El cliché de que algo es tan fácil como andar en bicicleta puede necesitar ser revisado a medida que los costos médicos de los accidentes de bicicleta no fatales se disparen. Según una nueva investigación, el costo total de las facturas médicas incurridas por quienes no andan en bicicleta correctamente está aumentando actualmente en $ 789 millones al año. Los hombres adultos lideraron la carga, si liderar es una forma adecuada de describir las cosas que se caen, lo que representa casi tres cuartas partes de las lesiones mortales y no mortales en bicicleta durante un período de 17 años.
"Creemos que esto se debe a que los hombres pedalean más que las mujeres", Thomas Gaither, coautor de la estudio, le dijo Paternal. "También es posible que los hombres viajen más 'peligrosamente' que las mujeres, aunque esto es una suposición".
Gaither y sus colegas calcularon los costos asociados con los choques de bicicletas utilizando una combinación de datos de incidencia no fatal del Sistema Nacional de Vigilancia Electrónica de Lesiones de 1997 a 2013, y costos estimados usando la Comisión de Lesiones de la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo Modelo de costos. Utilizaron datos de incidencia fatal del Sistema Nacional de Estadísticas Vitales, así como una variedad de indicadores que incluyen, cargos hospitalarios, readmisiones, rehabilitación, días perdidos, costo del trabajo perdido, productividad de por vida y pérdida de calidad de vida. Descubrieron que los costos médicos para adultos entre 1997 y 2013 superaron los $ 237 mil millones, y solo en 2013 los choques de bicicletas generaron una factura de más de $ 24,4 mil millones. En 2013, los ciclistas de 45 años o más representaron el 54 por ciento de los costos totales de accidentes, en comparación con el 26 por ciento en 1997, y nuevamente, una cantidad desproporcionada de hombres (todavía lo tienen).
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La investigación anterior del equipo sugiere que la incidencia de ingresos hospitalarios debido a accidentes de bicicleta ha aumentado en un 120 por ciento. Este estudio "agrega los costos correspondientes a esta creciente epidemia", dice Gaither. Y no es solo la carga financiera. La nueva investigación revela que las muertes en bicicleta aumentan en 19 casos cada año. Si bien puede parecer más barato y seguro tomar el autobús, ese no es el mensaje que Gaither está tratando de enviar. También es importante tener en cuenta que se trata de estimaciones y con ello limitaciones. Dado que el aumento de los costos se corresponde con la tendencia creciente de volverse ecológico, es plausible que el aumento de los costos de las lesiones se deba a que más adultos andan en bicicleta en general.
“En general, queremos enfatizar que los beneficios de andar en bicicleta superan los posibles riesgos para la salud. Muchas, muchas personas van en bicicleta todos los días sin sufrir lesiones ”, señala Gaither. Investigaciones recientes en El BMJ respalda esta afirmación. Después de rastrear la salud de 263,450 viajeros durante cinco años, encontraron que los que iban en bicicleta tenían un 41 por ciento menos de riesgo de morir por todas las causas, en comparación con aquellos que condujeron y tomaron público transporte.
La moraleja de la historia? Use un casco y traiga su billetera.
