Todo el mundo está en las redes sociales, desde la abuela hasta tu primo hipster. También lo son los niños de hasta siete años, según una nueva encuesta del Hospital Infantil C.S. Mott de la Universidad de Michigan. Estos resultados plantean preguntas sobre la privacidad de los datos y los controles parentales en una infancia en Internet.
También según la encuesta, casi la mitad de los niños de entre 10 y 12 años utilizan algún tipo de redes sociales. Lo mismo ocurrió con casi un tercio de los niños de entre 7 y 9 años.
Sarah Clark, un científico investigador pediátrico en el hospital y uno de los encuestadores, dijo Paternal que si bien no preguntaron en qué sitio de redes sociales se encontraban estos niños, es probable que muchos estuvieran en algo como Messenger Kids de Facebook, una plataforma diseñada para niños más pequeños. Los sitios como Instagram y el Facebook normal tienen una edad mínima de 13 años, aunque es cierto que es muy fácil moverse si los niños simplemente mienten sobre su edad.
De los niños en las redes sociales, la mayoría de sus padres, el 83% de ellos, para ser exactos, informaron que usaban algún tipo de control parental, según la encuesta. Estos incluyen límites de tiempo, configuraciones de privacidad, bloqueos y contraseñas. Pero muchos padres también enfrentaron dificultades con respecto a esos controles parentales, desde no saber cómo configurarlos hasta que sus hijos los eludieran. Además, muchos padres estaban preocupados por la seguridad en línea de sus hijos, como compartir información privada sin saberlo o encontrarse con contenido para adultos.
Clark también señala que estamos empezando a aprender el impacto de las redes sociales sobre temas como la imagen corporal en los adolescentes, y no quiere que los niños más pequeños se queden fuera de esa conversación. La encuesta señala que cosas como la desinformación y los problemas de imagen corporal también pueden ser difíciles en los adultos, y los padres deben ayudar a los niños a comprender que no todo lo que ven en línea refleja la realidad.
La mayoría de los padres tenían al menos un poco de discernimiento sobre las aplicaciones que dejaban usar a sus hijos. Más de la mitad quería saber si la aplicación era apropiada para niños de esa edad o necesaria para la escuela, y casi tres cuartas partes la tuvieron en cuenta. si una aplicación tenía controles parentales, encontró la encuesta. Pero también encontraron que solo el 60% de los padres exigían obtener su aprobación al agregar un nuevo contacto.
Sin embargo, aunque muchos niños estaban activos en las redes sociales, la buena noticia es que muchos no lo fueron.
Un poco más de la mitad de los niños de 10 a 12 años y el 68% de los niños de 7 a 9 años dijeron que no tenían presencia en las redes sociales. Y para la mayoría de los niños de esa edad, eso probablemente esté bien: se debe alentar a los niños a que pasen tiempo sin conexión e interactúen con amigos y familiares en persona cuando sea posible, y muchos expertos quieren que los niños se conecten a Internet tan tarde como posible.
Además, al 35% de los niños se les enseñó específicamente sobre seguridad en las redes sociales en el colegio. Clark dice que está interesada en cómo las escuelas pueden ser una forma de educar tanto a los niños como a sus padres sobre la navegación segura por las redes sociales.
Para aquellos niños que están en las redes sociales, Clark dice que los padres tienen la responsabilidad de guiarlos a través de ellas. Ella recomienda usar los controles parentales tanto como sea posible para reducir los riesgos de privacidad, además de seguir sus que los niños ven en las redes sociales para que los padres puedan ayudar a los niños a entender para interpretar las imágenes y la información que vienen a través de. Para obtener un conjunto completo de recursos sobre seguridad en Internet, consulte Paternal Guía para padres para mantener seguros a los niños en línea.
