Quizás esto te suene familiar: eres un padre con un hijo que tiene todo lo que necesita y la mayor parte de lo que quiere. Te sientes un poco indefenso mientras el regalo de Navidad el frenesí se intensifica. No sabe qué comprar y siente que ya ha comprado lo suficiente. Todo el ejercicio de dar regalos comienza a parecer más obligatorio que alegre. Lo estás haciendo solo para hacerlo.
Créame, he estado allí. Como padre de tres, conozco ese sentimiento. También conozco una forma de manejarlo.
Estaba manejando esta frustración hace unos años, o, más exactamente, luchando por manejarla, cuando decidí que era hora de un cambio de Grandes Ligas. Olvida el regalos que traen un alto en azúcar alegría pero se descartan en un mes. Les iba a dar artículos que tuvieran poder de permanencia. Por supuesto, esto me obligó a descubrir qué reflexivo, regalos económicos Duraría por años. Esa es una cantidad decente de presión, pero me complace informar que lo logré. Estos son los dos regalos que se me ocurrieron: los dos regalos que salvaron la Navidad.
Esta historia fue enviada por un Paternal lector. Las opiniones expresadas en la historia no reflejan necesariamente las opiniones de Paternal como publicación. Sin embargo, el hecho de que estemos imprimiendo la historia refleja la creencia de que es una lectura interesante y valiosa.
Repaso del año
Cada niño produce un disco. Y con eso quiero decir: trabajo escolar, dibujos de arte y fotos de la temporada de fútbol, encuentros de natación de invierno y las vacaciones familiares, así como detritos en forma de un programa del partido de fútbol americano universitario, un informe del Día de la Tierra con hojas y ramitas pegadas, boletas de calificaciones y un artículo de periódico comunitario con su nombre en eso. Este material se acumula. Entonces, el día después del Día de Acción de Gracias, hurgo en la casa, recojo todos estos restos de niños y luego los clasifico cuidadosamente, haciendo una pila para cada niño. Se imprimen las fotos y otros documentos de mi computadora.
Luego, coloqué cuidadosamente los artículos en protectores de láminas de plástico para que cada uno agregara una nota caprichosa. Todo se insertó en una carpeta de tres anillos para cada niño, en la que estaba escrito el anverso: "El año en Revisar." Sí, es un álbum de recortes, pero con los elementos seleccionados para brindar la máxima alegría e inspiración y se ríe.
Y las carpetas son el hit de nuestra Navidad. No son solo un material cosa - son un registro del paso del tiempo. Ganan valor con el tiempo en lugar de perderlo. The Year in Review ha sido un elemento básico en nuestra casa durante 16 años. Hay una biblioteca de estas cosas. A medida que mis hijos crecieron, un año estableció el listón para el siguiente, y siguieron subiendo el listón. Los logros se volvieron más importantes, los eventos más trascendentales, los recuerdos más fuertes, las apuestas más altas. Las carpetas se convirtieron en recordatorios constantes y coloridos de lo que habían logrado y de que eran amados.
Cuando mi hijo mayor, recién salido de la universidad, estaba en casa empacando su equipo para un despliegue naval en el Lejano Oriente, le pregunté despreocupadamente qué se llevaba. "Volumen dos", dijo simplemente. "Si siento nostalgia, puedo sacarlo".
The Saturday Bleacher Report
La mayoría de los papás saben que se necesita un esfuerzo para pasar tiempo sin prisas y sin distracciones con su hijo. Estás trabajando en el trabajo toda la semana, tu hijo está en la escuela, hay actividades después de la escuela, tiene tarea y ahora son las 8 p.m. y ya estás pensando en mañana. Es el puño de hierro del horario familiar. Así que esto es lo que hago. Descargué tres copias de un calendario de oficina en blanco para el próximo año, habiendo hecho algunas ilustraciones primitivas en cada una con lápices de colores, las distribuyo el día de Navidad.
A cada uno de mis hijos se le asigna una serie de sábados y se le informa que pasarán tres horas de la mañana conmigo. Salimos a correr o jugamos a la pelota o desayunamos o todo lo anterior. Además, hablamos. No hay distracciones. Los teléfonos se dejan en el coche. Y como está en un calendario, el documento menos ignorable que existe, estamos comprometidos con él. Es una forma de que nos demos tiempo el uno al otro.
Con los años, se convierte en un regalo más grande porque el tiempo se vuelve más valioso. Mi hijo menor regresó de la universidad el pasado Día de Acción de Gracias y les dejaré adivinar dónde nos encontró el sábado ...
El objetivo de estos regalos es mirar hacia atrás y hacia adelante. Apreciar el tiempo que tienen juntos y enfocarse en ese tiempo, para valorarlo mucho no solo en retrospectiva sino en anticipación. Mis hijos nunca necesitaron más cosas. Necesitaban más de mí. Y necesitaba más de ellos.
Jeff Nelligan es padre de tres hijos y autor de Four Lessons From My Three Sons: Cómo puedes criar niños resilientes. Es un colaborador y escritor del Congreso desde hace mucho tiempo.
