Entro en el dormitorio principal de mi abuelos'Condominio en Delray Beach, Florida con mi hija de siete años. Mis abuelos están ahí, sentados en su póster de reina. cama.
"¡Cómo estás!" mi abuela canta-grita. "¡Ay Dios mío! Entonces esta es mi bisnieta! Ella es taaaan ¡precioso!"
Mi abuelo la llama para "¡danos un abrazo, cara de muñeca!" (Perdona los anacronismos; es él quien habla, no yo.) Me dice lo felices que están de finalmente poder conocer a mi hija. Luego me frunce el ceño.
"Ahora díganos por qué tuvo que esperar hasta que murió tenerla! "
Probablemente debería explicar: Mis abuelos murieron de viejos hace 14 y 20 años, y esto es un sueño recurrente He estado teniendo. No es que no crea que mis abuelos muertos desafiarían la ciencia para recibir una última puñalada de culpa judía. Pero sospecho que este sueño probablemente representa mi propio remordimiento por ser un padre mayor.
Verá, esperé hasta los 46 años para reproducirme. (Mi esposa tenía 36 años). No podríamos haber esperado más físicamente. Debido a la baja calidad de sus huevos y la baja motilidad de
No es que sea Tony Randall ni nada, pero ser un padre mayor cambia las cosas. Muchos de ellos.
El bueno
Hay beneficios de ser un padre mayor. Probablemente lo mejor para mí es que tener un niño pequeño te hace sentir joven. Si mi hija no estuviera cerca para que la persiguiera por el apartamento o el patio, simplemente me sentaría en el sofá y acumularía placa arterial. Y porque ella insiste en que nunca adelantamos a los invitados musicales en Sábado noche en directo, para que pueda tener un descanso de baile, reconocí los nombres de al menos una cuarta parte de los nominados a los premios Grammy del año pasado.
Además, mis amigos que tenían hijos en sus 20 ahora tienen el nido vacío. Finalmente están libres de todas las obligaciones de los padres y quieren divertirse como en 1999. Solo que ya no es 1999, y ahora son personas mayores como yo. Tuve la experiencia de no tener hijos cuando era joven y lo suficientemente estúpido como para disfrutarlo plenamente, durante 24 años gloriosos, trotamundos e impíos después de la universidad.
También hay beneficios para ella. Algunas investigaciones sugieren que es probable que los hijos de padres mayores tengan coeficientes intelectuales y calificaciones más altos. Debido a que los telómeros son más largos en sus cromosomas, también se cree que viven más tiempo.
Más importante aún, mi hija obtiene una paternidad de mayor calidad. Estoy más emocionalmente preparado para la tarea, menos propenso a sudar por las cosas pequeñas y menos concentrado en mi propia vida que antes. toda mi atención se centró en construir lo que pensé que era una carrera y fracasar en lo que pensé que era a largo plazo relaciones.
Esta es la parte en la que espera agregar que también soy más estable financieramente de lo que hubiera sido en mis 20, 30 o 40 años. Pero soy periodista. De hecho, gano menos dinero que la cantidad inadecuada que ganaba hace 20 años. Menos a casi la mitad. (Este año, tuve que retirar $ 50 mil de mi 401k solo para cubrir mi mitad de nuestro gastos de la familia.)
De hecho, tengo la suerte de tener mi trabajo actual de periodismo a tiempo completo después de seis años de desempleo abyecto. Pero también tengo suerte de que esos seis años sin empleo coincidieran exactamente con los seis primeros de mi hija. Pudo escalar gimnasios en la jungla, salir a comer pizza y reírse de sus propios pedos con su (literal) anciano a su lado todos los días.
Claro, estuve allí involuntariamente y hubiera sido bueno comer pizza una vez sin preocuparme, "Mierda, nunca voy a tener un trabajo de tiempo completo con beneficios para la salud otra vez, mierda, nunca más voy a tener un trabajo de tiempo completo con beneficios para la salud ". Pero yo estuve allí, y creo que eso es lo que ella recordar.
