Existe una delgada línea entre ser un apasionado papá deportivo y uno abusivo, y los legisladores de Missouri podrían convertir esa línea en un crimen en un futuro cercano. Los legisladores estatales ahora están considerando aprobar un proyecto de ley que proporcionaría deportes juveniles árbitros con estricta protección legal contra agresiones por parte de padres y entrenadores. Si se aprueba el proyecto de ley, Missouri se convertiría en el estado número 24 con leyes que describen lo que constituye una agresión contra un funcionario deportivo.
El proyecto de ley, patrocinado por Rep. Jerome Barnes de Raytown: no solo definiría un asalto contra un oficial deportivo, sino que también haría que la pena sea más severa de lo que es ahora. Barnes podría haberse inspirado en un juego de baloncesto de chicas junior-varsity de febrero en su ciudad que se interrumpió cuando un fan dejó las gradas para golpear a un árbitro en la cara después de no estar de acuerdo con una llamada.
Dentro de las ligas deportivas profesionales como la NBA, los jugadores que se oponen o asaltan excesivamente a los oficiales son expulsados, multados y, en los casos más graves, suspendidos. Los fanáticos que hacen lo mismo generalmente están excluidos de las arenas y estadios, y pueden enfrentar cargos penales. Sin embargo, cuando se trata de deportes juveniles, una cantidad desproporcionada de espectadores antagoniza, amenaza o Oficiales de asalto directo, sin ningún recurso legal especial ofrecido a estos últimos más allá del asalto estándar leyes.
No es que todos los incidentes relacionados con un asalto a un oficial deportivo juvenil queden impunes, sino que Barnes siente que no hay pautas lo suficientemente estrictas en torno a ese castigo. WSi bien no se han recopilado oficialmente datos que miden específicamente el número de agresiones a árbitros deportivos juveniles, es un problema que está afectando la capacidad de los árbitros para hacer su trabajo. Según un informe de El Washington Post, muchos oficiales de deportes juveniles se están quedando sin paciencia con los padres y espectadores furiosos.
El resultado ha sido una fuerte caída en la retención de funcionarios juveniles: Virginia La Asociación de Oficiales de Fútbol del Condado de Fairfax ha experimentado una caída del 40 por ciento en los árbitros, en gran parte atribuida al antagonismo de los padres. El fútbol juvenil, que ya padece escasez de entrenadores, también se ha visto afectado. La Asociación de Oficiales de Fútbol de la Commonwealth, también con sede en Virginia, descubrió que hasta el 85 por ciento de los juegos de fútbol juvenil inspeccionados incluían "fuerte disensión vocal de los fanáticos, de los cuales el 20 por ciento incluía blasfemias por parte de los espectadores ".
A pesar de la conversación en curso sobre las protecciones para los árbitros jóvenes, esta no es la primera vez que los legisladores de Missouri intentan abordar el problema. Según un informe de el Missourian, la legislatura estatal dio luz verde a una resolución de 2015 destinada a lograr que las escuelas secundarias, las fuerzas del orden y la universidad programas deportivos para "utilizar todo el alcance de la ley para enjuiciar a quienes amenacen o agreden a los oficiales deportivos".
