La sociedad estadounidense no fomentar la gratitud. Como prueba, considere que pocas horas después de una fiesta celebrando el agradecimiento estamos Animado a ir de compras. en lugar de mantener el sentimiento de gratitud durante la próxima temporada. Y con anuncios de juguetes y listas, enseñarles a los niños la gratitud ciertamente puede confundirse cuando comienzan a creer que el mundo les debe. Si ese es el caso, ¿de qué necesita sentirse agradecido un niño?
La gratitud es un poderoso antídoto contra los mensajes egoístas de la cultura estadounidense. Es poderoso porque es viral y estimulante. El agradecimiento es una emoción prosocial que puede cimentar los lazos en una comunidad. Pero enseñarle gratitud a un niño puede ser como nadar contra corriente. Y la cruda verdad sobre la enseñanza de esas lecciones es que, a menos que la gratitud tenga una base sólida en los padres, es probable que no prospere en un niño. Los padres que dan tienen hijos agradecidos.
Un "niño mimado" todavía puede aprender a ser agradecido
El concepto de malcriar persiste entre los adultos que sienten que la ingratitud y el egoísmo son producto de trofeos de participación y paternidad permisiva. El problema es que estos adultos también sienten que ser padres con actitudes austeras hacia el afecto, el elogio y los bienes materiales automáticamente generará gratitud. Eso simplemente no es cierto.
El término "niño mimado" es esencialmente una forma abreviada para un tipo de niño que se involucra en un comportamiento egoísta, malcriado y con derecho. Pero la razón por la que los niños actúan de manera "malcriada" no tiene nada que ver con la cantidad de juguetes o abrazos que han recibido de sus padres. De hecho, los niños que reciben amor y apoyo incondicional de sus padres suelen comportarse mejor. Están menos estresados y menos propensos a arremeter.
Los niños que son ingratos se ponen así cuando los padres refuerzan la norma social del egoísmo. Los padres malcriados e ingratos, en esencia, crían hijos malcriados e ingratos. Afortunadamente, los padres también tienen el poder de cambiar ese egoísmo e ingratitud cambiándose a sí mismos.
Para que los niños estén agradecidos, los padres deben modelar la gratitud
Curiosamente, algunos de los niños más privilegiados pueden llegar a ser los más agradecidos, agradecidos y amables. Y esas actitudes son en gran parte un producto de cómo los padres les han demostrado que viven en el mundo.
Es importante tener en cuenta que decirle a un niño que esté agradecido no significa nada. Los niños aprenden con el ejemplo. Los padres que viven de una manera que muestran gratitud por lo que tienen fomentarán la gratitud en sus hijos. Un padre que no camina por el mundo con un sentimiento de derecho probablemente criará a un niño amable. Un padre que reconoce la generosidad de los demás criará hijos agradecidos.
¿Es una píldora difícil de tragar para muchos padres? Sí.
Los padres deben mostrar gratitud a sus hijos
Algunos padres sienten que solo porque los niños son niños, no merecen agradecimiento. Eso se debe a que muchos padres tienen la idea de que los niños simplemente deben hacer lo que dicen los padres sin cuestionar. Pero exigir obediencia inquebrantable no es la forma en que crías a un niño agradecido, es la forma en que crías a un niño que se cedirá a cualquiera que perciban que tiene más poder.
Dar las gracias a un niño puede ser muy poderoso. Por un lado, si se dice con sinceridad y entusiasmo, un niño comprende que ha hecho algo bueno, lo que refuerza su comportamiento. Un "gracias" también ayuda a los niños a construir una base de empatía al aprender a reconocer la gratitud en los demás. Finalmente, gracias implica que tuvieron una opción, y a los niños les encanta elegir.
Dar las gracias puede resultar extraño para algunos padres, pero es importante. Podría ser útil considerar que un niño no tiene que esforzarse para hacer lo que le piden los padres. Y de hecho, a menudo no es así. Entonces, dar las gracias por el esfuerzo que hizo un niño, en contra de sus instintos egoístas, es totalmente apropiado.
Los niños aprenden la gratitud en familias caritativas
Una de las formas en que los niños desarrollan un sentido de gratitud es fomentándolo en los demás. Los niños que crecen en una familia que practica la caridad y pasan tiempo ayudando en su comunidad comenzarán a reconocer cómo es la gratitud.
Este es un cálculo simple. El aprendizaje es experiencial. No es que los niños aprendan la gratitud al regalar cosas, es que comienzan a reconocer la gratitud en los rostros, actitudes, palabras y comportamiento de los demás. Y, al ver la gratitud, son capaces de desarrollar la inteligencia emocional y la empatía y mostrar mejor la gratitud ellos mismos.
Las tradiciones culturales enseñan a los niños la gratitud
Durante las vacaciones, cuando se espera gratitud y agradecimiento, se gana poco si se le dice a un niño que sea agradecido sin contexto. Sin embargo, es mucho más fácil cuando hay tradiciones culturales y religiosas que atribuyen la gratitud a un mensaje más amplio.
Los niños a menudo ven las vacaciones como momentos de recepción. Después de todo, ese es en gran parte el mensaje que escuchan de la cultura popular. Pero cuando los padres pueden darle a un niño el significado “real” de una festividad - celebrando la unión, la paz, la caridad, el perdón - hay mucho menos énfasis en recibir. Si un niño entiende que la parte importante del Día de Acción de Gracias es estar con la familia, es probable que es menos probable que busque regalos cuando llega la abuela, sabiendo que el mejor regalo es que la abuela esté allí en todos.
La gratitud es genial, pero los niños deben poder sentirse decepcionados
Es importante que los adultos recuerden que los niños son niños. No tienen la capacidad intelectual completa que tienen los adultos. La parte de su cerebro que les ayuda a regular las emociones, en particular, no está bien desarrollada. Entonces, se pondrán tristes cuando quieran un regalo que no llega.
No hay nada de malo en la decepción. Es natural. Los niños deben poder expresar su decepción y que esa decepción sea reconocida. Un niño decepcionado no es un niño desagradecido. Son un niño humano.
No hay nada de malo en que los niños finjan el agradecimiento
Puede tomar un tiempo antes de que los niños desarrollen un fuerte sentido de gratitud. De hecho, hay muchos adultos en el mundo que aún no han comprendido el concepto. Pero eso no significa que estén libres de responsabilidad por mostrar su agradecimiento. Pueden fingirlo. De hecho, en muchos casos es necesario.
Los padres ayudarán a sus hijos a enseñarles cómo mostrar gratitud incluso si no la sienten. Puede que abran un regalo terrible de la abuela, pero aún así deben entender por qué y cómo deben agradecerle a la abuela. Y, como sabemos, cuando ven la felicidad de la abuela, se refuerza el acto de estar agradecido. Entonces, en última instancia, fingir la gratitud podría convertirse fácilmente en gratitud real.
