La siguiente historia fue enviada por un lector paternal. Las opiniones expresadas en la historia no reflejan las opiniones de Fatherly como publicación. Sin embargo, el hecho de que estemos imprimiendo la historia refleja la creencia de que es una lectura interesante y valiosa.
Durante los últimos seis días, he sido un papá soltero. Mi esposa ha estado viajando al extranjero por trabajo, su período más largo con diferencia desde que tuvimos hijos, y estoy solo en casa con nuestros dos hijos, uno de 3,5 años y el otro de 20 meses. Me siento como Atlas sosteniendo el mundo sobre mis hombros, y nunca he estado más asombrado de los padres solteros (o aquellos que no reciben mucha ayuda de sus cónyuges) en mi vida. Además, soy increíblemente cansado.
Criar a dos niños pequeños es un trabajo bastante difícil con dos padres alrededor. Sin embargo, pase una semana por su cuenta y comprenderá mejor a qué se refieren los atletas cuando hablan de estar "en la zona." Alcanzas un estado de existencia superior en el que bloqueas toda distracción y vives completamente en el momento. Sería casi hermoso si no fuera por el hecho de que estás en un modo de supervivencia primitivo. Eso y todos los juguetes esparcidos por la casa.
No tiene más remedio que operar con la máxima eficiencia. Debes minimizar los movimientos para conservar energía y maximizar el esfuerzo. Hay un niño arriba. Hay un niño abajo. Estás intentando preparar la cena. No puede pasar un minuto sin que uno de ellos necesite compromiso. "¡Papito! ¡Ven aquí abajo!" Sale de la cocina, pero por el rabillo del ojo nota una pequeña pila de servilletas sucias que deben llevarse a la lavandería. Alcanza y agárralos con calma. No dejes que te frene, haz esto ahora. Le ahorrará tiempo más tarde. ¿Mencioné que eres un fanático de la limpieza?
Mientras estás en la lavandería, escuchas un estruendo y un gemido en el piso de arriba. Es el más joven, pero no parece una amenaza para la vida. El cronómetro se reinicia al lograr cualquier tarea que el niño de 3.5 años necesitaba con tanta urgencia. Ah, ¿un juego de bombero? Juegas por un minuto, subes corriendo las escaleras y tomas al pequeño en tus brazos mientras regresas a una olla de agua ahora hirviendo. Observa que el cubo de abono está casi lleno. Hay muchas cáscaras de melón allí. No necesitas moscas de la fruta mañana; eso inyectaría una molestia en el sistema que posiblemente no podría asumir en este momento.
En un instante, haces un cálculo al estilo Terminator. Quedan tres minutos en el temporizador de pasta. Bebé en brazos. Silencio abajo. A la mierda las moscas de la fruta. Puede hacer esto en 30 segundos. Mezcla estas pequeñas tareas que son necesarias para mantener el motor de la casa en marcha. Pones ese vaso de leche sucio directamente en el lavavajillas. ¿Tienes un segundo? Mueva la ropa. Limpia la mesa del comedor y las encimeras de la cocina. Debes pensar como un monje Zen y actuar como un pulpo adicto a la metanfetamina.
No tienes elección. Si tiene suerte, puede que transcurra una hora entre el momento en que se acuestan y el momento en que usted debe hacer lo mismo. No puedes sacrificar una noche de buen sueño. No puede permitírselo. La fatiga es el asesino silencioso que espera robar la paciencia que poseas para sabotear todos tus esfuerzos. Además, necesita esa hora para usted tanto como sea posible. Negarle a alguien el espacio para descomprimirse es un método conocido de tortura.
También es un hecho triste que no pueda confiar en algunos de sus trucos habituales, técnicas que emplearía felizmente si tuviera un segundo padre en la casa. Dejarlos ver televisión es tentador, por supuesto, pero el niño de 3,5 años es como un depredador experimentado. Puede sentir el miedo. Un video y él sabe que te tiene. Después de uno, te acechará implacablemente como un guepardo enloquecido por más. Los 30 minutos de alivio serán contraproducentes y se convertirán en una negociación tridimensional de ciclo cerrado hasta el momento en que su cónyuge regrese. Y debe estar en el negocio de eliminar el caos y el conflicto, no engendrarlo.
Sin embargo, una de las ventajas es que no es necesario que se sienta culpable por no ir al gimnasio. Unos días de crianza en solitario podrían ser el nuevo P-90X, un ejercicio de moda para todo el cuerpo y un régimen de pérdida de peso. Agregar un fin de semana lo hace más parecido a un campo de entrenamiento. El domingo admití el punto y simplemente usé ropa deportiva todo el día.
Escribo esto en la sexta noche mientras los chicos duermen tranquilamente en su habitación. Mi esposa estará en casa mañana. Se está construyendo una sensación de alivio, al igual que la sensación de satisfacción que proviene de saber que se ha encontrado este crisol en particular. O tal vez es solo que mi cubo está lleno, como dice nuestro mayor. Pasar tanto tiempo sin interrupciones con sus hijos es un regalo. Hay un tipo especial de fotosíntesis que ocurre cuando eres el único beneficiario de todas las bondades que irradian.
Mañana volvemos a la crianza dual. Mi esposa estará ansiosa por pasar el mayor tiempo posible con ellos, y yo estaré ansiosa por dejarla. Sin embargo, después de unos momentos para relajarme, probablemente echaré un vistazo, ya sabes, para ver si alguien está dispuesto a jugar como bombero.
Sean Smith es padre de dos niños y vive en Berkeley, California. Cuando no juega al bombero, dirige la práctica de reputación en Porter Novelli.
