En el penúltimo episodio de la primera temporada de HBO Sucesión, Kendall Roy, el caso de estrés inseguro adicto a las drogas que busca apoderarse del imperio mediático de su familia, saluda a sus esposa Rava durante la boda de su hermana. Después de que ella expresa su muy justificada preocupación por su bienestar, Kendall descarga un balde de bilis sociópata, alimentada con coca, a su esposa separada mientras un efecto de sonido metálico suena de fondo. Es una escena brillante pero incómoda, precipitada por un momento casual de intimidad: Rava frota tiernamente la tela de la chaqueta de Kendall para limpiar una mancha invisible.
El arrebato revela que Kendall es un monstruo. Pero el ímpetu de su ira revela una verdad conocida: muchos adultos odian cuando su cónyuge escoge cosas de ellos, les limpia la cara, les alisa el cuello o ensucian su apariencia de alguna manera, especialmente en público. Pero, ¿por qué un momento tan aparentemente íntimo y protector provoca tanta rabia en tanta gente? ¿Y por qué algunos de nosotros estamos tan obligados a hacerlo de todos modos?
Cuando las parejas se acicalan, llamémoslo "acicalamiento" para acicalar a la pareja, es un momento fugaz y de bajo impacto que tiene muchas cosas que suceden bajo la superficie. Un impulso evolutivo que ayudó a unir a nuestros antepasados primates lejanos nos obliga a limpiarnos unos a otros. Pero, dado que vivimos vidas muy diferentes a las de los primates, esa limpieza íntima a menudo puede ser una molestia que amenaza con separar a las parejas.
Como miembros de la élite mundial, Kendall y Rava disfrutan de la sofisticación y el lujo que están fuera del alcance del 99,9 por ciento de la población mundial. Pero una vez que Rava alcanza la chaqueta de su ex, no son diferentes a los monos.
"Los primates se muerden la piel" El terapeuta Craig Lambert, radicado en San Diego dice Paternal. “Pican garrapatas, todo tipo de cosas. Lo has visto justo en National Geographic.”
Los primates dependen de dedos amigables para sondear su pelaje en busca de parásitos, mosquitos, etc. Pero el aseo social, o el aseo personal, no solo beneficia la salud individual de un primate. También une más a los primates. Los seres humanos no tienen que preocuparse por los parásitos, pero aún así obtenemos beneficios prácticos de la preparación social.
"Muchos de estos comportamientos, como alisar la camisa de tu pareja y quitarle cosas que no ve, tienen que ver con ayudar a limpiar a tu chico", dijo Lambert. "Y hay importantes consecuencias románticas por eso".
Lambert ve el acicalamiento social como un signo de una relación saludable, destacando las ciencias sociales investigación que indica que las parejas que se preparan mutuamente están más satisfechas que las parejas que no lo hacen. Aún así, reconoció que puede ser desagradable para aquellos que no se sienten cómodos con la intimidad que conlleva.
Primates parece calmarse cuando están arreglados. El lenguaje corporal que adoptan durante la ansiedad y la agresión desaparecen. Cuando se encuentran en situaciones estresantes, se rascan y se muerden la piel y el pelaje, lo que indica una necesidad instintiva de arreglarse. También puede haber un impulso instintivo de acicalar a otros animales. La investigación indica que animales que acicalan también muestran signos de reducción de los sentimientos de angustia.
Para los animales, el aseo es mutuamente beneficioso. Pero para los humanos podría ser mucho más unilateral. Es fácil imaginar que un cónyuge empiece a molestarse con la apariencia de su pareja cuando se sienta ansiosa. Es igualmente fácil imaginar que el cónyuge, un ser humano con acceso a tintorería, duchas, jabón y otros métodos modernos de limpieza, podría sentirse molesto.
Existe un caso bastante convincente de que los humanos han evolucionado más allá de la necesidad de preparación social. En su libro de 1996 Aseo, chismes y evolución del lenguajeEl psicólogo evolucionista de la Universidad de Oxford, Robin Dunbar, dijo que los simios usan la preparación social para comunicarse y formar vínculos. Dunbar postuló que los humanos desarrollaron el lenguaje para cumplir el mismo propósito y dejaron atrás la preparación social cuando el lenguaje, particularmente el chisme, demostró ser más eficiente.
Dejando a un lado los chismes, es un sentimiento del que se hace eco el padre de un Scott en Nueva Jersey. "No me importa cuando mi esposa me dice que algo anda mal con mi ropa", dijo. "Si se me cae la mosca o algo, quiero que ella me diga. Simplemente me molesta cuando ella misma lo arregla ".
Autor y terapeuta Jed Diamond ha estudiado y tratado la salud mental de los hombres durante 40 años. Dijo que sus clientes ven el aseo personal como una intrusión no deseada en su espacio personal.
"Tengo un cliente que dijo:" Ella siempre está moviendo un poco mi sombrero ", dijo Diamond. "Es como si nunca aceptara cómo soy y siempre está tratando de cambiarme de pequeñas maneras". Él lo ve, y yo lo he visto con otros hombres, como una intrusión y casi un juicio de la persona ".
Algunos hombres no procesan el "acomodamiento" como ayuda. Lo ven como una crítica punzante de una persona ansiosa por señalar sus defectos. A nadie le gustan los quisquillosos. Y eso es revelador, considerando cómo la palabra quisquilloso describía originalmente una forma de aseo social: eliminar los huevos de piojos, también conocidos como liendres, de mechones individuales de cabello.
Algunos adultos descubren que ser arreglados los despoja de su edad adulta. Para Ben, un padre de dos hijos de Nueva York, cuando su esposa le arregla la ropa, siente que lo están agrupando con sus hijos.
“Creo que mi esposa coge ritmo”, dijo. "Ella se asegurará de que los chicos estén presentables y acolchados, se acercará a mí y tratará de hacer lo mismo. Pero tengo 40 años. Quiero decir, puedo cerrar mi propio vellón ".
Diamond dijo que para muchos hombres, arreglarse les recuerda momentos incómodos de su niñez.
"Es lo que hacían nuestras madres cuando éramos niños y, a menudo, no nos gustaba", dijo Diamond. “Te frotaban el costado de la mejilla, decían 'Tienes un poco de suciedad en la nariz' o 'Tu cabello no está bien, déjame arreglar eso', y ciertamente no fue apreciado cuando eras un niño pequeño. Cuando su esposa o novia lo hace, se siente similar ".
Los padres no limpian la suciedad de la camisa de un niño solo para limpiarlos. También es una forma discreta de disciplina y control. Cuando los padres le suben los pantalones a un niño y le abotonan la camisa, le están diciendo al niño que hicieron algo mal y que deben enfrentar las consecuencias. Es un escenario que casi todos estamos felices de superar. El aseo nos vuelve a meter en él.
"[La preparación] desencadena la crítica de los padres y creo que eso es a menudo el centro de la incomodidad", dijo Diamond.
La clave, como suele suceder con la mayoría de los consejos relacionados con las relaciones, podría ser el compromiso. Si a uno de los miembros de la pareja no le gusta que lo molesten, pero el otro no puede ayudarse a sí mismo, ambos deben trabajar en sus hábitos. El groomee necesita no asustarse tanto y el peluquero necesita entender que, por las razones que sean, sus acciones molestan o molestan al otro. De lo contrario, no somos mejores que los animales.
