Lo siguiente fue producido con nuestros amigos en L.L.Bean, que creen que, por dentro, todos somos forasteros.
Los corredores de ultramaratones y los cochecitos con olor a rosas salen al sendero por la misma razón: estar al aire libre les da energía. De hecho, estar al aire libre energiza a todos, incluidos los padres de niños en crecimiento. En todo caso, los niños se beneficiarán más del poder restaurador del aire fresco que cualquier otra persona. Al salir, no solo obtienen los beneficios del tiempo que pasan en la naturaleza, sino que también están capacitados para usar el único mecanismo de supervivencia que siempre funciona.
Esa es parte de la razón por la que la directora de crecimiento de personas de Facebook, Brynn Harrington y su esposo, Sean, lanzaron un desafío audaz para ellos mismos y sus tres hijos, Finn, Zoe y Maeve (ahora nueve, seis y casi dos, respectivamente): cumbre un pico una semana juntos en 2016. Sendero por sendero, los Harrington se dieron cuenta de que con solo estar afuera, estaban construyendo una base de habilidades y confianza que ayudarán a sus hijos a afrontar desafíos aún más complejos a lo largo de los años adelante.
No todas las familias registrarán 52 caminatas en un año pero, como siempre, las lecciones están en el viaje, no en la cima de la montaña (aunque la vista es inmejorable). Paternal Recientemente le pidió a Brynn un consejo para los padres que quieren sacar a sus hijos al aire libre. Lo que siguió fue una conversación sobre la apreciación de la naturaleza, la formación de hábitos, la superación de obstáculos (y rabietas) y el viaje en el tiempo.
¿Siempre fue su intención incluir a sus hijos en sus actividades al aire libre?
A los dos siempre nos ha encantado estar al aire libre, y cuando tuvimos hijos por primera vez, estábamos aterrorizados de perder esa parte de nosotros mismos. Entrenamos religiosamente cada uno y nos inscribimos en carreras solos hasta que un día nos dimos cuenta de que, aunque pasábamos tiempo haciendo cosas que amamos, no estábamos con las personas que más amamos. Se convirtió en una intención descubrir cómo el estar al aire libre podría funcionar para nosotros, como familia. Decidimos que la única forma era integrar a nuestros hijos en las actividades que nos encantaban. Empezamos viajando. Caminamos por los viñedos franceses con nuestro primer hijo, Finn, a las seis semanas. Pensamos que si no traemos a nuestros hijos, ¡no podemos hacer estas cosas! Y a medida que lo hacíamos cada vez más, nos dimos cuenta de que podíamos hacerlo funcionar sin ser complicado.
¿Cómo surgió la idea de las 52 caminatas?
Un día estábamos de excursión con dos de nuestros hijos y Finn, que tenía siete años, empezó a hacer un sinfín de preguntas sobre los viajes en el tiempo. ¿Podría construir una máquina del tiempo? La velocidad de la luz. ¿Cómo podría funcionar todo? No es tu conversación diaria. Estaba profundamente emocionado e inspirado. Más tarde, Sean y yo nos dimos cuenta de que Finn recibió toda la atención ese día de una manera que no suele hacer cuando la vida está loca por el trabajo y todo lo demás. Dos horas sin distracciones en un sendero le dieron espacio para simplemente hablar sobre lo que tenía en mente. Dijimos: "Nuestros niños claramente necesitan esto. ¿Cómo podemos hacer que sea más una práctica? "Creo en establecer metas, así que dije:" ¿Qué tal si hacemos una caminata a la semana? en algún lugar diferente en el próximo año? ”Después de un largo debate sobre si podíamos hacerlo o no, establecimos el objetivo.
¿Cómo lo tomaron?
Hubo quejas, lo cual era inevitable, pero el impacto en todos nosotros fue inmediato. Sin teléfonos ni tecnología para mantenerlos ocupados, vimos que los niños recibían la estimulación que ansiaban. placeres cotidianos: encontrar un arroyo o una roca, ver una vista o algún tipo de animal, orgánico conversaciones. Pudieron notar las pequeñas cosas. Y estaban entusiasmados con ellos.
¿Afectó su relación con los demás así como su relación con la naturaleza?
A menudo traíamos a otras familias con niños que no estaban acostumbrados a hacer senderismo o incluso a estar al aire libre y los padres decían: "Esto va a ser un gran fracaso". Pero en general, todos estábamos sorprendidos. Los niños tienen una capacidad increíble para llevar a otros niños. Los hijos de los amigos casi siempre aceptaban el desafío y, antes de que nos diéramos cuenta, estaban casi fuera de nuestra vista en el camino.
