Taylor Joann Cumings, una madre soltera en Muncie, Indiana, fue arrestada después de que un aviso anónimo envió a la policía a su casa, donde sus dos hijos de 7 y 4 años fueron encontrados sin supervisión. Los niños aparentemente habían sido solo en casa durante unas 5 horas. ¿Por qué? Porque la madre trabajadora de 25 años no pudo encontrar cuidado para su hijo menor que estaba demasiado enfermo para ir a la escuela. En lugar de quedarse en casa ella misma o enviar a su hijo enfermo a la escuela, la madre tomó la decisión de ir a trabajar y dejó a su hijo mayor a cargo. Su arresto, y el hecho de que permanezca en la cárcel con una fianza de $ 10,000, no es una acusación de ella ni de sus decisiones de crianza. Hizo lo que sintió que tenía que hacer para mantener a flote a su familia en un país con costos de cuidado infantil fuera de control y una red de seguridad social raída.
Considere por un momento que, según Care.com, el costo promedio de una niñera en Muncie, Indiana, es de aproximadamente $ 15 la hora. Taylor trabaja en el Youth Opportunity Center, donde el salario promedio está muy por debajo de los $ 15 por hora. En el transcurso de una jornada laboral de 8 horas, Taylor habría tenido que desembolsar 120 dólares para
En otras palabras, Taylor inevitablemente habría perdido más de un día de salario, dinero que podría mantener las luces encendidas y el calor caliente. No es de extrañar que ella, cuando se vea obligada a tomar una decisión, corra riesgos que pongan a sus hijos en peligro. Por muy feo que sea el análisis, podría tener más sentido mantener a los niños en los que confía solos en casa en lugar de perder dinero o su trabajo.
La parte más frustrante de todo esto es que si los estadounidenses tuvieran la voluntad política, podríamos resolver este problema. Hay algunos países en el mundo donde el costo del cuidado de los niños no es un problema porque está fuertemente subsidiado. Un padre soltero en Dinamarca, por ejemplo, pagará tan solo el tres por ciento de sus ingresos en el cuidado de los niños. Mientras tanto, un padre soltero en Estados Unidos debería esperar gastar hasta el 50 por ciento de sus ingresos para asegurarse de que se cuide a su hijo. Eso es espantoso.
En Noruega, los padres pagarán alrededor de $ 400 al mes, como máximo, por el cuidado de los niños, que está garantizado para todos los niños al año de edad. Por el contrario, en los Estados Unidos, donde los salarios son más bajos, gastamos alrededor de una décima parte del PIB en el cuidado de los niños y los padres pueden esperar pagar alrededor de $ 1000 al mes para asegurarse de que su hijo tenga cuidado durante el día, aunque esa cifra varía enormemente de un estado a otro y de una ciudad a otra. ciudad.
En particular, algunos empleadores ofrecen atención en el lugar o proporcionan reembolsos por cuidado de niños para los padres que trabajan. Pero según la Oficina de Estadísticas Laborales, el porcentaje de empleados que pueden acceder a esos beneficios es bastante pequeño. En el sector privado, solo el 35 por ciento de los empleados reciben reembolso por cuidado de niños y un escaso 10 por ciento tiene acceso a cuidado de niños en el lugar. Pero cuanto más bajo sea su salario, menor será la posibilidad de acceder a esos beneficios. Para los trabajadores con salarios en el percentil 1 al 25, el porcentaje de trabajadores que pueden acceder al reembolso por cuidado de niños o cuidado de niños en el lugar se reduce al 16 y 5 por ciento respectivamente.
Eso es completamente al revés. Y coloca a madres como Taylor en una situación terrible.
Sin embargo, existen, afortunadamente, algunas formas de solucionar el problema. Algunos sugieren ofrecer a los padres un salario por crianza. Otros sugieren utilizar un modelo escandinavo para subsidiar el cuidado infantil universal para los padres estadounidenses. Cualquiera de los dos tiene sentido. La tasa de natalidad estadounidense está disminuyendo rápidamente y eso tendrá graves efectos a largo plazo en la economía y la situación económica del país. Si Estados Unidos quiere tener una economía, es necesario que los padres sobrevivan sin tener que enfrentar decisiones como la que tomó Taylor.
Lamentablemente, estas ideas, que podrían ser críticas para la viabilidad a largo plazo de nuestro proyecto capitalista, son ampliamente descartadas por ser una locura socialista. Y ahora, una madre que debería estar en casa con sus hijos está encerrada en la cárcel con el dinero de los contribuyentes. Esto no tiene ningún sentido. Deberíamos estar indignados. No deberíamos dirigir nuestra ira hacia una madre trabajadora.
