La temporada navideña está oficialmente sobre nosotros y los niños se han lanzado a su interrogatorio anual de vacaciones: ¿Qué es una ciruela de azúcar? Hacen los elfos Interruptores de Nintendo? ¿Por qué Timmy recibe más juguetes? Por qué Odio a nuestro elfo en un estante? Y luego está la pregunta inevitable, que también es la más difícil: ¿Papá Noel es real? Decidir cómo contarles a los niños sobre Santa, sin mencionar qué decirles, puede ser una decisión sorprendentemente difícil. Por un lado, nunca querrás que tu hijo sienta que no puede confiar en ti. Pero, por otro lado, no quiere ser responsable de arruinar el día más maravilloso del año.
Psicóloga y experta en crianza de los hijos Dr. Justin Coulson piensa que los padres están complicando demasiado todo el asunto: "Dígale a su hijo la verdad, toda la verdad y nada más que la verdad", dice Coulson. Fatherly habló extensamente con Coulson para descubrir por qué cree que la verdad radical sobre el mito de Santa Claus es lo mejor para los niños.
Entonces, ¿realmente abogas por nada más que ser brutalmente sincero con respecto a Santa?
Sí, y el argumento que utilizo es el siguiente: la Navidad será emocionante, divertida y placentera, ya sea que los niños sepan la verdad sobre Santa o no. De la misma manera que puedo ver una película que sé que es ficción completa y aún así encontrar la película tremendamente fascinante, nuestros hijos pueden saber la verdad sobre Santa y aún así encontrar la Navidad tan excitante.
¿Qué pasa con las personas que dirían que decirle a su hijo que Santa no es real le quita algo de diversión a la Navidad?
Yo diría que la magia de la Navidad puede ser aún más fuerte si saben la verdad sobre Santa desde el principio. Los niños juegan a la fantasía todo el tiempo y encuentran alegría en eso. Pueden hacerse pasar por superhéroes, vaqueros, médicos o lo que quieran. Saben que nada de eso es real, pero eso no hace que jugar sea menos divertido. De hecho, la fantasía realmente puede aumentar el disfrute. Hay algunos gran investigación eso muestra que los niños con mayor sentido de la imaginación en realidad tienen una mejor comprensión de las líneas entre la fantasía y la realidad.
¿Crees que hay una desventaja en mantener vivo todo el mito de Santa Claus?
La otra razón principal que tengo para decir la verdad es que cuando usamos una estrategia coercitiva y manipuladora para conseguir que nuestros hijos se comporten, confiamos en contingencias extrínsecas diciéndoles que sean buenos para obtener lo que quieren querer. Y una vez que esa motivación desaparece, ¿cómo sabemos que todavía se sentirán obligados a comportarse? Es moral, ética y científicamente dudoso en el mejor de los casos.
Las investigaciones muestran que los niños a los que sus padres les mienten son más propensos a mentirse por lo que siempre es una buena idea decir la verdad si es posible. No use a Santa como una herramienta para motivar a su hijo. Dejarlos crecer a través de la fantasía y la imaginación es positivo. La manipulación y la mentira son casi siempre negativas. Lo resolverán a su debido tiempo y existe el riesgo de que sientan que ha roto su confianza.
Entonces, ¿cuánto debería pensar un padre en la cuestión de contarles a los niños sobre Santa?
Por mucho que crea que debes decirle a tu hijo la verdad, no creo que esto sea algo por lo que debamos sudar demasiado. Si usted es un padre que quiere que su hijo crea en Santa, no arruinará sus vidas siempre y cuando deje en claro que Santa siempre será amable con ellos. No creo que haya ningún daño real en perpetuar el mito de Santa. Mis padres me enseñaron a creer en Santa y eso nunca me hizo daño. Al contrario, fue divertido y mágico y me hizo feliz. Y creo que eso puede ser fantástico.
¿Qué consejo les daría a los padres que no quieren tener la conversación con Santa?
A los padres que buscan un término medio, les sugiero que dejen que su hijo crea en Santa cuando sean jóvenes y cuando empiecen a hacer preguntas, anímelos a pensar en ello críticamente. ¿Existe realmente un hombre que va en trineo con renos mágicos a todas las casas del mundo en una noche? ¿Realmente puede conocer el comportamiento de todos? ¿Puede un hombre comer tantas galletas en una noche? Deje que ellos decidan por sí mismos. Ningún niño odiará la Navidad si les dejas descubrir la verdad por sí mismos. Todo lo que amaban de la Navidad no se ha ido, los regalos vienen de otra persona.
Ah, y asegúrese de que su hijo sepa que no debe arruinarlo para nadie más.
