Mintiendo a los niños sobre Santa Claus es una parte tan importante de la Navidad como el ponche de huevo y la yuletide. Los padres lo han estado haciendo durante cientos de años, sin mencionar que han hecho todo lo posible, a menudo ridículo, para mantener viva la artimaña. Es tradición, y es divertido, y la idea de un gran hombre barbudo deslizándose por la chimenea para robar galletas ha traído una gran felicidad a los niños de todo el mundo. No solo eso, sino que Santa tiene el impresionante poder de mantener a los niños en la recta y estrecha durante los meses previos a las vacaciones. ¿Qué padre podría oponerse a eso?
Es por eso que la mayoría de los padres, es seguro asumir, ven poco daño en perpetuar el mito de Santa. ¿Qué es una pequeña mentira piadosa una vez al año, acompañada de una gran cantidad de inconvenientes, en nombre de la felicidad y el buen comportamiento de su hijo? Pero dejando de lado la alegría de la infancia, como padre, no puede evitar preguntarse si años de mentirles a sus hijos acerca de Papá Noel podrían arruinarlos en la cabeza. ¿O, al menos, causar algunos problemas psicológicos menores?
La respuesta corta es no
A pesar de un artículo muy difundido el año pasado en la revista médica Psiquiatría Lancet que argumentó que mentir sobre Papá Noel, de hecho, daña a los niños, hay poca evidencia y no hay importante estudio para respaldar la afirmación. Así que descansa tranquilo: decirle a tu hijo de seis años que Papá Noel, no tú, les trajo ese juego de autos de carreras es poco probable que lo haga. Impulsarlos por un camino en la vida que los lleve a una temporada en uno de esos campamentos al aire libre para personas con problemas. adolescentes.
"En su mayor parte, no creo que haya ningún daño en aferrarse al mito de Santa", dice Jennifer L. Hartstein, PsyD, psicólogo infantil, adolescente y familiar con sede en Nueva York y colaborador de The Early Show de CBS. “Los niños pequeños a menudo viven en un mundo mágico y de fantasía. Santa es parte de eso. La idea de Santa y el hada de los dientes, los Elfo en el estante …. cualquiera de estas cosas es parte de la inocencia y la maravilla de la infancia ".
De hecho, investigar continúa señalando el hecho de que los niños se benefician del juego de simulación, la fantasía y el ejercicio de su imaginación. Ayuda al desarrollo cognitivo y puede aumentar creatividad.
"La inocencia, la exploración y el asombro de un niño por el mundo es una gran cosa, y queremos fomentar la exploración de la fantasía y la imaginación en nuestros niños", dice Hartstein, "Aunque hay miedo en los padres sobre lo que sucederá cuando descubran la verdad, especialmente por las cosas buenas, creo que el disfrute de la fantasía es maravilloso para ellos."
¿Y esa decepción? ¿Puede ser tan fuerte al final que niegue toda la felicidad y la alegría ⏤ sin mencionar las muñecas Barbie y las bicicletas ⏤ que Santa trajo a sus vidas? Los investigadores del Psiquiatría Lancet El artículo argumenta que sí, pero no realmente, dice Hartstein. Aprender a lidiar con la tristeza que proviene de las expectativas incumplidas es una parte natural de la vida. Es una emoción saludable y no puedes esconderte de ella. “No creo que la decepción sea realmente problemática”, dice Hartstein, “Trabajamos muy duro para envolver con burbujas a los niños para protegerlos de la decepción. Es parte de la vida y algo sobre lo que necesitan aprender ".
Pero puede haber problemas ...
Eso no quiere decir que no haya problemas psicológicos potenciales que podría surgen del juramento del meñique a sus hijos que Santa es totalmente real. Simplemente no son lo suficientemente grandes como para causar preocupación.
