Familias militares enfrentar un conjunto de desafíos únicos y difíciles. Los miembros del servicio con niños aprenden rápidamente que una rutina familiar predecible es una de las muchas cosas que deben sacrificar en nombre del deber. Si bien los avances en la tecnología de las comunicaciones han permitido que los padres militares se mantengan en contacto con miembros de la familia a medio mundo de distancia, todavía están, bueno, a medio mundo de distancia. Extrañan los sucesos diarios que otros padres dan por sentados. Como ver a sus hijos devorar un plato de Cheerios. O consolarlos después de que se poncharon en las Pequeñas Ligas. Estos padres deben trabajar más duro para ser parte de la vida de sus hijos y de su cónyuge.
Paternal habló con una variedad de papás militares sobre su servicio, sus familias y cómo lograron equilibrar los dos. Aquí, el sargento de la Reserva del Ejército de los EE. UU. Francis Horton y coanfitrión del podcast militar y político Qué forma de morirreflexiona sobre mantenerse en contacto regular con su familia desde una base a miles de kilómetros de distancia.
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Fui a Afganistán en 2004, cuando tenía 20 años, y fui a Irak en 2009, cuando tenía 26. Ahora tengo 34 años. Mi hijo solo tiene dos años y medio. No he tenido ninguna implementación mientras tuve un hijo. He hecho entrenamientos que han durado un par de semanas. El año pasado fui a Japón por un par de semanas. Definitivamente he realizado entrenamientos militares en lugares donde a veces es difícil emitir una señal y comunicarme con casa.
En mi último despliegue, tuvimos una especie de situación única en la que el Internet que teníamos en nuestras habitaciones todos pagamos y configuramos un satélite que todos usamos. Pero en nuestra oficina, teníamos nuestra propia conexión que no fue filtrada por los militares. Y también fue muy fuerte. Así que pudimos ir temprano en la mañana y hacer llamadas por Skype.
No anunciamos eso porque hubiéramos tenido una fila enorme, pero sé que muchos padres se levantaron específicamente a las seis de la mañana para subir al tráiler y subirse a una de las computadoras. Se conectaban a Skype porque las 6 a.m. para nosotros solían ser las últimas horas de la tarde para las personas en casa.
Afortunadamente, en estos días no es tan malo como solía ser. En 2004, en Afganistán, tuvo la suerte de tener algún tipo de conexión con su hogar. Tuve la suerte de tener una computadora portátil asignada, así que pude conectarme a Internet y hablar con la gente.
Por lo que tengo entendido sobre Afganistán, la base principal en Bagram tiene wifi en todas partes, y la gente trae sus teléfonos de casa y pueden conectarse. Pueden hacer videoconferencias y pueden hacer Skype y FaceTime y cosas así. Por lo que tengo entendido, es mucho mejor. Pero no es estar en casa, obviamente.
El año pasado, cuando me fui a entrenar, mi hija tenía un año y medio y todavía estaba en esa etapa en la que no era realmente independiente. Ahora es algo independiente. Puede dejarla sola durante 30 minutos, una hora más o menos, y ella podrá entretenerse. Puede jugar e ir al baño por su cuenta. No tienes que estar constantemente sobre ella, pero es mucho más, es mucho más difícil cuando no tienes ese par de manos extra. Mi esposa y yo, solo tenemos un hijo y ambos nos encontramos agotados al final del día. Así que solo puedo imaginar lo que tienen que pasar las familias militares, los padres solteros o las personas con varios hijos.
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