La siguiente historia fue enviada por un lector paternal. Las opiniones expresadas en la historia no reflejan las opiniones de Fatherly como publicación. Sin embargo, el hecho de que estemos imprimiendo la historia refleja la creencia de que es una lectura interesante y valiosa.
Traté de convertir a mis hijos en fans de los deportes. Realmente lo hice. Antes que los niños, mis visiones de la paternidad estaban llenas de imágenes mentales de mí en un juego de pelota, mis hijos a cuestas con gorras grandes de los Yankees de Nueva York y sonriendo mientras vitoreaban mientras comían perros calientes con mostaza goteando por sus manos.
Y tomé la obligación de transmitir mi amor por los juegos y mis equipos (los Yankees y los Jets) en serio. A los pocos días de que nacieran, me puse a trabajar. Llené nuestro pequeño apartamento en la ciudad de Nueva York con recuerdos, llevando a mi esposa al borde de la locura privada de decoración. Vestí a mis desconcertados bebés con telas a rayas, aunque después de reflexionar, parecían más bebés convictos que jugadores de béisbol. En un verdadero lapsus momentáneo de razonamiento, incluso tuve que convencerme de que no los nombrara Winfield y Mattingly.
A medida que crecieron, comenzamos a ver juegos juntos, primero en televisión y luego en los estadios locales de ligas menores y mayores. Les explicaría las reglas del juego, las historias de los jugadores, el significado de las estadísticas, etc. Me deleitaba al compartir mi pasión con mis niños pequeños impresionables. Y la verdad sea dicha, me encantó cada minuto. Pero, si hubiera mirado un poco más de cerca, podría haberme dado cuenta de que mis hijos no lo hicieron.
Mi hija abandonó primero. Siempre fingía interés, pero al final, quedó claro que estaba más interesada en las palomitas de maíz y el helado que por el juego. Le encantaba su gorra de los Yankees (rosa, su elección), pero pronto se quedó en el camino, reemplazada por vestidos de princesa de Disney y zapatillas de ballet.
Pensé que tenía una mejor oportunidad con mi hijo. Aunque no jugaba béisbol, siempre mostraba interés en cómo les iba a mis equipos y me gritaba en los grandes momentos frente al televisor, etc. Pero mi hijo, siempre compasivo y empático, llegó a casa de la escuela un día con una pregunta inusual: "Papá, ¿está bien si soy fanático de los Yankees Y fanático de los Medias Rojas?" UH oh. Problemas para preparar la cerveza. (Dije que no, por supuesto. Tal vez sea una mala crianza de los hijos, pero hay algunos principios que debes defender, más aún cuando hablas de los Medias Rojas. Buen Dios, no, no, no.)
Pronto comenzó a alejarse de los deportes, prefiriendo los videojuegos y otras diversiones típicas de los preadolescentes. Todavía mostraba interés ocasional, tal vez para complacer a su padre, pero quedó claro que no compartía la pasión que yo tenía por el béisbol y el fútbol. Pero no había terminado de intentarlo.
Una primavera, encontré entradas para un partido de los Yankees por la tarde en el Bronx. Era el Día del Murciélago, un evento promocional anual en el que los niños que asistían al juego recibían una réplica (pero bastante fuerte) de un bate de béisbol firmado por un jugador actual. Recuerdo haber asistido a uno de estos cuando era niño, y apreciaba el bate de Reggie Jackson que me entregaron. Si Bat Day no convirtió a mi hijo, no sé qué más podría hacerlo.
Conseguí las entradas y nos dirigimos al estadio. Era un día de primavera absolutamente hermoso, el sol brillaba sobre nosotros pero con una brisa fresca. Y el juego no podría haber sido mejor. Nuestros asientos eran fantásticos, con una vista completa y sin obstáculos de todo el campo. Usamos nuestras gorras y aplaudimos cada gran éxito. Comimos montones de comida del estadio, incluidas suficientes papas fritas con queso de Nathan para obstruir permanentemente nuestras arterias. Incluso le enseñé a mi hijo cómo llevar la puntuación, lo que lo mantuvo involucrado en el juego incluso durante las partes lentas (y como es el béisbol, hay siempre partes lentas). Fue, en cualquier medida, un día perfecto en el estadio.
Después del partido, cuando dejamos nuestros asientos y salimos del estadio, mi hijo se volvió hacia mí. "Papá", dijo, "la pasé muy bien contigo hoy". Sonreí, satisfecho de saber que había construido este gran día para nosotros. "Pero creo que deberías saber que todavía no soy un fanático de los deportes". Ay. Fue un puñetazo en el estómago. Le había brindado la experiencia deportiva ideal, al menos en mi opinión, y no cambió de opinión en absoluto. Y me quedé sin opciones.
Mi hijo no es aficionado a los deportes. Y al final, estoy de acuerdo con eso.
Si hay algo que aprendes como padre, es que no siempre puedes convertir a tus hijos en mini clones de nosotros mismos ⏤ por mucho que lo intentes. A pesar de las fantasías que inventamos en nuestra cabeza, lo más probable es que nuestros hijos encuentren sus propias pasiones e intereses. Y es nuestro trabajo como padres seguirlos allí. Puede que esto no sea en el estadio de béisbol (quizás figurativo) que esperábamos, pero no se trata realmente del juego en sí; se trata de ayudarlos a encontrarse a sí mismos y tratar de convertirse en parte de cualquier actividad que elijan.
Más tarde, mi hijo quedó fascinado con la esgrima. No es un deporte que haya jugado ni que entienda del todo, pero estoy aprendiendo. Y disfruto viéndolo hacer esgrima. Puede que no sea béisbol, pero lo encontró todo por su cuenta y le encanta. Para mí, eso es una victoria tan grande como cualquier otra cosa. Y, al menos, todavía no es fanático de los Medias Rojas. Ese es mi chico.
Michael Wolfe es padre de gemelos en Westport, CT, que no verá la Serie Mundial este año. Su esposa e hijos parecen estar bien con su perpetuo compartir en su blog. toolazytowriteabook.com.
