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No estoy seguro de qué es más inquietante: la noticia de que los bebés nacen con 300 huesos y, sin embargo, como adultos, solo tenemos 206; o el hecho de que aprendí eso de una gorra Snapple.
Pero como hombre de ciencia, tenía que averiguar por qué. Me asusta pensar que mientras observo a Lev, al mismo tiempo está creciendo y perdiendo huesos. (Misterio resuelto: no es que los huesos desaparezcan, sino que se fusionan. Ergo, hay que tener en cuenta la fontanela de junior, todavía está blanda. Es por eso que los bebés no deberían ponerse de cabeza.) Si eres como yo, pasas la mayor parte del tiempo sentado reflexionando sobre esos misterios. ¿Cómo se originó la vida? ¿Cuál es la identidad de la materia oscura? ¿Por qué los humanos tienen barbilla?
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Flickr / Muse Rosli
Dado que tanto Lev como yo nacimos con la mandíbula de Kirk Douglas, tiendo a centrarme más en las preguntas de la vida relacionadas con el mentón. No porque sea más fácil que descubrir el significado del entrelazamiento cuántico o cómo la energía oscura impulsa la aceleración cósmica, sino porque una barbilla dice mucho sobre un hombre. Por un lado, dice que eres humano. La próxima vez que esté en el zoológico, observe que ningún otro animal, aparte del elefante, tiene barbilla. ¿Porqué es eso?
Un antropólogo del Departamento de Ortodoncia de la Facultad de Odontología de la Universidad de Iowa llegó a la conclusión que obtuvimos nuestras barbillas como resultado de que nuestros rostros se volvían más pequeños a medida que evolucionábamos del arcaico Homo sapiens a los hipsters. Por supuesto, esto también se correlacionó con el ascenso de Brooklyn como marca y la tendencia de que todos se dejaran crecer la barba de leñador, lo que ha oscurecido muchas barbillas. Pero no de Lev. Como aún no se afeita, puedo observar su barbilla con atención y notar cómo se ve como una fotocopia mía.
Me asusta pensar que mientras observo a Lev, al mismo tiempo está creciendo y perdiendo huesos.
Algunas personas dicen que el amor que sientes por tu hijo es la forma suprema de narcisismo, a lo que yo les digo: "Lo siento, ¿dijiste algo?" Estaba distraído por mi reflejo en el espejo ". Como especie, tenemos la barbilla como resultado de la reducción del tamaño de nuestra cabeza, pero la barbilla de Lev está creciendo (junto con el resto de él). A este ritmo, para el momento de su bar mitzvah, la mandíbula de Lev debería tener aproximadamente el tamaño y la forma de un jamón de Navidad.
Si bien no puedo dejarle a Lev una mansión y un yate, tal vez le he dotado de algo más valioso. Según los científicos que estudian el atractivo, las barbillas masculinas fuertes atraen parejas y predicen el éxito profesional futuro. Por otro lado, si eres una de esas maravillas sin mentón, mantén la barbilla en alto. Darwin puede estar muerto, pero la evolución no se ha detenido, y ¿quién sabe cómo se verán nuestras barbillas en unos pocos milenios?
Giphy
Mientras tanto, una de las cosas más lindas que hace Lev es agarrar mi barbilla y apretarla. Quizás lo hace porque reconoce inconscientemente que tenemos barbillas de aspecto muy similar. Independientemente, hasta que no haya tenido su mentón masajeado por su propio mini-yo personal, no lo golpee.
Por otro lado, a veces, en medio de él frotando mi barbilla, cierro los ojos en un estado de felicidad y luego él extiende la mano y me golpea en la cara. Como boxeador, trato de no tomar nada en la barbilla, porque, como enamorarse, es el golpe que no ves venir lo que te deja inconsciente.
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Pero incluso si sus pequeños puños maltratan mi rostro, estos son momentos fascinantes, profundos e íntimos: extiende la mano y me golpea ligeramente en la línea de la mandíbula, y yo le devuelvo la sonrisa. Está explorando el movimiento de sus manos en el espacio, su percepción de la profundidad, la coordinación de la mano a los ojos y quizás trabajando en su complejo edípico inconsciente. Golpea duro para su tamaño, pero no cambiaría estas alegres palizas por todo el té de China.
No por el pelo de mi barbilla.
Dimitri Ehrlich es un compositor que vende varios discos de platino y es autor de dos libros. Su escritura ha aparecido en el New York Times, Rolling Stone, Spin y Interview Magazine, donde se desempeñó como editor musical durante muchos años.
