Los bebés no deben ser bebiendo jugo de fruta en su primer año de vida, según un nuevo informe de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP). Esta es la primera vez desde 2001 que AAP ha endurecido su postura sobre los jugos de frutas; hasta ahora, la organización solo recomendaba esperar seis meses para introducir el jugo en la dieta de su bebé.
Esto puede sorprender a los nuevos padres, ya que el jugo de frutas a menudo se considera una bebida sabrosa y saludable para los niños. Pero la AAP escribe que el jugo no ofrece mucha nutrición para los recién nacidos, e incluso puede resultar peligroso para su salud a largo plazo. El jugo de frutas "no ofrece beneficios nutricionales para los bebés menores de 1 año", según el informe, que continúa argumentando que la mayoría de los jugos de frutas tienen menos en común con las frutas que con los refrescos. El informe también destaca un puñado de estudios que sugieren vínculos entre el consumo excesivo de jugo y la desnutrición, la obesidad y las caries.
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Un estudio mencionado en el informe sugiere que los niños que consumen jugo de frutas tienen estatura más baja que otros niños; otro sugiere que ciertos compuestos en el jugo de frutas pueden tener interacciones dañinas con los medicamentos pediátricos. Una de las preocupaciones más destacadas es que los bebés que beben jugo de frutas también tienden a consumir menos leche materna. Eso es un problema porque la leche materna y la fórmula infantil contienen todos los nutrientes que los niños necesitan durante su primer año de vida. Cuando los niños escatiman en estos nutrientes, pueden obstaculizar su crecimiento y dañar su salud en general a largo plazo.
La Asociación de Productos de Jugo expresó su acuerdo con la recomendación de la AAP de mantener el jugo fuera de la dieta de un niño en su primer año. Pero también citaron los beneficios potenciales del jugo para los niños mayores de un año, y señalaron que “las encuestas nacionales muestran consistentemente que los estadounidenses no comen suficientes frutas y verduras, sin embargo, las investigaciones indican que los niños que beben jugo en realidad comen más frutas enteras que los niños que no beben jugo."
Pero dejando a un lado el potencial de daño, quizás la razón más convincente para dejar de consumir jugo de frutas es que simplemente no sirve para nada. La AAP lo expresa de manera muy directa: el jugo "no tiene un papel esencial en las dietas saludables y equilibradas de los niños".
