Las críticas fueron inevitables. Llueven cada vez que un adolescente habla. Jonah Goldberg, escribiendo para EE.UU. Hoy en día, argumentó que los defensores del control de armas en las escuelas secundarias que lideran el movimiento Marcha por Nuestras Vidas deberían "estar llenos de gratitud por el mundo que están heredando". Bill O’Reilly recurrió a Twitter para reflexionar si los medios de comunicación deberían “promover opiniones de adolescentes que se encuentran en un estado emocional y enfrentan presión de grupo extrema en algunos casos ". Rick Santorum se preguntó si Emma González debería simplemente tomar una reanimación cardiopulmonar clase. Al expresar su incredulidad de que los adolescentes puedan tener algo que decir que valga la pena escuchar, estos comentaristas se unen a la rica tradición estadounidense de ver la política adolescente con escepticismo. Esto ha estado sucediendo desde que James Monroe tomó las armas contra los británicos.
Un poco de escepticismo tiene sentido. Los adolescentes no han pasado por la vida. Muchos de ellos aún no han trabajado en su primer trabajo. No se han independizado ni económica ni emocionalmente. Esta falta de postura puede dificultar que un adulto con más información a mano y más experiencia en su haber escuche a un adolescente obstinado. Pero la inexperiencia y la ingenuidad no hacen que los adolescentes se equivoquen. La inexperiencia y la ingenuidad hacen que los adolescentes se sientan molestos. Es una distinción importante, especialmente cuando
Antes de llegar a por qué es importante escuchar a los adolescentes, profundicemos en los detalles de por qué es tan difícil. La corteza frontal de los cerebros de los adolescentes, que aparentemente está allí para controlar el razonamiento y la previsión, está notablemente subdesarrollada antes de los años veinte. Los cerebros de los adolescentes están construyendo conexiones y creciendo en general, pero estos órganos son específicamente pobres para comprender y lidiar con las relaciones de causa y efecto. ¿El resultado? Comportamiento erratico. Los adolescentes parecen adultos y luego parecen niños pequeños que lloriquean. Son impulsivos. Son irreflexivos. Sus planes apestan.
Nada de esto es culpa de los adolescentes. Su biología. Su parte de crecer. Para los adultos, sin embargo, es frustrante y divertido de ver. E invariablemente dificulta tener conversaciones serias de dos vías. Después de todo, es difícil tomar a alguien en serio en política social cuando estaba llorando por lo que Bobby le dijo a Justine sobre la prueba de baloncesto de Timmy.
Dicho esto, los adolescentes también absorben muy bien la información y están abiertos a nuevas ideas de formas que, sí, pueden ser problemáticas, pero también puede permitirles visualizar un cambio real de una manera que sus padres no pueden (o, para ser un poco más justos al respecto, probablemente lo hagan). no). Más importante aún, sobresalen en hacer algo sobre las injusticias que perciben. Y esa parte no es un fenómeno biológico, es un histórico.
Los adolescentes dirigieron campañas de registro de votantes en el sur anterior a los Derechos Civiles, se sentaron en los mostradores de almuerzo y dirigieron los paseos por la libertad. Protestaron contra Vietnam en masa. Muchos adolescentes se unieron al Partido Pantera Negra. Otros ocuparon Wall Street. Y lo que sea que piense de estas acciones, fueron efectivas. La historia no es universalmente amable con los movimientos juveniles: las Juventudes Hitlerianas y la Frente de Liberación de Quebec, por ejemplo, pero es inusual. Los adolescentes que se sentaron en Plaza de Wenceslao en el centro de Praga, días antes de la caída de la Unión Soviética, ahora son elogiados por su valentía. Los adolescentes que murieron en el sur profundo a manos del KKK son héroes martirizados.
Estos adolescentes fueron despedidos en sus respectivos tiempos por los adultos de sus respectivas comunidades, pero finalmente fueron escuchados de manera profunda. Y esto es algo importante que hay que reconocer acerca de los adolescentes y los movimientos de los adolescentes. Puede que sean difíciles de escuchar en ese momento, pero a menudo crean un mensaje que resuena en las próximas décadas. Los adolescentes, después de todo, se convierten en adultos.
Es fácil mirar a los adolescentes que lideraron las protestas contra Vietnam y considerarlos con orgullo, pero es difícil para nosotros extender esa misma generosidad a los adolescentes de hoy. Hay una simple razón para esto. Los adolescentes frente a nosotros no parecen revolucionarios justos; parecen idiotas. Pero aquí está la cuestión: esos niños que hicieron piquetes, protestaron y lucharon contra Vietnam fueron increíbles y merecen ser honrados, pero también eran niños propensos a hacer cosas tontas. Muchos manifestantes de Vietnam fueron demasiado lejos. Activistas en el Clima subterráneo detonó accidentalmente un explosivo en su apartamento de Greenwich Village, matando a tres. ¿Hicieron eso porque eran adolescentes? No exactamente, pero algo así. Y eso es cierto para las personas que hicieron un trabajo noble.
Cuando enaltecemos a los adolescentes del pasado, tendemos a despojarlos de su dominación adolescente. Esto hace que sea difícil de creer que los adolescentes del presente puedan ser excepcionales. Pero, sí, podrían hacerlo, incluso si hacen cosas tontas de vez en cuando.
Y aquí está la cuestión: necesitan nuestra ayuda. No lo pedirán, pero lo necesitan. Y la mejor manera de brindar esa ayuda es escuchando con generosidad, pastorear conversaciones en lugar de cerrar líneas de argumentación. Es agotador. Es dificil. Lleva mucho tiempo. Y escuchar es mucho pedirle a un adulto con una hipoteca que no quiere saber cómo los sistemas monolíticos se reemplazarán fácilmente con las maravillas de WhatsApp. Pero la historia se trata de cambios. Y los adolescentes tienden a verlo llegar temprano.
En una era en la que se refiere constantemente a la generación más joven como vaga, ingrata, demasiado sensible, blanda e irresponsable, Es fácil descartar o burlarse de los líderes adolescentes como nuevos nada más que memes y, al hacerlo, resistir los cambios que podrían traer. Se ha culpado a los millennials por la alteración de la sociedad, por aumentar los costos de los aguacates, por arruinar la economía y "Matando" Applebee’s. Ahora se harán acusaciones similares contra la Generación Z. Pero, ¿no sería mejor si, en lugar de ser tomados por sorpresa, los adultos escucharan a los niños hablar sobre los cambios que se avecinan? ¿No sería mejor para sus negocios y su cordura?
Después de todo, todos los adultos fueron adolescentes en algún momento. Todos podemos simpatizar. Recordar lo perdidos y confundidos que estábamos, y lo obstinados que éramos al mismo tiempo, puede ayudarnos a reconocernos en los adolescentes de hoy y darles un oído abierto. Puede que no quieran nuestra ayuda, pero proporcionársela de todos modos podría hacer una gran diferencia.
