, tradición, aspiraciones Entre muchos, aunque no todos, los judíos de Europa del Este entre 1880 y 1939, surgió una nueva cultura de debate familiar y argumento."
Yo, sin embargo, soy millennial. Si la familia judía está peleando se originó hace cuatro milenios con Abraham, o alrededor de 1940 en las costas americanas, tEl único mundo que he conocido es uno de peleas amistosas y perpetuas. Crecí en un hogar amoroso, un poco autoritario e increíblemente ruidoso. Los niños de mi familia aprendieron a exponer sus puntos de forma sucinta. Si mi hermano tardó demasiado en expresar su opinión, se dio cuenta de que la conversación ya se había apoderado de él y pasó a otra cosa. Nuestra mesa de la cena fue un paradigma del método socrático (aunque en un decible que seguramente habría aturdido a Sócrates). No nos dimos cuenta del todo de que estábamos debatiendo o discutiendo, ni tampoco registramos que el Talmud que estudiamos en la escuela era esencialmente un libro lleno de argumentos.
Pensamos que así era como hablaban todas las familias.
La primera vez que me uní a cenar con un amigo protestante, y sus hermanos y hermanas cortaron la carne en silencioso compañerismo, sentí un escalofrío. Era como si alguien de la familia hubiera muerto.
Sin embargo, a medida que los judíos estadounidenses se asimilan lentamente, este estándar puede estar cambiando. "Los millennials judíos estadounidenses han perdido gran parte del bagaje cultural del pasado, algunos buenos, otros malos", dice Kosmin.
De hecho, la cultura judía, si no la religión, ha sido durante mucho tiempo un producto de su entorno local. A medida que mi gente se traslada de Europa a Estados Unidos, es inevitable que actuemos cada vez menos como europeos y cada vez más como estadounidenses. En el Bar Mitzvah de mi abuelo, sirvieron arenque. En el mío, sushi. De ello se deduce que los estilos de lucha de las familias judías evolucionarán con el marisco. "Cambiará lentamente", dice Kosmin. "Espero que las personas de entre 20 y 30 años tengan relaciones muy diferentes con sus padres".
¿Como para mí? Tengo la intención de mantener viva la tradición. Se espera que mis nietos terminen la sopa y me llamen una vez a la semana. Habrá un infierno que pagar si no lo hacen.
