Zambullirse en una piscina es muy parecido a comerse un hot dog: ambos son placeres característicos del verano, siempre y cuando nadie hable de lo que contienen. Ya sea que esté saltando a una piscina cubierta donde legiones de los niños están aprendiendo a nadar o dirigirse a la institución del vecindario atemporal conocida como la piscina pública, es un hecho que el el agua estará llena de sudor, tiritas, enfermedades transmisibles y al menos un niño telefónico que definitivamente está orinando, o peor. El cloro puede ayudar a controlar las chinches de la piscina, pero los productos químicos conllevan otros riesgos para los nadadores jóvenes que, sin duda, están tragando el agua sucia de la piscina. Cualquiera que haya dudado alguna vez de saltar puede querer confiar en ese instinto.
Las piscinas pueden aumentar su contenido de cloro hasta el punto de matar a todos los parásitos, pero hay evidencia de que esto puede aumentar el riesgo de ataques de asma e incluso cáncer. Sin embargo, si no hay suficiente cloro en el agua, existe el peligro de que aparezcan parásitos como
Sería reconfortante creer que existe una forma clara de resolver este problema. No lo hay. Solo existe la asquerosa verdad.
Cuando su piscina está demasiado sucia
A los epidemiólogos les encanta el seguimiento de los brotes en grupos. En 1954, por ejemplo, los investigadores identificaron una nueva especie bacteriana, Mycobacterium balnei, simplemente revisando los datos de la piscina. Los pacientes suecos sufrían lesiones cutáneas en los codos, y todos curiosamente habían sufrido pequeños rasguños en las mismas piscinas. Dado que la ética del laboratorio no existía realmente en los años 50, los investigadores demostraron que habían encontrado la bacteria adecuada al aislar una muestra de los grupos infectados y heroicamente inyectándolos en los codos. Pero Suecia no estaba sola. Ese mismo año, Washington, D.C., enfrentó una epidemia de fiebre faríngea-conjuntival, nuevamente asociada con piscinas insalubres. Esta vez fue un virus y los científicos mucho más conservadores de los Institutos Nacionales de Salud lo aislaron en placas de Petri estériles.
Para que no pensemos en las epidemias de piscinas como algo del pasado, la enfermedad bacteriana de la piel ahora es tan común entre las personas que pasan sus días en piscinas que un estudio sugirió que debería ser reconocido como una enfermedad profesional para hidroterapeutas, mientras que otro de Alemania descubrió que los bebés que se mantienen alejados de las piscinas tienen tasas más bajas de diarrea, infección del oído e infección de las vías respiratorias.
¿Recuerdas la moda de los partos en el agua? Ahora sabemos que conduce a la enfermedad del legionario, una forma de neumonía potencialmente mortal. porque buena suerte para encontrar agua que no esté infectada con Legionella bacterias. Y, en un giro apropiado, en 2013, los investigadores describieron cómo los parientes de las micobacterias de 1954 continúan prosperando en las piscinas cubiertas, lo que provoca una tos y fiebre delatoras en los socorristas, apodado "pulmón de salvavidas". La parte más aterradora es que las micobacterias están en todas partes y son notoriamente resistentes a cloro. "Otros han informado de un gran número de micobacterias en piscinas, jacuzzis y jacuzzis", la revisión continúa, citando numerosos estudios previos. "Las micobacterias son resistentes al cloro".
Mientras tanto, Cryptosporidium, un parásito resistente al cloro que se propaga a través de las heces y causa semanas de diarrea, es tan común en las piscinas que los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades crearon un base de datos solo para vigilarlo. En 2000, los CDC informaron que había un problema y que los casos de criptografía habían duplicado en solo un año. Los CDC comenzaron a rastrear los brotes de cripto y descubrió que en los Estados Unidos los casos habían aumentado un promedio del 13 por ciento cada año, de 2009 a 2017, y un tercio de ellos provenían de piscinas.
Ahora, estos patógenos pueden ser resistentes al cloro. Pero eso no significa que no siempre podamos aumentar los productos químicos en nuestras piscinas locales. Suficiente cloro o bromo puede matar casi cualquier cosa. Entonces, ¿por qué no nadar (o nacer) en una piscina llena de químicos? Lo que nos lleva a nuestro próximo problema ...
Cuando su piscina está demasiado limpia
El cloro es un arma de doble filo. Mata bacterias y parásitos, claro, pero los estudios sugieren que no hace exactamente maravillas en nuestros cuerpos. Mientras estábamos fuera de seguimiento de las enfermedades en piscinas mal tratadas, un estudio de 2002 afirmó que pasamos por alto una amenaza mayor. "Los informes antiguos e incluso más recientes sobre la contaminación interior no se refieren al aire de las piscinas cloradas", los autores escriben. "A pesar del carácter irritante generalmente obvio y fácilmente perceptible de este tipo de ambiente, incluso en piscinas bien mantenidas". Hablaban de cloro, por supuesto, y cómo puede jugar con nuestras vías respiratorias. De hecho, cinco años después, los científicos examinaron a 800 adolescentes que visitaban constantemente piscinas cubiertas y al aire libre, y encontraron que las personas con asma tenían más probabilidades de sufrir ataques agudos cuanto más tiempo pasaran en cualquier cuerpo de agua clorada.
Más controvertida es la afirmación de que el cloro en las piscinas podría estar relacionado con el cáncer. Es difícil saberlo con certeza. Por un lado las piscinas están cloradas con sales de hipoclorito, que la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer no se considera cancerígeno. Por otro lado, estudios preliminares han sugerido vínculos entre la exposición a largo plazo al agua clorada y un mayor riesgo de cáncer de vejiga y colorrectal. Eso podría deberse a que, aunque las sales de hipoclorito no son cancerígenas, los subproductos de la cloración como ya que se ha demostrado que los trihalometanos (THM) y los ácidos haloacéticos (HAA) causan cáncer en el laboratorio. animales.
Cómo nadar sin tener diarrea (o morir)
Es importante señalar que ninguno de los riesgos mencionados anteriormente es particularmente común. Solo hubo 32 brotes de Cryptosporidium en los EE. UU. En 2016, y solo dos casos de enfermedad del legionario registrados en bebés a través del parto en el agua en 2017. Y aunque un estudio de 1992 sugirió que el agua clorada puede explicar hasta 4200 casos de cáncer de vejiga en los EE. UU. cada año, solo alrededor del 0.03 por ciento de los estadounidenses contraen cáncer de vejiga en primer lugar.
Pero ninguno de los riesgos, demasiado cloro o muy poco, desaparece. Los autores del estudio de 2002 sobre los riesgos del cloro concluyen sugiriendo que, hasta que sepamos más sobre los peligros de la exposición prolongada al cloro, debemos Asegúrese de que las piscinas estén bien ventiladas y, quizás, que los bañistas se duchen antes de entrar a la piscina para que haya menos necesidad de cloración en la primera lugar. Es una buena idea, pero siempre habrá una población que se salte la ducha. Es por eso que los autores del estudio del cáncer de 1992 dicen que todavía estamos más seguros con cloro que sin él. "Los riesgos potenciales para la salud de la contaminación microbiana... superan en gran medida los riesgos [del cloro]", dijeron. Los New York Times. Entonces, si tiene que elegir entre criptografía y cloro, adopte los productos químicos.
