Algunos niños obsesivos luchar para superar las fijaciones, que pueden volverse tan malas que los niños experimentan ansiedad de separación si se colocan barreras entre ellos y, digamos, un fidget spinner. Eso puede significar llorando o dando un ataque a menos que papá lea ese mismo libro por enésima vez. Es un fenómeno desagradable. Afortunadamente, los padres tienen herramientas que pueden usar para ayudar a un niño a navegar por deseos abrumadores.
Cuando los niños son absorbidos por algo que los fascina, puede ser difícil lograr que cambien de enfoque, pero una preocupación saludable por algo que aman puede ser realmente gratificante para ellos. “En el curso normal del desarrollo, los niños pueden tener estilos de personalidad en los que profundizan mucho en su tema de interés ", dice la Dra. Tamar Chansky, fundadora del Centro para niños y adultos para el TOC y la ansiedad y autora de Liberar a su hijo de la ansiedad. "Esto es un reflejo del interés, la fascinación y el temperamento del niño y, a menos que sea perjudicial de alguna manera, puede disfrutarlo junto con él".
Las fascinaciones de la infancia (Chansky está dispuesto a hacer la distinción entre la preocupación saludable y el comportamiento obsesivo) puede desencadenarse por casi cualquier cosa. Ser testigo de un gol increíble puede llevar a una obsesión por los jugadores de fútbol, y un libro asombroso sobre dinosaurios puede llevar a meses de reordenamiento cuidadoso y preciso de los mismos juguetes de dinosaurios.
A veces, el acto de aprender puede ser el motivador. “Es posible que tengan una memoria muy fuerte”, dice Chansky, por lo que les encanta el proceso de memorizar todo sobre un tema determinado. Los padres deben fomentar este comportamiento porque los niños que se concentran en una cosa con tanta intensidad no solo están aprendiendo mucho sobre el contenido, sino que también están aprendiendo sobre el proceso de cómo aprender.
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La fascinación por algo puede ser positivo para los niños, especialmente si lo disfrutan mucho. Pero cuando un niño está tan centrado en sus intereses que se interpone en el camino para formar amistades adecuadas, es hora de ampliar sus horizontes.
“Como con todo, parte de lo que hacemos como padres es cultivar intereses y fomentar la fascinación, pero también enseñar a nuestros hijos sobre la flexibilidad”, dice Chansky. Si bien pueden encontrar un amigo que comparta exactamente el mismo interés que ellos, lo que les permite tener lo mejor tiempo alguna vez — probablemente tienen otros amigos que comienzan a perder interés después de escuchar repetidamente acerca de sus pasión.
Cuatro formas de ayudar a manejar las fijaciones infantiles
- Gestione mejor las transiciones. Cuando sea el momento de cambiar de actividad, brinde muchas advertencias y recordatorios para mitigar el estrés y facilitar la transición.
- Interpreta las interacciones sociales. Si una fijación se vuelve perjudicial para las relaciones con otros niños, enséñele a su hijo cómo puede reconocer cuándo necesita reducir su entusiasmo entre amigos.
- Reconoce el comportamiento obsesivo. Si su hijo parece estar constantemente estresado mientras se involucra con su fijación, podría ser un signo de un trastorno clínico como el TOC o la ansiedad.
- Fomente sus intereses. Cualquiera que sea su fascinación, están consumiendo y reteniendo mucha información. Esto les ayuda a perfeccionar los métodos de aprendizaje que pueden ayudarles en el futuro.
Los padres pueden ayudar a los niños a navegar por esas interacciones sociales dándoles reglas generales. ¿El amigo deja de hacer contacto visual cuando hablas de lo tuyo? ¿Parecen incómodos en su asiento mientras le explicas los detalles? Esto significa que podría ser hora de dejar de hablar de John Cena o de trenes o canguros, cambiar de marcha y cambiar la conversación.
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"Es muy difícil pensar fuera de tu burbuja", dice Chansky, "porque ¿por qué no todo el mundo querría oír hablar de ¿Qué es lo que más te apasiona? " Chansky dice que el juego de roles puede ser eficaz para ilustrar esto a los niños. Ella dice que le pedirá a un padre que explique en profundidad algo que le interese, pero eso no tiene ningún interés para su hijo. Esto puede ayudar a los niños a reconocer las señales del lenguaje corporal al observar sus propias reacciones al aburrimiento.
Las fascinaciones a veces pueden afectar la forma en que un niño reacciona al pasar de una actividad a otra. Cuando llega el momento de prepararse para irse a la escuela o ayudar con las tareas del hogar, la burbuja tiene que estallar. Esto puede ser angustioso para algunos niños, dice Chansky, especialmente si no tienen una advertencia previa. Los padres pueden entrenar a sus hijos para que manejen mejor esas transiciones avisándoles de la transición. "Es importante establecer límites razonables para recordar cuándo debe terminar esa actividad", dice Chansky. Proporcionarles un límite de tiempo y varios recordatorios de la próxima transición puede ayudar a reducir algunas fricciones.
Los niños que están enfocados en un solo interés pueden parecer excluidos de todo lo demás, pero cuando comienza a cobrar vida propia y crea ansiedad, dice Chansky, esa es una historia diferente. La dimensión que buscan los psicólogos es si el niño es feliz y si se siente a cargo de su fijación.
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"Lo que realmente importa es el nivel de angustia que se produce cuando no se les permite continuar un ", dice la Dra. Bridget Walker, especialista en terapia cognitivo-conductual y autora de Anxiety Relief para niños.
Walker dice que es importante exponer a los niños a diferentes experiencias. "Si nunca le da al niño la oportunidad de cambiar entre intereses, nunca le da la oportunidad de aprender que estará bien".
Walker dice que los problemas de ansiedad en los EE. UU. Son realmente comunes, con alrededor del 30 por ciento de la población, incluidos los niños, afectados por ellos. Comprender la causa subyacente de un comportamiento es importante para reconocer si el interés es causado por la ansiedad, dice. "Tienes que ver la imagen completa del niño en su totalidad para determinar si es algo que realmente les gusta y si se angustian cuando no pueden hacerlo".
