Por muy emocionante que sea para los padres ver su los bebés aprenden algo instantáneamente, un nuevo estudio confirma que los bebés que adquieren habilidades rápidamente no son en realidad genios. Según los hallazgos publicados esta semana en Desarrollo infantil, La rápida adquisición de habilidades es producto de cómo los bebés observan y aprenden de quienes los rodean. En la superficie, los bebés parecen desarrollarse cognitivamente en ráfagas, de repente, por ejemplo, aprendiendo cómo funcionan los juguetes mecánicos, pero, en realidad, están constantemente trabajando en estos acertijos. Los bebés parecen tener golpes de genio. Ellos no.
“Esta es una pregunta que ha atormentado a los psicólogos durante la mayor parte del siglo pasado. Nuestros datos ayudan a mostrar cómo los comportamientos que podemos observar en los niños son de hecho no lineales, apareciendo en rachas ”. estudio coautora Koraly Perez-Edgar, profesora de psicología en Penn State, dijo en un declaración. “Sin embargo, las fuerzas subyacentes que ayudan a respaldar este comportamiento observado pueden ser lineales. Durante mucho tiempo hubo un debate sobre si ambas cosas podían ser ciertas ".
Como señala Pérez-Edgar, los psicólogos han pensado durante algún tiempo que el desarrollo cognitivo en los niños ocurre en grandes períodos, en lugar de gradualmente en pequeñas dosis. Aunque el famoso psicólogo infantil primero Jean Piaget primero teorizó esto 1936, no fue hasta casi un siglo después que Pérez-Edgar y sus colegas realmente lo estudiaron. Y no fue hasta que lo probaron que confirmaron que ese crecimiento lineal y no lineal no son mutuamente excluyentes.
Para hacer esto, los investigadores reclutaron a 28 bebés de 6 meses (14 niños y 14 niñas) y los llevaron al laboratorio para realizar pruebas una vez al mes hasta que cumplieron un año. Durante cada sesión, los bebés recibieron una prueba cognitiva, conocida como la prueba "a-not-b", desarrollada en la década de 1950 para medir la capacidad de un bebé para comprender la permanencia de los objetos. Las puntuaciones de electroencefalografía de los bebés también se midieron utilizando seis electrodos durante cada visita.
Específicamente, Perez-Edgar y sus colegas colocan una caja con dos pozos (pozo A y pozo B) frente al bebé. Los investigadores colocaban un juguete en un pozo y lo cubrían con un paño fuera del lugar. Para aprobar la prueba, los bebés tenían que recuperar correctamente el juguete dos veces del pozo A y una vez del pozo B, después de haberlo escondido.
Después de pasar los datos a través de varios análisis estadísticos, los investigadores encontraron que no había mucho desarrollo en seis meses o un año, pero hubo un aumento significativo en los bebés que pasaban las pruebas cognitivas entre los siete y los 11 meses. Los resultados indicaron de manera similar que la potencia del EEG aumentó de manera constante durante el mismo período de desarrollo. Esto sugiere a los investigadores que el desarrollo en la superficie ocurre en ráfagas, pero más gradualmente debajo de la superficie. Es por eso que cuando los niños comienzan a hablar, parecen aprender palabras de la noche a la mañana, pero sus cerebros las han estado escuchando, pensando y procesando lentamente durante algún tiempo.
Es importante tener en cuenta que existen limitaciones para el estudio actual, como el pequeño tamaño de la muestra y el hecho de que los puntajes EEG del bebé se tomaron por separado de las pruebas cognitivas en lugar de durante. Aún así, los hallazgos, así como la metodología, arrojaron luz sobre una nueva forma de abordar la investigación del desarrollo al operar sobre la hipótesis de que los grandes estallidos y el crecimiento gradual de alguna manera funcionan juntos.
"Este enfoque de múltiples métodos es útil, porque podemos ver tanto el comportamiento de los bebés como lo que está sucediendo en el cerebro ”, la coautora del estudio Leigha MacNeill, estudiante de posgrado en psicología de Penn State, declaración. "Nos da una mejor idea de dónde proviene esta variabilidad y puede ayudarnos a ver qué que sucede en el cerebro cuando el bebé no está mejorando en la tarea versus cuando hay una rápida desarrollo."
