Ace Hood entra al Ace Hotel con una sudadera con capucha. Es una sudadera con capucha Ace Hood gris sin mangas. El rapero de 30 años se encuentra en Nueva York desde su casa en Miramar, Florida, para promover su nuevo proyecto, Confía en el proceso II: invicto. Ha estado en eso todo el día y, aunque no está derrotado, tiene hambre. Hood se desliza hacia una cabina y examina el menú del Breslin. "Estoy en una dieta pescatariana, ¿sabes lo que estoy diciendo?" él dice: "Para mí, es pollo o pescado. Sí, pollo o pescado ".
Lo más probable es que, si ha escuchado a Hood, su nombre de nacimiento, Antoine McCollister, fue en su súper éxito de 2013, "Bugatti". El video ha acumulado 270.000.000 de visitas. Eso es el equivalente a una vista por cada habitante de Brasil y Bermudas. Fue platino y alcanzó el puesto 33 en la lista de Billboard y sigue siendo imposible de olvidar. Un bravucón de Florida con un fuerte gancho - "Me desperté en un Bugatti" dijo como un trillón de veces - es un cri de coeur
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¿Pegadizo? Absolutamente. ¿Modelo a seguir-y? No tanto.
“Bugatti” salió hace seis años y el Ace Hood que entra al Ace Hotel parece el mismo tipo que pasa el rato en un Bugatti en el video. Todavía luce las impresionantes rastas, hoy recogidas en un moño alto sobre una diadema tipo scrunchie, y hace alarde de brazos cubiertos de tatuajes como se define como un contrato vinculante. Pero este Ace Hood no es el mismo. Este Ace Hood es padre. Las primeras voces que se escuchan en el último disco de Ace Hood son sus hijos: Sailor Blu, 6; y Antoine Jr., 4 - cantando Feliz cumpleaños a su papá.
Mientras nos acomodamos para esperar a Hood's Club Sandwich, pavo sustituido por pollo, Hood exuda una especie de positividad discreta pero irreprimible. Es como un neón humano; él irradia. Es un oyente activo y un conversador silencioso. Recita su horario de custodia con el mismo clip rápido que usa en sus raps. Admite haber dado forma a las fechas de su gira en torno a cuando sus hijos están con él y que se censura a sí mismo para asegurarse de que no tengan una impresión equivocada de su padre. La palabra que me viene a la mente es gentil. En sus movimientos, su elocución, la franqueza de sus rasgos mientras escucha, Ace Hood es un hombre gentil.
Este as siempre estuvo ahí, me dice Hood, solo lo mantuvo en el hoyo. Ese era el Ace privado, lejos de la fanfarronería de Bugatti y el resto de Cash Money Records de DJ Khaled, este era el Ace Hood que todavía estaba preocupado por su madre en Deerfield Park, que haría lo que fuera necesario: trabajar en seguridad en el hospital local y conducir un autobús escolar a tiempo parcial, solo para estar en contacto cercano con sus cuatro hijos. Este no era el fuerte safety casi-convertido en profesional, sino el Ace Hood que hizo la difícil decisión de alejarse cuando sus caderas comenzaron a ceder. Este Ace Hood es suave, pero no débil. Él vive con dolor y se sienta con dolor. Este es Ace Hood que sostuvo a sus gemelas, Lyric y Sailor Blu, y enterró a Lyric después de que su salud se degradara.
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El viejo Ace Hood, el que rapeaba sobre "coches, joyas, vida rápida y chicas" y perseguía todo lo anterior con DJ Khaled (antes de que Khaled tuviera un hijo, registró el nombre de su hijo como marca registrada, e hizo que ser padre fuera parte de su atractivo), bueno, ese tipo fue superado. Resultó que no estaba tan decidido como el otro Hood.
“Quería ser un ser humano”, así lo expresa Hood ahora. “Me di cuenta de que estaba jugando un papel, ¿sabes lo que estoy diciendo? Y no puedes crecer a partir de eso. Lo siguiente que sabes es que miras hacia arriba y te has convertido en algo que nunca planeaste, has perdido tus valores. “
En 2011, con una hija y un hijo en camino, Hood comenzó a pensar en el impacto a largo plazo que su música tendría en ellos. "Me di cuenta de que tenía que tomar mejores y más inteligentes decisiones, como hombre, como padre". Entonces Lyric murió y Hood tuvo que enfrentarlo y quiso ser honesto al respecto. Quería hablar sobre cómo se sentía. “Simplemente sentí la necesidad de hablar sobre ello”, dice, “La gente solo necesitaba escuchar la historia. Con suerte, podría impulsar a alguien más hacia adelante ".
