Mi hija salvó mi vida o me ofreció uno nuevo. Puede ser difícil notar la diferencia.
Dejame explicar. Hoy mi vida se centra en mi hermosa 5 años de edad Hailey. Pero no siempre fue así. Crecí en una casa donde mi abuelo me pegaba y mi vecino abusaba sexualmente de mí. No estaba a salvo y no tenía una figura paterna que me cuidara. No hablé. No sonreí. Pero Hailey, ella es niña de papá. Ella siempre está feliz y sonriente. He hecho que la misión de mi vida sea mantenerlo así.
Esta historia fue enviada por un Paternal lector. Las opiniones expresadas en la historia no reflejan necesariamente las opiniones de Paternal como publicación. Sin embargo, el hecho de que estemos imprimiendo la historia refleja la creencia de que es una lectura interesante y valiosa.
Hailey llegó a las 8:43 pm del 3 de abril de 2014. En ese momento, supe que nunca quise estar sin ella. Quería que las cosas fueran diferentes para ella de lo que eran para mí mientras crecía. Quería mantenerla a salvo.
Mi padre biológico se fue cuando yo tenía tres años. Después de eso, mis abuelos se mudaron con mi madre, mi hermana y yo. No me sentía seguro en esa casa porque no lo estaba. Cuando mi madre no estaba en casa, mi abuelo venía por mi hermana y por mí. Mi abuela intervenía y recibía la paliza por nosotros cuando podía. Como era de esperar, esas experiencias dejaron una marca. He luchado con la salud mental.
Seguramente no ayuda que cuando tenía aproximadamente seis años, estaba abusado sexualmente por un vecino al otro lado de la calle. Solía jugar con los niños del vecindario y, lamentablemente, yo no estaba solo. Eso es difícil de leer, pero más difícil de vivir. Además, es difícil de afrontar. Suprimí el recuerdo durante años y me convertí en un niño tranquilo. Cuando llegó la pubertad, mi comportamiento cambió para peor cuando los recuerdos regresaron con una venganza. Me enojé mucho y comencé a actuar y romper cosas.
Después de un incidente en la escuela, mi ira se apoderó de mí y perdí el control. Me hospitalizaron y me diagnosticaron depresión mayor. Incluso entonces, no me abrí sobre lo que me pasó porque estaba demasiado avergonzado.
Durante la mayor parte de mis veinte y treinta, luché contra la depresión, la ansiedad, la rabia y los pensamientos suicidas. Me diagnosticaron trastorno bipolar, trastorno de ansiedad, depresión mayor y trastorno de estrés postraumático. Aún así, no obtendría la ayuda que necesitaba. Solo quería que el dolor y mi vida terminaran.
Eso cambió cuando supe que iba a ser padre. No es que pudiera dejar ir el pasado por completo, pero me vi obligado a concentrarme en el presente y asegurarme de que mi hijo tuviera un mejor resultado. Sabía que no podía hacer eso sin ayuda, así que comencé a tomar mi salud mental en serio. Sabía que tenía que hacerlo por mi hija.
No mucho después del nacimiento de Hailey, su madre se fue, dejándome padre soltero en una nueva ciudad. Fui a la biblioteca local en busca de actividades que pudiera hacer con Hailey y aprendí sobre el centro familiar, un programa de Children’s Trust.
Comencé a asistir a los grupos de juego del centro familiar con Hailey y me enteré de los programas gratuitos de educación para padres que ofrecían. Tomé el programa de Padre que nutre, una serie de educación para padres de 16 semanas para aprender técnicas de crianza nuevas y efectivas. Lo encontré tan útil que tomé todos los demás programas disponibles.
A través de estos programas, he aprendido habilidades de crianza invaluables de las que me enorgullezco enormemente. Ahora me siento seguro al manejar situaciones adversas. Estoy seguro de que puedo mantener a Hailey a salvo. Esa confianza se ve reforzada por el hecho de que hemos encontrado a la familia que no tuve al crecer en grupos de juego y en grupos de apoyo. No puedo expresar la importancia del apoyo de la comunidad en nuestras vidas. Me enorgullece decir que el centro familiar me ha ayudado a convertirme en un gran padre.
Las cosas serán diferentes para Hailey. Siempre estaré a su lado para mantenerla a salvo y para que siga sonriendo. Estoy decidido a darle a Hailey una vida mejor. Lo haré y, al hacerlo, sospecho que también me daré uno.
Mike Valliere vive en Orange, Massachusetts, donde se está capacitando para convertirse en trabajador de salud comunitaria. Es socio comunitario de la Coalición Comunitaria de North Quabbin y el Proyecto de Recuperación, y es un padre de tiempo completo al que le encanta pasar tiempo con su hija haciendo cualquier cosa que la haga sonreír.
