Decirle no al camión de helados fue el no que me rompió. Había perdido la cuenta de cuantas veces Le había dicho a mi hija que no durante Coronavirus bloqueo antes de esa fecha. Docenas. Quizás cientos. No hay tienda de comestibles. No hay escuela primaria. No patios de recreo o conserva la naturaleza. No podía tocar a otros niños. Pero cuando el camión de helados pasó por nuestra casa sonando notas rotas de "The Entertainer" de Scott Joplin, fuimos lanzados contra las rocas por su canto de sirena. Otra cosa normal y divertida que tuve que negarle. Pero con nuestro condado de Nueva Jersey el hogar del uno por ciento de las muertes por Covid-19 en Estados Unidos a pesar de ser solo 0.002 por ciento de la población total, el peligro de un súper esparcidor de paletas de Bob Esponja era verdadero.
Esa noche, le compré cuatro paletas de la bodega más cercana. Por un raro momento no fui el malo. No estaba imponiendo restricciones, estableciendo límites, imponiendo reglas o arrebatando algo divertido. Se sintió bien. Pero no duraría.
Covid-19 ha obligado a los padres a ser un nuevo tipo de chico malo, uno que no solo debe ser el determinante de horas de dormir, dietas, horarios y escuela, pero que ahora deben rechazar incluso a los más inocentes peticiones. Bajo bloqueo, los padres tienen que hacer cumplir una serie de reglas. La información cambia constantemente. Los funcionarios del gobierno se contradicen entre sí. A medida que los estados se abren, las pautas cambian, pero la ansiedad ambiental de la pandemia, el malestar social y el colapso económico se mantienen firmes. Los padres, que no están seguros de cómo mantener a sus familias a salvo, pueden quedarse atrapados como portadores de malas noticias durante mucho tiempo.
A medida que el bloqueo se prolonga Oregon mamá de dos Renzee Lee se ha cansado cada vez más de decirle a su hija de 13 años y a su hijo de 10 que deben quedarse adentro y tener cuidado.
"Tengo que recordarles continuamente a mis hijos que no estoy diciendo que no a salir solo para ser un fastidio o ser estricta, sino para mantener a todos lo más seguros posible", dice. “No lo absorben ni lo aceptan. Tal vez solo necesitan a alguien a quien culpar y yo soy lo más cerca que tienen de culpar ".
El mes que viene su hija cumple 14 años y no pueden seguir adelante con sus planes originales de tener una fiesta de pijamas en la playa con todos sus amigos. Lee dice que su hija entiende, pero a veces aún planea el viaje.
Mientras la hija de Lee se enfrenta al encierro a través de la negación, su hijo responde con enojo, rompiendo cosas y cerrando puertas cuando no puede ver a sus amigos o andar en bicicleta BMX.
“Ahora, después de que ha pasado el tiempo, me siento mal por ellos”, dice. “Están experimentando algo que ninguno de nosotros ha experimentado, y también deben sentir miedo e incertidumbre. Como madre sin respuestas o sin una bola de cristal, no sé cómo ayudarles a ellos ni a la situación ".
En su práctica, psicóloga clínica de San Antonio y entrenadora para padres Ann-Louise Lockhart ha descubierto que la cuarentena es más difícil para los niños de uno y dos años y los adolescentes. Los niños pequeños sufren de falta de interacción y nuevos estímulos. Y los adolescentes son, bueno, adolescentes. Están atravesando una etapa de desarrollo llamada individuación en la que definen su propia identidad, en parte cuestionando la autoridad. Bajo bloqueo, los padres son la única autoridad disponible para cuestionar la gran mayoría de las veces.
"La tarea del desarrollo en su adolescencia es conectarse con sus compañeros de la misma edad", dice Lockhart. “Si estás atrapado en casa con mamá y papá y no puedes conectarte de manera significativa con tus amigos, es lamentable. Y luego otra parte de ser un adolescente es poner a prueba los límites, desarrollar tu propio sentido de independencia y autonomía y ser tu propia persona. Entonces, si el gobierno, los CDC, mis padres y todos me dicen que me quede en casa, [dirán] 'psh, haré lo que quiera' ".
Muchos hijos de padres que trabajan están acostumbrados a ver a sus padres por la noche y los fines de semana. En esos momentos, son el foco de toda la atención de sus padres. Con sus padres en casa en todo momento bajo llave, esperan el mismo nivel de atención, lo cual es imposible cuando los padres tienen que dividir su energía entre sus hijos y el trabajo.
El padre de uno de Carolina del Norte descubrió que trabajar desde casa significaba imponer nuevas restricciones al acceso de su hija a él. Es un concepto difícil de entender para un niño y para un padre de transmitir.
