Han pasado más de 15 años desde que California se convirtió el primer estado de la nación garantizar licencia familiar pagada a los nuevos padres. Según los términos de su ley, que el actual gobernador quiere expandirse—Tanto las madres como los padres son elegibles para recibir beneficios de aproximadamente el 70 por ciento de sus ingresos hasta cierto límite por hasta seis semanas.
Esa ley fue sin duda un gran paso adelante para aquellos que quieren que los padres se unan a sus hijos y los cuiden. Pero un nuevo documento de trabajo publicado por la Oficina Nacional de Investigaciones Económicas muestra que los efectos a corto y largo plazo de la ley no son tan claros o positivos como cabría esperar.
“Encontramos poca evidencia de que PFLA haya aumentado el empleo de las mujeres, los ingresos salariales o el vínculo con los empleadores. Para las madres primerizas, aceptar PFLA redujo el empleo en un 7 por ciento y redujo los salarios anuales en un 8 por ciento de seis a diez años después de dar a luz ”, escribieron en el resumen.
Independientemente de la edad de la madre, el nivel de ingresos anterior y el estado matrimonial, estos patrones se mantuvieron verdaderos.
Después de explorar las posibles razones de esta tendencia, los autores de este artículo concluyeron que tomar una licencia remunerada alentaba a las madres trabajadoras a reducir y pasar más tiempo con sus hijos.
Si ese fuera el final de la historia, se podría argumentar que las madres que tienen tiempo libre para vincularse con sus hijos a una edad temprana aprenden a valorarlo más y crean rutinas que tienen menos horas de trabajo. Pero el hecho de que la abrumadora mayoría de los hombres no estén haciendo lo mismo es motivo de preocupación.
Solo el 15 por ciento de los reclamos de licencias por fianza en California en 2014 fueron tomados por hombres, y el hombre promedio se tomó solo dos o tres días libres. No es tan sorprendente, entonces, que su empleo y sus ingresos no hayan disminuido después del parto de la misma manera que lo hicieron las mujeres.
Maya Rossin-Slater, economista de Stanford y experta en derecho, dijo a la New York Times que se tomó el artículo y sus hallazgos en serio.
"Tienen datos fantásticos y tamaños de muestra grandes en relación con los documentos anteriores, y eso es un gran avance... Este documento nos advierte que la licencia pagada no es una solución milagrosa".
Porque, por muy positivo que sea el permiso familiar remunerado, no aborda cuestiones como el altísimo precio del cuidado de los niños, la discrepancia entre horas de escuela y trabajo, y la miríada de otros problemas que hacen que la crianza de los hijos en California y los Estados Unidos sea más difícil de lo que debe ser.
