Joseph Sarracino lucha contra la muerte por su hijo

Cuando su esposa Carmella murió hace cinco años, Joseph Sarracino quería ayudar a su hijo de 7 años, Joey, a sobrellevar la pérdida. Ambos estaban devastados, pero el padre de Tampa estaba al menos distraído por una nueva misión: asegurarse de que el dolor no desapareciera. consumir su hijo. Así fue como Joseph Sarracino, de finales de los cincuenta, con un ligero sobrepeso, un hombre de mantenimiento en una comunidad de jubilados, encontró su camino hacia el anillo de lucha libre.

Joey siempre había sido un gran fanático de la lucha libre, por lo que no era inusual que él y su padre estuvieran planeando asistir a un evento local un par de meses después del fallecimiento de Carmella. Lo que Joey no sabía era que su padre había hecho algunas llamadas. Durante el combate, el locutor llamó a un sorprendido Joey al ring y le explicó por lo que estaba pasando. En poco tiempo, toda la multitud estaba cantando su nombre para mostrar su apoyo. Joey estaba en tal estado de shock que no podía levantar la cabeza. ¿En cuanto a José? Él estaba llorando.

Después de ese momento, Joseph convirtió los fósforos en un ritual. Antes de cada uno, intentaba ponerse en contacto con los organizadores para ver si había alguna forma de que su hijo viera algunos de sus favoritos. Joey conoció a varios de sus ídolos, incluido el presidente de la WWE, Vince McMahon, en Wrestlemania 29. Y, poco a poco, volvió a ser un niño. Durante los siguientes años, el dúo asistió a decenas de eventos juntos. Les dio algo de qué hablar y los mantuvo unidos. Joseph sabía que crearía recuerdos.

“Cuando tenía ocho años, recuerdo haber visitado a mis abuelos en Burgettstown, Pensilvania, y ellos ponían en marcha su pequeño televisor en blanco y negro y organizaban combates de lucha”, dice Joseph.

Por eso se dobló. Joseph fue a ver a su amigo Mike McClaskey, un luchador profesional retirado, y le informó que estaba interesado en la lucha libre. La reacción fue despectiva. McClaskey, un buen amigo, le dijo sin rodeos que estaría mejor y más seguro tratando de convertirse en árbitro o entrenador. Pero un encuentro casual con el legendario entrenador de lucha libre Frank Reyes convenció a Joseph de probar. Reyes le dijo que podía tener una oportunidad si estaba dispuesto a esforzarse. Joseph comenzó a entrenar.

Joseph admite que cuando le dijo por primera vez a Joey que quería probar la lucha libre, le preocupó que su hijo avergonzado por su padre ". Pero en cambio, su hijo estaba emocionado por la idea de que su viejo llegara a luchar. Joey pronto se convirtió en su entrenador de facto.

“Joey tenía que ser parte de eso”, explica Joseph. "Afortunadamente, estaba más que listo para asegurarse de que yo estuviera trabajando".

Joseph dice que hubo momentos en los que, durante el entrenamiento exhaustivo, sintió ganas de dejar de fumar. Pero Joey no se lo permitió. “Siempre me estaba registrando y motivándome a subirme a la cinta de correr”, dice Joseph.

Después de unos meses de práctica, Joseph hizo una prueba en La legendaria academia de lucha profesional en Tampa. Para sorpresa de todos los interesados, salió bien. Joseph Sarracino, de 60 años, todavía un poco gordo, todavía un hombre de mantenimiento en la comunidad de jubilados, era un luchador.

Por ahora, Joseph sigue entrenando. Espera estar en forma para la pelea a principios del próximo año. “Hasta ahora, todo bien”, se ríe, “pero obviamente soy un tipo de 60 años que realmente podría salir lastimado. Aún así, está feliz de tener una pelea y algo por lo que luchar.

¿Joseph cree que lo llamarán a la WWE? Por supuesto no. Es un hombre razonable y muy consciente de que el círculo al cuadrado pertenece a los atletas más jóvenes. Además, no importa. Joseph solo quería darle a su hijo algo por lo que alentar, algo en lo que improbable creer. Resultó ser él. Su carrera en la lona ya es un éxito, pero aún no ha terminado.