Ahora tengo 52 años y no parezco de mi edad, lo cual es genial. (No fue genial tratar de evitar el interior de los casilleros de la escuela secundaria porque parecía un feto con pelo. Pero ahora es genial.) Así que mi hija realmente no se da cuenta de los 20-30 años que tengo con todos los demás papás en su escuela todavía, solo eso Soy el único que grita "¡Te amo!" en la voz de Pee-Wee Herman, una y otra vez, mientras conduzco junto a ella en su camino a la escuela portón. (Nunca dije que no fuera un padre idiota).
El malo
Empiezo a sentir mi edad por dentro y aquí es donde terminan los beneficios. Mientras otros papás escalan acantilados, lanzan OPI y andan en bicicleta 30 millas por la mañana, tengo gota y cataratas, dos dientes que se caen debido a la pérdida de masa ósea y me pongo de mal humor sin dos siestas al día. Podría ser el abuelo de mi propia hija.
Hablando de eso, recuerdo que mi abuelo me dijo una vez, cuando me deslizaba hacia los 20 y él a los 70: "Estás desperdiciando tu juventud en ti mismo".
En ese momento, esto me cabreó. El hecho de que todavía no tuviera esposa e hijos era egoísta de me, pero no fue egoísta de él para tratar de manipularme para crear un ser humano diminuto solo para su propio disfrute?
Extrañamente, ahora puedo ver cierta validez en su punto.
me gustaría Nunca presionar a mi hija para que procreara de la forma en que mi abuelo me presionó a mí, pero incluso si tengo la suerte de conocer a mi propio nieto, es probable que mi hija esté cuidando a un recién nacido y uno o dos padres ancianos simultáneamente.
Y ella es hija única. Entonces, si elige no estar con otra persona a los 30 años, estará haciendo malabares con estas tareas inimaginablemente estresantes. ella sola, un período terrible que será seguido por uno aún peor: la pérdida de todo su cuerpo de inmediato. familia.
La fea verdad
Incluso a los 52, sigo confiando en que los padres ancianos estén allí durante mi soporte financiero. Cuando mi hija tenía un deducible de cinco mil dólares en su amigdalectomía, no fue magia lo que lo pagó. (No te digo esto para impresionarte).
Pero ni siquiera había pensado en el Soporte emocional me proporcionan simplemente por estar todavía vivo. Puedo (y todavía lo hago) llamar a mi mamá cuando quiera aclarar un recuerdo de la infancia o obsequiarla con mi último historia divertida de la paternidad - algo que mis amigos de la infancia no tolerarán, porque nunca me molesté en aprender los nombres de sus hijos cuando no tenía hijos.
Estos son apoyos importantes que mi hija no tendrá. Según las tablas de esperanza de vida emitidas por los CDC, puede esperar perderme antes de los 30 años. Luego, después de que mi esposa muera, si no me precede, mi hija estará completamente sola en el mundo.
Así que sí, el punto de mi abuelo tenía cierta validez.
Por otra parte, si aceleré las cosas, si apresuré las cosas por culpa para que mi abuelo pudiera haber conocido a su bisnieta, no la habría conocido de todos modos. Habría conocido el fruto de algún otro espermatozoide y óvulo que, a juzgar por las decisiones románticas que hice antes de mi esposa, solo pudo ver a su padre los fines de semana y los días festivos.
Mi hija es solo quien es porque esperamos anormalmente mucho tiempo para tener un hijo.
Además, sé que es un cliché, pero ¿no es el tiempo de calidad lo que importa más que la cantidad? Perder a un padre es doloroso independientemente de la edad que tenga el padre. Entonces, ¿no es mejor llorar por perder a un gran padre antes que llorar por perder a uno menos grandioso más tarde?
No pensaba esperar hasta que murieras para tener un hijo, abuelo y abuela. Sucedió debido a una serie de decisiones que tomé en el camino. Pero no haría ninguno de ellos de manera diferente si pudiera.
Entonces, lamento haberte decepcionado. Ahora, si pudiera dejar de interrumpir mis sueños sobre Scarlet Johansson, se lo agradecería mucho.