1. Usted está mintiendo
Primero, todavía les está mintiendo a sus hijos. A pesar de enseñarles que mentir está mal y desalentarlos activamente a hacerlo. "Haz lo que digo, no lo que hago" entra en juego un poco más cuando tienes que admitir que no has sido sincero durante toda su vida.
“Podría crear algunos problemas menores de confianza para los niños con figuras de autoridad”, dice Hartstein. "Y puede enseñar a los niños pequeños que mentir es aceptable". De hecho, existe evidencia que sugiere que esto es cierto. Un estudio del MIT de 2014 descubrió que cuando los adultos omitían la verdad a un grupo de niños de 6 y 7 años, era menos probable que los niños confiaran en ellos ⏤ y sospecharan más de lo que decían ⏤ en el futuro.
En general, los padres suelen mentirles a sus hijos por una de dos razones: “Para que sus hijos hagan algo o para hacerlos / mantenerlos felices”, dice Hartstein. “Incluso una mentira por omisión puede evitar causar un colapso o tristeza. En una situación como la de Papá Noel, la mentira puede hacer ambas cosas (hacer que los niños sean buenos y mantenlos felices) ". Pero el fin no siempre justifica los medios ⏤ mentir por una buena razón sigue siendo mintiendo.
2. Estás usando el miedo para motivar
Asustar a su hijo para que piense que Papá Noel no aparecerá si son traviesos es una forma terrible de motivar el comportamiento de un niño. Siempre es mejor predicar con el ejemplo que amenazar o castigar.
"Creo que hay más negatividad en Elf on the Shelf que en Santa, pero usar cualquiera de los dos para motivar el buen comportamiento no es genial", dice Hartstein. “El miedo es un motivador para las personas, pero en realidad no le enseña a nadie qué hacer. Simplemente enseña lo que no se debe hacer. Por lo tanto, se convierte en una especie de castigo ". Ella agrega: “El castigo tampoco enseña ningún comportamiento nuevo. Creo que es mejor fomentar los buenos comportamientos, predicar con el ejemplo, enseñar lo que quieres y dejar que Papá Noel sea el reforzador en lugar del castigador ".
Lo que debería servir como un buen recordatorio cuando esté hablando de Santa con sus hijos en estas vacaciones. Vuélvete loco celebrando a ese alegre anciano y su forma de robar galletas. Simplemente no lo cuelgue del cuello de su hijo en un intento de chantajearlo para que se comporte.
Al final, los padres lo toman más duro que los niños
La máxima ironía aquí es que al perpetuar el mito de Santa, al final son los padres quienes a menudo sufren más daño emocional que los niños. Muchos niños descubren por sus amigos en la escuela que Santa es una mentira o simplemente se vuelven escépticos por sí mismos. Y cuando descubren la verdad, se la toman con calma.
"La mayoría de los niños, alrededor de los siete u ocho años, comienzan a darse cuenta de que Papá Noel no es real y, por lo general, manejan bien las noticias y siguen adelante", dice Hartstein. "Son los padres quienes tienden a tener más dificultades con esto".
Ella agrega: “La decepción a menudo se relaciona con el hecho de que la inocencia de la niñez temprana se ha ido, el asombro se ha ido y que su hijo está creciendo. Todas esas cosas provocan muchas emociones en los padres ". Así que no, tu hijo no va a terminar en años de terapia por Santa Claus. Pero es posible que esté un poco desanimado por eso.
Es importante, según Hartstein, que los padres realmente piensen para quién es el mito de Santa: ¿ellos o sus hijos? Muchas veces, los niños están listos para esa gran revelación sin Papá Noel, pero los padres hacen que las cosas funcionen más para ellos que para el niño. Para los padres que pueden encontrarse agarrándose demasiado fuerte, ella ofrece un consejo: “Dé un paso atrás y consúltese usted mismo. Si se trata de usted, permítase estar triste porque su hijo está creciendo y luego trate de seguir adelante. Las próximas etapas de la vida son igual de divertidas ".
