El 30 de abril de 1967 entró en vigor el horario de verano por primera vez en los Estados Unidos. La Ley de Hora Uniforme de 1966 ordenó que los relojes del gobierno en los estados que no habían votado explícitamente a favor de la exención, fueran adelantó una hora a las 2 a.m. del último domingo de abril y luego retrocedió una hora el último domingo de Octubre. La idea era darles a los estadounidenses la oportunidad de disfrutar del sol después del trabajo, pero durante los últimos 50 años estudios han demostrado que el horario de verano aumenta el riesgo de accidentes automovilísticos, carrera, y suicidio mientras cuesta el Miles de millones de dólares estadounidenses.
Para los padres, puede ser un desastre circadiano particularmente molesto. ¿Salva la luz del día? Claro, pero resulta que eso no es tan significativo como cabría esperar. Hay una razón por la que las legislaturas de Michigan y Hawai optaron por no participar, que Alaska finalmente delineó múltiples zonas horarias, y que otros estados, incluidos Indiana y Arizona, eventualmente se apresuraron la idea.
Los ritmos circadianos suelen dictar que los seres humanos están más despiertos justo antes de acostarse. Investigar indica que si los humanos no durmieran habitualmente justo después de estar alerta, la especie dejaría de funcionar en una sesión de sueño por día y comenzaría a tomar siestas de manera irregular. El horario de verano solo cambia la hora en una hora, pero debido a que se implementa durante la noche, puede confundir a los niños pequeños sensibles al tiempo y a la luz.
Los bebés con hora de acostarse no duermen simplemente donde colapsan. Intentan dormir, esforzándose en ello a una hora específica, porque se les ha dicho y se les ha entrenado para hacerlo cuando sus cuerpos quieren que estén despiertos. La hora de dormir no es natural, más una tradición que un instinto. Métetelo una hora, atrapa a los bebés fuera de las horas pico, y se produce todo tipo de caos. En cierto sentido, esto es el desfase horario, una confusión del reloj interno, pero es casi peor porque el horario de verano se basa en la idea de que los relojes, no las personas, pueden ajustarse a las fluctuaciones estacionales de la luz solar. En conjunto, el ajuste puede ayudar, pero el proceso no está diseñado para individuos o familias.
Cuando a Benjamin Franklin se le ocurrió el concepto de horario de verano en 1784, estaba tratando de ayudar a las personas aumentando su acceso a la luz solar. Franklin, un hombre infinitamente trabajador, quería darle a la gente el tiempo para ser más productivo. Fue una idea audaz y digna de consideración. Lo que no fue una idea particularmente buena. El viejo Ben debería haberse apegado a la electricidad y los lentes bifocales y mantenerse alejado de los relojes.