"Admito que me he sentido realmente frustrado con ella antes", dice. "Definitivamente le grité cuando ella no podía entender que necesitaba silencio durante una reunión. Me sentí muy mal por eso después, pero ni siquiera podía recurrir a nuestro ritual normal de salir a tomar un helado y simplemente pasar un rato juntos papá / hija ".
Los padres de niños con necesidades especiales han encontrado que mantener el orden en el hogar es particularmente difícil bajo el encierro.
Dana Marciniak, una madre de Buffalo, Nueva York, cuyos dos hijos incluyen a un niño de 11 años con autismo, descubrió que su papel como madre cambió radicalmente con el aprendizaje remoto. En tiempos normales, ella es la defensora y la criadora de su hijo. En cuarentena, tuvo que enseñarle y desafiarlo. Ella valoró la experiencia por lo que le enseñó, pero estaba lista para organizar una gran fiesta cuando el año escolar llegara a su fin.
"Fue ridículamente difícil ser su madre y su maestra", dice, y agrega que sintió que "se convirtió en la madre molesta, recordándoles constantemente que deben trabajar".
Algunos padres que viven en estados que están aflojando las restricciones de Covid-19 encuentran que las pautas oficiales están en desacuerdo con su propio juicio sobre la exposición al riesgo. Después de que sus hijos han estado encerrados solos durante meses, es desgarrador decir que no cuando el resto del vecindario dice que sí. Padre y Cuidado del césped WikiLawn El presidente Dan Bailey vive en Florida, que comenzó a reabrir en mayo y experimentó un aumento en los nuevos casos en junio. Está cansado de la crianza de los hijos las veinticuatro horas del día, pero no se siente cómodo dándole a su hijo de ocho años el acceso que muchos de sus compañeros están obteniendo.
"Sin embargo, por mucho que me haya tentado, creo que en última instancia es peligroso y envía un mal mensaje a nuestros hijos", dice Bailey.
Y agrega: “Mi hijo tiene la edad suficiente para entender lo que está pasando, afortunadamente, y se ha interesado mucho en la ciencia para que pueda hablar con él sobre las partes más complicadas de esta situación. Pero todavía es un niño, y cuando todos los padres de sus amigos les permiten hacer cosas divertidas para el verano, pero yo no, se enoja ".
Desafortunadamente, los padres deben sentirse cómodos siendo malos. Covid-19 no desaparecerá pronto y la necesidad de decirle a sus hijos que no desaparecerá cuando lo haga. Con Estados Unidos a la zaga del mundo en el cuidado de los niños, la licencia por paternidad y la atención médica de los niños, los padres estadounidenses estaban solos antes del COVID-19. El bloqueo solo hizo que sea más fácil de ver.
Durante mucho tiempo, los padres han sido ranas nadando en el agua subiendo de temperatura tan gradualmente que no teníamos idea de que nos estaban cocinando hasta que llegó a hervir. Todo parecía normal en el día a día. Pero con el tiempo los salarios de la clase media se estancaron mientras que la aumento del costo de vida. Hogares de doble ingreso se convirtió en la norma. Con ambos padres trabajando, el trabajo interfirió cada vez más con la vida familiar y la vida familiar interfiere cada vez más con el trabajo.
Claro, es estresante estar atrapado encerrado con nuestros hijos. Pero espere hasta que los padres tengan que volver al trabajo y averiguar qué hacer en ese momento. Como advirtió una historia de investigación del Informe Hechinger, nuestro sistema de cuidado infantil de retazos puede ser a punto de romperse. Los parientes mayores en los que alguna vez confiamos para el cuidado de niños gratis corren un alto riesgo. El noventa por ciento de las guarderías del país son de propiedad privada. Son costosos de ejecutar y, a pesar de su considerable gasto, es difícil obtener ganancias. Muchos centros de cuidado infantil estaban al límite antes del cierre. Cuando los padres con licencia, despidos o trabajadores remotos están listos para regresar a sus lugares de trabajo, los lugares en los que confiaban para cuidar a sus hijos pueden haber desaparecido hace mucho tiempo.
Esto coloca a los padres en una situación aún más precaria y afirma su papel como el perpetuo malo, el constante detractor. No es un papel que siempre quisimos, pero es un papel que nuestros hijos necesitan que desempeñemos. ¿Habrá un momento en el que pueda decir que sí a la simple solicitud de mi hija de una paleta de helado del camión de helados? Si. Pero ahora no es ese momento. ¿Cuándo es ese momento? Lo sabré cuando llegue. Espero. Será bueno volver a ser el buen chico.
