Casi la mitad de las mujeres asesinadas en todo el mundo fueron asesinadas por sus maridos y un estudio reciente es el primero en analizar lo que les sucede a sus hijos. Estudios muestran que muchas víctimas de asesinatos de parejas íntimas también son padres, pero dada la naturaleza sensible del tema, se sabe poco sobre lo que les sucede a los niños que los sobreviven. Ahora, una nueva repaso de literatura sobre el tema ha sintetizado los resultados de los 13 estudios relevantes jamás realizados, ocho de los cuales fueron estudios de caso. ¿Los resultados? Como era de esperar, el trauma del homicidio en causa trastorno de estrés postraumático y una gran cantidad de problemas relacionados que incluyen, entre otros, recuerdos intrusivos, ansiedad, trastornos del sueño, comportamiento agresivo y autodestructivo, hiperactividad y problemas de concentración. La investigación, publicada en MÁS UNO, revela que la mayoría de estos niños fueron víctimas de abuso ellos mismos y, a menudo, en el mismo edificio que sus padres en el momento del asesinato.
Los resultados indicaron que los niños tenían alrededor de 7 años en promedio en el momento del asesinato, y alrededor de dos tercios eran menores de 10 años en general. Si bien el 83 por ciento de los niños estuvieron expuestos a la negligencia de la violencia antes de que mataran a sus padres, el 43 por ciento no había recibido ninguna tipo de servicios sociales o intervenciones de atención de salud mental antes de los homicidios, y para un 16 por ciento adicional, su acceso a la ayuda no estaba claro. Para el 80 por ciento de los niños, los asesinatos ocurrieron en su hogar, y en el 43 por ciento de las familias, al menos un niño presenció el asesinato o la escena del crimen.
“Habíamos visto bastantes niños en duelo por homicidio en nuestros servicios clínicos y eso comenzó a generar preguntas ”, coautora del estudio Eva Alisic, investigadora psicóloga de trauma en la Universidad de Monash, dicho Paternal. "Sabemos especialmente poco sobre los niños que no son atendidos por los servicios de salud mental".
Para reunir la poca investigación existente disponible, Alisic y sus colegas examinaron ocho bases de datos nacionales en los Países Bajos, como las bases de datos de la Junta de Protección y Cuidado Infantil, la base de datos de clientes del Centro Nacional de Psicotrauma en el Wilhelmina Children's Hospital y bases de datos del Departamento de Justicia, y encontraron 256 niños que perdieron a un padre por homicidio de pareja íntima entre 2003 y 2012. 
Aproximadamente la mitad de los niños que Alisic miró perdieron a sus padres por un cuchillo o algún tipo de arma cortante, mientras que las pistolas y las armas fueron la segunda arma más utilizada. En aproximadamente el 10 por ciento de los niños, el perpetrador se suicidó dentro de las 24 horas posteriores al crimen. Aunque el estudio incluyó a niños cuyas madres biológicas fueron asesinadas por parejas románticas que no eran sus padres, Los datos confirman que la mayoría de los niños vivían con ambos padres biológicos en ese momento, lo que sugiere que esta era su padre.
Siendo el primer estudio que intenta utilizar datos sólidos basados en la población sobre niños que perdieron a un padre por homicidio de pareja íntima, el estudio tiene limitaciones. Para analizar juntos datos irregulares, los investigadores tuvieron que acercarse a las familias para llenar los vacíos, lo que podría venir con sesgos de autoinforme. Es importante tener en cuenta que la muestra provenía únicamente de un país pequeño y relativamente próspero, y aunque es difícil para generalizar sin estudiar esto, "esperaría una carga aún mayor para los niños estadounidenses que para los niños holandeses", Alisic dice. Ella recomienda Los estudios futuros analizan muestras internacionales más amplias, siguen a los sujetos a largo plazo y hablan directamente con los niños en estas situaciones para descubrir la forma más eficaz de afrontar la situación.
“Sabemos que el caos y la mentira a los niños sobre lo que pasó y dónde están sus padres empeoran aún más una situación horrible”, agrega Alisic. “Entonces, todo lo que podamos hacer para brindarles un ambiente seguro y afectuoso en estos tiempos difíciles es útil. Darles a los niños el control y la voz es importante ".
