La primera causa principal de muerte accidental en todo el mundo es accidentes automovilísticos. ¿El segundo? Caídas. Los sucesos “que provocan que una persona descanse inadvertidamente en el suelo o en el piso u otro nivel inferior” matan a 646.000 personas cada año. Ahora, un grupo de académicos está tratando de reducir ese número con un nuevo programa, Escuelas seguras a prueba de caídas, que está diseñado para enseñar a los niños cómo caerse de forma segura.
Investigadores del Departamento de Educación Física y Deporte de la Universidad de Sevilla estudiaron 122 locales escolares, de 10 a 12 años, aproximadamente la mitad niñas y la mitad niños, y utilizaron datos de un grupo internacional de 3,000.
Los investigadores identificaron primero los patrones de caída más dañinos de los niños, las respuestas motoras espontáneas que tenían más probabilidades de causar consecuencias negativas. Sobre la base de esos hallazgos, idearon una serie de ejercicios, basados en el judo, en los que los niños practican los tres tipos de cae - hacia adelante, hacia atrás y hacia los lados - y aprende cómo ajustar sus cuerpos a medida que descienden para caer en un forma más segura.
Además de las muertes causadas por caídas cada año, hay muchas consecuencias menores pero aún graves. Más de 37 millones de caídas requieren atención médica cada año, según Datos de la Organización Mundial de la Salud. Solo en los Estados Unidos, los costos de atención médica asociados con las caídas ascienden a $ 58 mil millones por año.
Los niños se encuentran entre los que tienen más probabilidades de caerse, ya que la mitad de los niños de 5 a 15 años y el 40 por ciento de los niños menores de 4 tener una o más caídas a nivel del suelo cada año.
La metodología Safe Fall-Safe Schools se puede utilizar con estudiantes de diferentes niveles de edad y está diseñada para implementarse en partes de cinco a diez minutos de clases de educación física. Está en consonancia con las recomendaciones de la OMS que sugieren "campañas de educación pública masiva" como una estrategia de prevención prometedora para las lesiones relacionadas con caídas.
