El río Kern no es el típico paseo en cámara de aire. Es un chaleco salvavidas y casco completo. aventuras es mejor dejarlo en manos de guías profesionales. La advertencia sobria siempre llama su atención cuando hace su último viaje hacia el puesto de rafting: "294 vidas perdidas desde 1968".
El río salvaje y pintoresco cerca de la ciudad californiana de Bakersfield está a solo cuatro horas de nuestra casa en Los Ángeles. Si bien habíamos hecho rafting en el Kern antes, era nuestro Viaje del día del padre Hace 10 años que se convirtió en un día para recordar. Mi hermano Joe y yo habíamos estado guiando viajes por el río de California varias veces al año como pasatiempo, principalmente con nuestros amigos adultos. Con mi hijo Zack ahora en casa vacaciones de verano de la universidad, era hora de aventurarse de nuevo a Kern.
Esta historia fue enviada por un Paternal lector. Las opiniones expresadas en la historia no reflejan necesariamente las opiniones de Paternal como publicación. Sin embargo, el hecho de que estemos imprimiendo la historia refleja la creencia de que es una lectura interesante y valiosa.
Estos viajes de rafting siempre me han tenido especial influencia. Hay parcelas tranquilas donde el río se asienta y puede relajarse mientras la balsa se convierte en un capullo protector y gomoso. La sensación de flotar te libera del ansiedades de una vida contemporánea. Luego está la emoción y la adrenalina del agua blanca de Kern, con agua turbulenta, enormes caídas y muchos desafíos técnicos creados por las rocas expuestas al azar. El Kern pone a prueba tanto los nervios como las habilidades.
Parece que siempre regreso de uno de estos viajes en balsa de fin de semana sintiéndome revitalizado y renovado. Mi agenda secreta era que mi hijo, Zack, tuviera una experiencia similar, pero en retrospectiva, lo había privado de estos Experiencias especiales de "chico peligroso" cuando se perdió en las demandas de entrenamiento durante todo el año de ser un torneo de tenis. jugador. Me encantó la idea de poder compensar estas oportunidades perdidas en una mágica aventura de padre e hijo en Dia del padre.
Llegamos al río atracado temprano ese domingo por la mañana. Pasamos una buena hora preparando el barco para los desafíos de las aguas bravas que se avecinaban. La primera mitad del viaje contó con rápidos de clase baja que nos permitieron practicar nuestros comandos y técnicas de remo. Todo salió bien, pero sabíamos que la verdadera diversión comenzaría por la tarde con una sucesión de rápidos rápidos. Pronto llegamos al rápido más grande del río, donde es obligatorio salir y explorarlo.
Lo que hizo que este rápido fuera un desafío fue que había un gran "agujero" sentado en el medio. El agujero no solo fue difícil de evitar, sino que los altos flujos de ese día lo hicieron extremadamente peligroso. (Los agujeros se crean cuando el agua fluye sobre una roca creando un vacío que produce un potente sistema hidráulico circulante que puede voltear un bote o sostener una viga en su agarre. Muchas de las muertes en el Kern podrían atribuirse directamente a estos poderosos agujeros).
Mientras exploramos el rápido, también discutimos la posibilidad de “transportar” nuestra balsa (llevar el bote a aguas más seguras río abajo). Sin embargo, quedó claro que tomaría al menos una hora llevar nuestra balsa sobre las rocas que estaban entre nosotros y aguas más seguras. Además, estaba en conflicto. Me preguntaba si llevar la balsa nos alejaría de nuestra gran aventura padre-hijo, privándonos de nuestra victoria final sobre el poderoso Kern.
Mi pequeña voz interior no lo dejaba pasar. En privado, siguió generando preocupaciones. El caudal del río es demasiado alto. El margen de error es marginal. ¿Vale la pena el riesgo? Como equipo, continuamos discutiendo las opciones. Surgió un plan que pensamos que funcionaría. Pero en el fondo, sabía que me estaban mirando para afirmar que era una buena decisión. Lo atravesamos varias veces desde la orilla y le di mi bendición: ¡Hagámoslo!
Incluso cuando subimos al bote, mi voz interior todavía no estaba satisfecha y me advirtió: ¡Esto es demasiado arriesgado! Lo silencié con la racionalización de que eran solo mis nervios los que hablaban.
Estábamos perfectamente alineados cuando entramos en el rápido. Nuestro plan se vino abajo rápidamente cuando el agujero empujó nuestro barco hacia sus poderosas fuerzas agitadoras. Pronto quedó claro que seríamos absorbidos por el agujero. Nuestra única posibilidad sería intentar atravesarlo golpeándolo de frente. Grité: ¡Paleta! ¡Paleta! ¡Paleta!
Lo que sucedió a continuación fue un borrón. Fuimos de costado al hoyo (el peor escenario posible), volteando la balsa y haciendo que todos los nadadores quedamos atrapados en un monstruoso hoyo. Con la temperatura ambiente en los 90 y la temperatura del agua en los 50, el consiguiente shock para nuestro cuerpos forzaron nuestras bocas a abrir - con el desafortunado resultado de tragar grandes cantidades de río agua. La sensación de ahogamiento sigue cuando el potente sistema hidráulico nos sumerge profundamente en el agua. Cualquier resistencia que di fue rápidamente superada.
Me sentí como si me estuviera ahogando. No, me estaba ahogando. Esto debe ser lo que se siente al morir. Mis siguientes pensamientos se centraron en mi hijo. Mi hijo, mi hijo, Dios, por favor salva a mi hijo. Supongo que han pasado 30 segundos cuando mi cabeza rompe la superficie del agua, jadeando en busca de aire mientras es succionada corriente abajo en otro rápido. Echo un vistazo a mi hijo Zack y a mi hermano Joe arrastrándose hacia la orilla. Están seguros. Gracias Dios.
Después de sobrevivir al siguiente rápido, encuentro mi camino hacia la orilla. Ahora estoy separado de Joe y Zack (estamos en lados opuestos de la costa y casi a una milla de distancia). Se necesitarían cuatro horas de caminata para encontrarnos. En ese momento habíamos perdido la balsa y todas nuestras pertenencias (billeteras, agua, llaves del auto, etc.) y tendríamos que avisarle a mi esposa para que viniera a rescatarnos.
Pero por el momento, estamos vivos y juntos. Estamos un poco aturdidos por una experiencia que podría habernos quitado a todos oa cualquiera. Nos sentamos en una roca y planeamos nuestra caminata de regreso a la carretera.
Probablemente fue un año después, con una cerveza, cuando le revele una verdad más profunda a Zack sobre nuestra aventura en el Día del Padre. No tenía nada que ver con los aspectos técnicos de correr un rápido desafiante. Se trataba más de aprender a confiar en esa pequeña voz interior.
Mike Morrison, Ph. D. ha escrito tres libros sobre liderazgo y recientemente es coautor de un libro para niños, La pequeña voz dice, con su hija, Mackenzie. Para obtener más información, visite smallvoicesays.com.
