Elegir un tutor legal, la persona o personas que, en el caso de que usted y su cónyuge fallezcan, cuidarán de sus hijos, es una de las decisiones más difíciles que los padres deben tomar cuando escribir un testamento y planificando su patrimonio. Te confronta no solo con verdades incómodas sobre tu propia mortalidad (y la idea de que tus hijos se abran camino sin ti), sino también sobre las personas en tu vida y si crees que son capaces de algo tan importante, tarea que cambia la vida. Pero es fundamental que los padres tomen la decisión.
Cómo elegir un tutor legal para su hijo
Los tutores legales se designan como parte de su última voluntad y testamento. Ellos son responsables de cuidar a un niño si ambos padres fallecen, se enferman o en un accidente mayor. Al igual que los propios padres, tienen la tarea de cuidar, proveer y criar a los niños hasta que tengan al menos 18 años. Deben tomar decisiones en nombre del niño y asegurarse de que el niño esté sano, protegido y amado.
Dada la enormidad de la tarea, hay muchas preguntas que los padres deben hacer al decidir sobre un tutor legal para sus hijos. Pero encajan más o menos en estas dos categorías.
- ¿Cuáles son sus valores?Es decir, ¿qué es lo que más te importa de tus hijos? ¿Qué moral tiene usted en alto? ¿Empatía? ¿Amabilidad? ¿Y los valores religiosos? ¿Considera que la educación es una de las cosas más importantes para sus hijos? ¿Qué pasa con la música u otras actividades creativas? Etcétera. Un tutor debería, idealmente, ser alguien que se alinee con los valores que desea para sus hijos. Nadie encajará perfectamente, pero es importante encontrar personas que puedan defender lo que más valora.
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¿Es esta persona realmente capaz de cuidar a los niños? Idealmente, desea que un tutor sea alguien con una conexión con sus hijos. Pero la edad, la salud, las elecciones de estilo de vida y cuestiones como la estabilidad emocional también son consideraciones importantes. Es posible que sus hijos amen a sus padres o suegros, pero su edad podría evitar que sean personas con las que se sentiría cómodo cuidando a sus hijos durante una década o más. Otro pariente puede ser joven y económicamente seguro, pero es posible que dude de sus habilidades o filosofía para la crianza de los hijos.
"Esta es la única área en la que tienes derecho a juzgar", dice Jeffrey Knapp un abogado de planificación patrimonial de Nueva Jersey que tiene 30 años de experiencia ayudando a clientes a través de grandes decisiones.En otras palabras, no hagas golpes. Si crees que tu hermana es una chiflada religiosa y tu cuñado un chiflado, dilo. El futuro de sus hijos es más importante que ser diplomático.
Otras preguntas a considerar: Si el futuro tutor tiene sus propios hijos, ¿sus hijos encajarán con ellos? ¿A qué distancia viven? ¿Se sienten cómodos sus hijos con estas personas? También debe tenerse en cuenta que las finanzas no deberían influir realmente en la decisión, ya que las pólizas de seguro y las propiedades designadas en un testamento deberían ser suficientes para ayudarlos a asumir la responsabilidad de cuidar de su niño.
Por supuesto, la evaluación de los candidatos será diferente a la de los padres. Independientemente, psicólogo Alli Kert dice que es importante considere preocupaciones tanto prácticas como filosóficas. Y si no tiene una persona con todos los atributos que le gustaría, está bien dividir las tareas de tutela entre varios candidatos.
"Puede que no tengas el unicornio en tu familia que tiene todos los elementos", Meredith Stoddard, Vicepresidente y líder de experiencia en eventos de vida en Fidelity Investments, dice.
Por ejemplo, los padres pueden distinguir entre los tutores del patrimonio que están designados para manejar el dinero y los activos de sus hijos y los tutores de la persona que cuidará de los niños.
"Eso puede ser una muy buena idea si tienes un pariente derrochador que es una persona maravillosa que simplemente no sabe cómo manejar el dinero", dice Stoddard.
Si cree que no hay nadie que pueda supervisar el futuro financiero de sus hijos tan bien como usted, puede establecer fideicomisos para sus hijos y estipular cómo se distribuirán.
"Lo mejor de un fideicomiso es que permite a los padres continuar controlando los activos incluso si ya no están aquí", dice Brent Wess, un planificador financiero de Con sede en Maryland grupo de asesoría financiera Riqueza de facetas. "Puede especificar cómo se pueden distribuir los ingresos a sus hijos si no está presente".
Elegir un tutor legal: por qué es tan difícil
Si no ha designado un tutor legal para su hijo, no está solo. Una gran cantidad de padres evita escribir su testamento, elegir un tutor y otros detalles necesarios de planificación patrimonial. De hecho, un encuesta reciente encontró que casi el 80 por ciento de los estadounidenses entre 18 y 34 años no ha preparado un testamento y solo el 62 por ciento en el grupo de edad de 35 a 44 años tiene uno.
Las razones por las que los padres postergan la decisión de quién cuidará a sus hijos después de su muerte son comprensibles. Y aunque no existe una fecha límite estricta para elegir un tutor legal. Es una elección basada en dos pensamientos dolorosos: su propia mortalidad y la idea de que sus hijos vivan sin usted. Para decidir, debe pensar seriamente en la familia y los amigos más cercanos a usted y, casi con certeza, discutir sobre quién es la mejor persona para criar a sus hijos.
