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¿Qué se siente perder a un niño?
Alguien me dijo una vez que perder a un hijo es totalmente contrario a la naturaleza, ya que se supone que son los padres los que van primero.
Cuando era mucho más joven, nuestra hija de 6 semanas tenía una infección de oído. Después de consultar con nuestro amigo que es pediatra, decidimos juntos no hacer nada al respecto, especialmente porque en En un artículo muy reciente se demostró que con o sin antibióticos la otitis (infección del oído) se curaría en aproximadamente el mismo tiempo. No es necesario recetar antibióticos para eso. Pus salía de su oído, así que pensamos que el drenaje estaba bien.
Flickr / Tatiani Vdb
Dos días después, volví a casa del hospital (donde, entre otras cosas, supervisaba la unidad de cuidados intensivos para adultos) y notó que estaba bastante enferma, acostada en opistótono clásico con la espalda arqueada, por lo que el diagnóstico de meningitis fue hecha. Nuestra amiga la vio en nuestro hospital donde la llevé, una punción lumbar confirmó el diagnóstico. Al día siguiente fue trasladada a la unidad de cuidados intensivos infantiles académicos, donde entró en estado de shock séptico completo, necesitando líquidos, aminas presoras y ventilación.
El personal y el intensivista infantil fueron geniales y nos brindaron toda la información y el margen de maniobra que necesitábamos. Lamentablemente tuve que seguir trabajando, ya que mi pareja estaba de vacaciones. Así que por la mañana trabajé y por la tarde fui al centro académico a ver a mi hija. Después de unos 10 días no pasó nada bueno, le pregunté a su intensivista cómo proceder, así que detuvo el sedantes (en ese momento todavía creíamos en mantener a los enfermos críticos en coma para ahorrarle cerebro). Después de un día se hizo un electroencefalograma y otro al día siguiente, ambos estaban planos. Estaba claro que tenía muerte cerebral. Ya sabía de antemano que lo más probable es que la perdamos.
En medio de todas las emociones, sentí que no deberíamos prolongar la agonía de todos, así que en lugar de aceptarla oferta del intensivista de esperar otra noche, decidimos detener el tratamiento en el momento en que supimos que estaba más allá esperar. Yo mismo desconecté el tubo de respiración, la senté en mi regazo y esperé muchas, muchas horas hasta que todo se detuvo. Fue terrible, después de eso todos estábamos aturdidos. Durante su enfermedad, su hermano de 2 años estuvo presente la mayor parte del tiempo, ya que creo sinceramente que él, como parte de nuestra familia, tenía derecho a estar presente también. Aún recuerda algunos fragmentos de esa época.
Dominio publico
Posteriormente pedimos una autopsia, que no mostró nada nuevo. Su intensivista nos dijo que no se atrevía a pedirnos permiso para hacer una autopsia, y estaba bastante sorprendido por mi solicitud. Quería saber todo lo que pudiéramos aprender sobre su enfermedad, en el espíritu de mi línea de trabajo habitual, así que, por supuesto, me gustaría saberlo, así que quería hacerlo. Como cualquier otra persona, estaba buscando si habíamos hecho algo mal.
Después de eso, me tomé un día libre para organizar su cremación y otros asuntos prácticos, pero comencé a trabajar 2 días después de su muerte. Creo que eso me mantuvo cuerdo y el flujo de trabajo en marcha, ya que mi pareja no había regresado de sus vacaciones.
Nos lo guardamos para nosotros, pero cuando llegó el día de su cremación (ese fue el segundo día que estuvo ausente del trabajo), muchos colegas y compañeros de trabajo estaban allí para nosotros, lo que nos conmovió mucho profundamente. Después de algunas semanas tuvimos que hacer algo con todas sus cosas, lo que hicimos mientras lloramos la mayor parte del tiempo, pero nos dio un cierre. Durante su enfermedad y después, a menudo daba un paso atrás de mí mismo y miraba en qué etapa de dolor estaba, muy extraño.
Como cualquier otra persona, estaba buscando si habíamos hecho algo mal.
No la olvidamos, pero el tiempo hace posible vivir con la pérdida, hablar de ella sin ahogarnos ni que nos salgan lágrimas a los ojos. Tenemos una fotografía de ella en nuestra sala de estar. Cada año, en su cumpleaños y el día de su muerte, mi esposa va a rezar a una pequeña capilla en un lugar de peregrinaje. Vengo con ella, aunque no soy creyente.
Después de eso, si es posible, evito tratar a niños (muy enfermos), especialmente porque nuestra unidad de cuidados intensivos no es para niños. Hago lo que es necesario, cuando alguien viene a hacerse cargo, me retiro y me siento mal durante un tiempo. Después de todo, los médicos también somos humanos.
Por otro lado, uno debe seguir siendo práctico, así que seguí tratando a nuestro hijo muy asmático yo mismo ya que tanto el Los pediatras y el médico de familia no se sentían cómodos con el tratamiento del asma según las últimas perspectivas. Me sentí cómodo con el tratamiento ya que traté a muchos adultos con asma. Aprendí a dejar de dudar de mí mismo si cometería un error y causaría un gran daño a nuestros hijos. Ambos están bastante bien ahora, aunque inicialmente extrañé una muñeca rota (pero no dislocada) después de una caída cuando aún eran jóvenes.
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Después, sentí que necesitaba algunos consejos prácticos, así que hablé mucho con un colega cuyo hijo de 7 años murió en un accidente automovilístico frente a sus ojos algunos años antes. Me di cuenta de que él también trabajó muy duro, tal vez también como una forma de hacer frente a su pérdida. También hablé con un buen amigo que era un médico de familia respetado de mi edad. Me dijo que si queríamos una familia con 2 hijos, no esperar demasiado, ya que es bueno para ellos no estar tan separados en años o de lo contrario podría tener dificultades para conectarse. Entonces, contrariamente a nuestros primeros pensamientos, después de menos de un año nació nuestra segunda hija.
Tuvimos mucho cuidado de no dejar que se convirtiera en la sustituta de nuestra primera hija. Nuestro hijo se prometió a sí mismo y a nosotros que criaría a su nueva hermana pequeña y le enseñaría todo lo que sabía, lo que de hecho hizo. Tienen una relación muy especial. Creo que esta experiencia me ha convertido en un mejor médico, al menos eso es lo que espero. Creo que me identifico mejor con mis pacientes y su familia, al tiempo que conservo mi forma práctica y profesional de hacer las cosas.
¿Ayudó el hecho de que yo, como médico que estaba haciendo cuidados intensivos en ese momento, ayudara? Creo que sí, ya que entendí mejor cuál era la situación y lo que podíamos o no podíamos lograr, por lo que podía tomar decisiones acertadas despejadas de emociones que a veces pueden empeorar las cosas.
Liang-Hai Sie es un internista general retirado y ex médico de cuidados intensivos. Lea más de Quora a continuación:
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