Cuando un hombre de la posguerra llegó a los 40 años y comenzó a sentirse cercado, la crisis resultante siguió un patrón. Compraba ropa llamativa, empezaba a conducir un coche deportivo y perseguía a su secretaria. A veces recibía un pendiente. Fue un espectáculo divertido: los tipos viejos y desconectados siempre parecen ridículos cuando dejan de ser aburridos y responsables y usan dinero en efectivo para perseguir torpemente una cultura juvenil que no entendían.
Al menos eso es lo que parecía. Pero en realidad, el crisis de mediana edad es más un ejercicio de buena marca que un fenómeno real. “Sí, hay hombres de mediana edad que tienen problemas, que no se sienten satisfechos con sus vidas”, dijo Alexandra M. Freund, profesor de psicología en la Universidad de Zurich que ha estudiado extensamente el debate sobre la crisis de la mediana edad, nos lo dijo. “¿Hay una crisis de la mediana edad, una crisis normativa que atraviesa todo el mundo? No, no hay evidencia empírica para eso ".
La mediana edad, vista como la marca de los 40 años, es a menudo un momento para la autorreflexión, sí. Pero en realidad no se ha definido por autos veloces, infidelidad y ropa llamativa. Estos son clichés y también lujos de hombres ricos, en su mayoría blancos, que tienen dinero para alardear y tiempo para las crisis. Ahora bien, ciertamente hay hombres que experimentan una inquietud generalizada y toman decisiones precipitadas, a veces imprudentes. Pero ese no es el estándar de ninguna manera.
Pero para los hombres modernos que están cruzando los 40 y experimentan los dolores de una vida fuera de la suya, ¿qué les trae la mediana edad? Con nuestra cultura alentando a los hombres a actuar como si tuvieran entre 20 y 30 años, llegar a los 40 puede ser feo y confuso. Y todavía existe, en algunos casos, el deseo de hacer un cambio, grande o pequeño. Para tener una idea de lo que ha definido a algunos de los que atraviesan una crisis de la mediana edad moderna, le preguntamos a siete hombres de entre 30 y 40 años que explicaran cómo es cruzar la línea de 50 yardas de la vida en 2019.
Cambiar la oficina por una granja
Durante unos 15 años trabajé en servicios financieros. Lo estaba haciendo muy bien por mí mismo, pero me di cuenta de que mi corazón no estaba en eso. Cuanto más avanzaba mi carrera, menos creativa se volvía. Despertó mucha reflexión sobre lo que quería hacer con mi vida. Estaba en un modo de depresión. Mi esposa comenzó a investigar de dónde provienen los alimentos y yo caí en un agujero de investigación sobre la agricultura regenerativa. Eso me llevó a querer ser agricultor. Soy una de esas personas que cuando empiezo algo, me apunto. Así que nosotros compró una granja abandonada en el norte de Vermont, 50 millas al sur de la frontera canadiense. Vendimos nuestra casa adosada en DC y gradualmente nos mudamos aquí a una ciudad de 700 personas. He tenido éxitos y fracasos con la agricultura. Maté a 13 patitos justo al salir de la puerta. Estaba prácticamente llorando. Pero estaba hablando con un granjero local y me dijo que "a veces los animales simplemente mueren". Y eso es cierto. —Morgan Gold, Vermont
Construyendo un estudio de grabación
En los últimos tres años, he comprado equipos musicales por valor de 2.000 dólares. Tengo una guitarra, dos cajas de ritmos, tres teclados, micrófonos y convertí una esquina de mi sótano en un estudio de grabación. Lo llamo mi juego de trenes en miniatura como una broma. Está al lado de la sala de juegos de mi hijo. Cuando ella está jugando a las muñecas, yo estaré allí con mis auriculares puestos, fingiendo ser Daft Punk. Me encanta, pero me da un poco de vergüenza tener 40 años y grabar música que a nadie le va a importar. —Bob, Nueva Jersey
Volviendo a lo básico
En una tarde lenta en el trabajo, vi un video de YouTube del nivel del tren de [videojuego de Nintendo 64] Ojo dorado. Me recordó a mis 20 años. Fui a una tienda de videojuegos que vendía sistemas de videojuegos antiguos reacondicionados y compré un N64 y alrededor de media docena de juegos. Pasé semanas fumando marihuana y me quedé despierto toda la noche jugando Ojo dorado y Ocarina del tiempo. Me tomó un tiempo darme cuenta de que era una crisis de la mediana edad, pero bueno, supongo que es mejor que un convertible. —Jeremy, Pensilvania
¿Quién tiene el dinero para una crisis?
Todo el mundo dice "Vaya, ¿vas a cumplir 40? ¿Vas a comprar un convertible? " lo que crea un conjunto de expectativas para algunos hombres, como si se suponía que todos tuviéramos una crisis a los 40 años. No podía permitirme un convertible y no tenía un lugar para estacionar uno de todos modos. Aún así, ese tipo de conversaciones me hicieron preguntarme si estaba contento con el lugar en el que estaba en la mitad de la vida. ¿Qué hacía mi papá a los 40? ¿Hay caminos u opciones en la vida que ahora estén cerrados? Ciertamente eso estaba en mi mente. —Kurt, Minnesota
Infidelidad que no sucedió
Iba a engañar a mi esposa, pero no lo hice. Había estado enamorado de esta chica durante meses. Entonces sucedió #MeToo y nunca lo llevé a cabo. Vi a la chica cruzar la oficina justo después de leer la historia de Charlie Rose de pie frente a mujeres en bata de baño. Quería vomitar. No era un niño enamorado. Yo era un viejo canalla que se estaba preparando para un escándalo de acoso sexual y un divorcio. Se sentía realmente horrible, pero seguir adelante hubiera sido mucho peor. –Nombre y ubicación retenidos
Ir a Coachella
No creo que realmente haya sido una crisis de la mitad de la vida, pero Coachella es algo increíble para hacer cuando tienes 40 años y tienes dinero. Tengo más de 50 años y fui a Coachella con uno de mis hijos adolescentes, mi hermano y uno de sus hijos adolescentes. Ninguno de nosotros consumía ni consumía drogas. Todo lo que necesita hacer es beber agua, usar protector solar y disfrutar el fin de semana. —Bob, Ontario, Canadá
Tocando los tambores
No me sentía infeliz o insatisfecha, pero con dos niños pequeños a los 40 años, sentía que tenía poco tiempo para mí y que, aparte del trabajo o la familia, no pasaba mucho tiempo haciendo cosas con los demás. Toqué con bateristas en la escuela secundaria y en la universidad. Los tambores son geniales. Pero también son costosos y requieren espacio, por lo que nunca pensé en tener un televisor. Pero a los 40 tenía una casa con un sótano al que nadie más que yo entraba nunca, con mucho espacio para la batería y mis guitarras. Así que compré un juego en Ebay (juego parcial) y luego lentamente busqué piezas para completarlo. Literalmente me puse Vivir en Leeds y comencé a tratar de aprender las partes de Keith Moon. Después de que tropecé un poco, conseguí algunos DVD y vi algunos videos en línea, pero no fue muy difícil llegar al punto en que podía jugar lo suficiente para entretenerme. También me encantó la fisicalidad y el gran volumen que podía generar. —Kris, Wisconsin