“Crear un testamento y designar tutores para nuestros hijos son decisiones de vida desafiantes que probablemente generarán imágenes dolorosas y opiniones contradictorias”, dice Kert. Pero si bien evitar una tarea difícil ofrece un alivio fugaz, la culpa y la ansiedad solo aumentan cuanto más tiempo la evitas. "Un pequeño paso hacia nuestro objetivo, como contactar a un abogado o sentarse con nuestra pareja, puede ayudarnos a encaminarnos hacia la finalización y aliviar cualquier ansiedad asociada".
Por doloroso que sea el proceso de elegir un tutor, la perspectiva de que usted y su cónyuge mueran sin saber qué pasará o quién cuidará de sus hijos es mucho peor. Si no decide quién cuidará a sus hijos mientras tenga la oportunidad, un juez que nunca antes conoció a sus hijos o su familia tomará esa decisión por usted.
Sin embargo, la buena noticia es que el proceso de elegir un tutor es menos estresante de lo que muchos creen. Una vez que se completa, no solo le brinda control sobre el futuro y el bienestar de su hijo, sino también una merecida tranquilidad en caso de que ocurra lo peor.
Elección de un tutor legal: problemas que surgen
Las parejas a menudo renuncian a elegir un tutor legal para sus hijos cuando no pueden tomar una decisión rápida, dice Knapp. "El mayor obstáculo es que cuando los padres comienzan a hablar sobre los tutores y no están completamente de acuerdo, lo dejan en un segundo plano", dice.
Al elegir un tutor legal, es imposible hacer una elección perfecta. Después de todo, usted y su cónyuge son las mejores personas para criar a sus hijos. Pero aceptar que cualquier tutor no podrá comprender o amar a sus hijos tan bien como a usted es un paso temprano importante para elegir a un tutor.Knapp recomienda iniciar conversaciones sobre la elección de un tutor diciendo: "Reconozcamos que nadie más haría un trabajo tan bueno como tú con tus hijos. Nadie haría el trabajo que tú harías ".
Una vez que los padres entienden que la elección de un tutor es un compromiso, pueden comenzar a sopesar sus opciones. “Yo digo 'hablemos del grupo de talentos aquí'”, dice Knapp. "Siempre funciona".
Si usted y su cónyuge realmente no pueden ponerse de acuerdo sobre un tutor, es útil recordar que, si bien establecer un tutor es una elección importante, no es permanente. Se le permite cambiar de opinión. Como Knapp suele decirle a sus clientes, él y su esposa cambiaron varias veces la designación de tutela de sus hijos.
"Haces tu mejor elección actual sabiendo que no está grabada en piedra", dice Knapp, y agrega que él Aconseja rutinariamente a los clientes que creen listas de candidatos preferidos, designando equipos a, equipos b, etc. sobre. "Deben considerar la posibilidad de que la mitad del equipo a sea eliminado por muerte o discapacidad o por algo que los comprometa o les impida hacer el mejor trabajo".
Elección de un tutor legal: elección
Antes de que esté escrito en piedra, es extremadamente importante que le diga a su posible tutor que le gustaría que cuidara de sus hijos incluso en el momento de su muerte. Esta es una gran tarea y requiere tiempo para pensarlo.
Una vez que un tutor dice que sí, simplemente hable con un abogado de sucesiones y firme la documentación que lo designa como tutor legal en caso de su muerte. A menudo, es común que los padres les escriban una carta que les explique que fueron elegidos. Esto puede incluir sus pensamientos sobre la escolaridad de sus hijos, la fe religiosa u otros asuntos de importancia, así como su más sincero agradecimiento. También es común escribir una carta a sus hijos.
"He tenido colegas que perdieron a sus padres cuando eran adolescentes o algo así y dijeron que hacía una gran diferencia cuando había algo así para mirar", dijo Knapp.
Otro paso crucial: Dar a conocer a su familia sus intenciones para sus hijos. Este es un mecanismo de seguridad esencial si sus documentos legales se destruyen o se pierden después de su muerte.
Ayudar a los niños a seguir adelante cuando usted se haya ido
Con la muerte de sus padres, es casi seguro que sus hijos tengan dificultades para sobrellevar una sensación de pérdida casi inimaginable. Por sus años de ayudar a los niños a sobrellevar eso, especialista en recuperación del duelo Lisa Athan dice que los mejores valores que los guardianes pueden brindar son tranquilidad y continuidad en el día a día.
"Lo que sabemos sobre el duelo es que cuanto menos interrumpa la rutina y la vida de un niño, mejor", dice Athan.
Los adultos a veces quieren hacer una ruptura limpia después de grandes cambios en sus vidas, como mudarse a una nueva ciudad después de un divorcio, pero los niños anhelan estabilidad en períodos de cambios dramáticos y desgarradores. A la luz de la muerte de uno de los padres, llegar a la escuela y practicar fútbol como de costumbre puede no parecer un gran problema. Pero esa firmeza, según Athan, puede ser fundamental para la capacidad de un niño para procesar el dolor.
“He oído de casos en los que la persona vino y vivió en la casa y se quedó con los niños”, dice. “No siempre sucede. A veces eso sería ideal porque entonces la vida entera del niño no cambia. Su escuela, su vecindario, su hogar ”.
Athan dice que es importante que los padres designen a alguien para que cuide a sus hijos inmediatamente después sus muertes, una persona que podría dejar todo en su vida y venir a cuidar a los niños inmediatamente. “¿Y entonces quién sería el guardián? Pueden ser dos personas diferentes ".
No hay otra alternativa: elegir un tutor es una decisión enorme. También es crucial. Pero cuanto antes lo maneje, más fácil será su vida y mejor se sentirá acerca del bienestar de sus hijos si ocurre lo peor.
