Cuando llegó el médico después de mucho más tiempo en la cirugía de lo que esperábamos, sabíamos que el procedimiento a corazón abierto de mi padre no salió bien. El médico confirmó nuestras sospechas: mi padre estaba en estado crítico y necesitaba varias máquinas para sobrevivir. No se veía bien.
A la mañana siguiente, muy temprano, cuando nos llamaron al hospital porque su presión arterial bajó, me di cuenta de que estas serían las últimas conversaciones que tendría con él. Estaba inconsciente, pero le dije que esperaba poder ser la mitad del padre que era cuando tuve hijos. Mi esposa y yo solo habíamos estado casados durante unos años, por lo que los niños estaban en el plan, pero no en el plan inmediato. Me rompió el corazón que no pudiera reunirse mis futuros hijos.
Siete años después de la muerte de mi padre, mi esposa y yo estábamos luchando esterilidad. Mi madre ingresó al hospicio y, en un giro agridulce, tuvimos a nuestro primer hijo menos de un año después de su muerte. Aunque nunca llegó a conocer a nuestro hijo, nos gusta pensar que habló con “alguien de arriba” sobre nuestro desafío.
Tener hijos es un recordatorio diario de mi infancia y un aprecio más profundo por lo que mis padres sacrificaron para criarnos. También me da perspectivas sobre las cosas que les vi hacer y que hago con mis hijos. También me entristece profundamente no poder compartir con ellos mis preocupaciones, mis luchas y mis triunfos en la crianza de los hijos. Pero al menos puedo aprender de las lecciones que me dieron. Aquí hay cinco cosas que aprendí de mis padres y que trato de transmitirles a mis hijos.
1. Les muestro paciencia a mis hijos
Mis padres siempre contaban una historia una y otra vez. Giraba en torno a cómo, cuando yo era un niño pequeño y mi padre estaba arrancando los pequeños capullos de su planta de peonía. Pensé que estaba "ayudando" mientras arrancaba todos los botones. Mi papá fue paciente cuando me explicó lo que hice, pero estoy seguro de que tuvo que estar un poco molesto porque tuvo una temporada sin flores de peonía. A menudo me encuentro deseando tener su paciencia y pienso en él cuando mi hijo de 4 años hace algo que pone a prueba mi tolerancia.
2. Comparto la responsabilidad del hogar
Crecí en los años 70 y, aunque mi madre se quedó en casa parte de mi juventud, mis padres compartían las tareas del hogar. Mi madre estaba en un grupo coral, así que él preparaba la cena las noches en que ella tenía ensayos, o preparaba almuerzos escolares para nosotros. La paternidad compartida no es tan notable hoy en día, pero su voluntad de hacer lo que tenía que hacerse me inspira hoy, y no se me escapó cuando era un niño. Así que ahora, mi esposa y yo hacemos lo mismo en nuestra casa.
3. Apoyo las pasiones de mis hijos
Nunca se sabe qué encenderá un fuego en el espíritu de sus hijos. Para mí, fueron los autos y luego, naves espaciales. Mis padres apoyaban plenamente esas pasiones. A medida que mis hijos crecen, me esfuerzo por imitar la voluntad de mis padres de apoyar esas pasiones, ya sea llevándome al salón del automóvil o colocando papel tapiz con temas de ciencia ficción en mi habitación. Pensé en ese papel tapiz mientras aplicamos concienzudamente un Carros calcomanía en la pared del dormitorio de mi hijo el año pasado.
4. Abrazo la espiritualidad
Mis padres eran católicos devotos y nos llevaron a misa desde muy pequeños. Aunque tenían un fuerte sentido de fe, también nos dieron la oportunidad de tomar nuestras propias decisiones con respecto a la fe a medida que envejecíamos. Mis hijos son un poco pequeños para tomarse demasiado en serio religión, pero nos esforzamos por asegurarnos de que tengan la brújula moral necesaria para vivir la vida, y que sepan que tienen la libertad de tomar decisiones.
5. Fomento su independencia
En la escuela secundaria, aunque la mayoría de mis amigos tenían toques de queda y barandas bastante estrictas, mis padres parecían adoptar un enfoque más no interviniente, pensando, supongo, que volveremos a casa cuando tengamos hambre. No sé si alguna vez podré ser ese laissez-faire, pero creo que ser menos un padre helicóptero construirá niños más fuertes.
Ojalá mis padres pudieran ver las decisiones diarias que tomo como padre. Ojalá pudieran darme un consejo. Pero he descubierto, de alguna manera, que tener hijos me ha dado una nueva perspectiva de mi educación. También me ha dado otra forma de mantener viva la memoria de mis padres.