Teníamos tanto miedo de que se frustraran, pero si lo posicionas como normal, se vuelve aceptado y divertido. Les dio a los niños la oportunidad de ser líderes.
No pudo haber sido todo tan perfecto.
¡Y definitivamente no lo fue! Al principio, hicimos una caminata de cinco millas en las afueras de Big Sur sin tener ni idea de lo difícil que sería. Estábamos escalando rocas y tres millas adentro, nuestra hija se acostó en el sendero, lloró y nos dijo que había terminado. Teníamos otros dos hijos y no podíamos cargarla físicamente, así que la dejamos patear y gritar durante 20 minutos, respiramos profundamente y, al final, se recuperó. Unas cuantas caminatas más tarde, cuando se hundió en un montón de estiércol, ya era más resistente.
¿Cuál fue el cambio más sorprendente que observó al final del año?
Veían estar al aire libre y usar sus cuerpos como parte de su vida cotidiana. Fueron mucho más fuertes al final que cuando comenzamos y ni siquiera se dieron cuenta de que había sucedido. A los seis y ocho años, Zoe y Finn podían caminar fácilmente de cinco a seis millas e incluso hicieron una caminata de ocho millas. No porque los empujáramos a llegar lejos, sino porque se había convertido en su nueva normalidad.
¿Cuáles fueron algunas de las caminatas más singulares o memorables?
Una caminata urbana por Twin Peaks en San Francisco. Llegamos a la cima, bajamos y tomamos helado. (Risas) Otro fue a lo largo de un sendero que recorrí cuando era niño en Wisconsin, que fue muy especial. Una gran parte de todo el experimento consistió en encontrar el placer del descubrimiento sin importar dónde se encuentre. Es un buen motivador darles a los niños un papel activo en el descubrimiento de dónde viven. La noción de identificarse con algo más grande, tener un sentido de raíces como familia, sabían que nos importaba y viceversa. Es un orgullo tener una identidad compartida que establece a los niños una base sólida.
¿Hubo lecciones para ellos también fuera de los senderos?
Se necesita consistencia para que algo se sienta sin esfuerzo y es más difícil comenzar que mantener un hábito. En última instancia, se trata de convertir algo en parte de tu evento normal frente a un evento grande y especial. Por ejemplo, la tarea de nuestros hijos en la escuela es leer 20 minutos por noche. Se aplica la misma idea. No es, "¡Lee esta novela en un mes!" Son 20 minutos por noche como siempre.
¿Qué es lo que más te sorprendió de toda la experiencia?
Cuando nos vieron haciendo cosas que amamos, incluso cuando se quejaban, estaban de mal humor, luchaban, los niños aprendieron a honrar el hecho de que los padres necesitan hacer las cosas por sí mismos. Creo que es muy importante que sus hijos lo conozcan tal como es, no como padre, sino como persona, y creo que los nuestros lo hicieron.
¿Cómo manejó la logística de planificar una nueva caminata en un lugar diferente cada fin de semana?
Lo más importante para nosotros fue formar hábitos consistentes. Al principio, tuvimos que forzarnos a nosotros mismos; tener una meta nos ayudó a mantener la concentración. Al final, no lo pensamos. Fue simplemente, "¿A dónde vamos este fin de semana?" Planeamos algo genial y nos vamos. Lluvia, viento, lo que sea.
Pero, ¿y si no estuvieras rodeado de hermosos senderos aptos para familias?
Yo diría que piense en cómo puede integrar de manera realista a los niños en las cosas que le gusta hacer. Eso no será una caminata para todos. Si solo está tratando de sacar a los niños afuera, camine 30 minutos después de la cena. Nuestra familia hace eso y es increíble; se sienten bien simplemente al salir por la noche. Camine con los niños a la escuela, llévelos a la piscina, dé un paseo en bicicleta, lo que sea. Encuentre consistencia dentro de las limitaciones de su vida y deje que los niños vean la alegría en usted. Si no es divertido para ti, definitivamente no lo será para ellos.
¿Cuál es el próximo objetivo audaz de viajar en familia al aire libre?
Tengo que ser honesto, nos estamos centrando en el día a día en este momento. Caminar distancias es más difícil con un niño pequeño que no quiere sentarse en una mochila, así que por ahora, solo estamos centrándonos en salir tan a menudo como podamos: andar en bicicleta, ir a la playa, caminar para comer algo centro. Para este año, la vida sencilla es más que suficiente.