Y así, Hood renunció a su sello, alejándose del éxito asegurado, y derribó las paredes. Lo que salió no siempre fue bonito. Tomemos, por ejemplo, esta pista, de su mixtape de 2016 StarVation 5. Se llama "Día del padre".
"Las lágrimas siguen rodando por mi rostro
El simple hecho de que sea el día del padre
Mi confianza fue confiscada
Más enfrentamientos, paciencia acortada
Estoy agravado, agitado
Odio decir esto, no he sido padre últimamente
Y siento que he sido un desastre
Pero, de nuevo, todo el mundo necesita afinarse
Autoobservación, conversaciones
Elecciones hechas, estoy tratando de encontrar alguna confirmación
Maldita sea, ¿cómo diablos llegué aquí?
Mi propio papá no fue redondo para ver crecer a sus hijos
Y que me condenen si sigo a donde van sus pies
Mi bebé mamá se llevó a mis hijos hace un año
No puedo mentir, la mierda es dura, aunque ella no lo entiende
Todos los días los niños preguntan a dónde va su papá "
"Esa es probablemente la pista más auténtica que he hecho", dice Hood. Pasar de despertar en un Bugatti a derrumbarse como padre soltero es un largo viaje. Pero lo ha tomado en su modo Bestia típico. Desde su epifanía, Hood's lanzó un flujo constante de mixtapes y álbumes con nombres que hacen referencia directa a su viaje de crisis existencial convertido en terapéutico. Había Inanición mixtapes (uno a cinco), un álbum llamado Ensayos y tribulaciones y este ciclo de canciones actual, con su título de terapeuta-conoce-a-los-76ers, Confía en el proceso. Nada de su producción ha alcanzado la cima de "Bugatti", pero eso no parece molestar demasiado a Hood. “Siento que mucha gente ha tomado el nuevo Ace, ¿sabes a qué me refiero? Porque todos somos seres humanos y podemos relacionarnos a nivel humano ".
Es difícil no identificarse con Ace. Es un tipo fácil de agradar. "¿Este es el hummus?" pregunta, mirando unos rábanos en una tabla de madera y, sí, hummus. "Nunca había tenido esto antes". Hood tiene que ver con cosas nuevas ahora. Cuando lanza un rábano a través del espeso puré de color canela y se lo mete en la boca, sus ojos se abren como platos. "Oh, eso es bueno", dice. "¡Caray!"
Hood está, digamos, abierto a ideas sobre cómo recuperarse, mental y físicamente. Sobre Confíe en el proceso II, es un evangelista del yogur griego. Y el chico publica en Instagram breves ejercicios para sus 2 millones de seguidores con frecuencia. Y estoy razonablemente seguro de que ahora come hummus, tal vez con su curandero, que se llama Audrey, o su novia, que es vegana, o sus hijos. Después de todo, el hombre toma decisiones inteligentes. Ya no compra Bugattis. Hood ni siquiera compra joyas y se ha comprometido a ahorrar el 60 por ciento de sus ganancias para el futuro.
Lo que no quiere decir que Hood, que lleva un reloj de cien mil dólares, no tenga arrogancia, solo que la arrogancia ya no es la prioridad. La arrogancia está ahí en el fondo. "Esto tiene como seis años, pero lo mantengo pulido", dice Hood sobre su reloj. "Quiero despertarme cuando tenga 45 años con libertad financiera... Estoy ahorrando para la universidad y liquidando mis deudas, hombre. "
Financieramente prudente no era el aspecto que buscaba Hood cuando estalló “Bugatti”. Ahora se siente natural. Una campana diferente tiene el micrófono.
Pero aún no ha llegado. Creo que es revelador que la portada del nuevo álbum de Hood lo muestre sin camisa a media distancia solo en un largo camino, corriendo hacia la cámara. Casi ha llegado, pero no del todo. En lo que respecta a sus hijos, ya no es el padre que temía que fuera cuando entró en una cabina para Hambruna 5. En cambio, es como cualquier otro padre soltero que trabaja, tratando de equilibrar el trabajo y la vida familiar. Está ocupado y está tratando de ser inteligente y se está cuidando a sí mismo para poder cuidar a los demás.
"Se trata de longevidad", dice. "Se trata de estar ahí cuando importa".
