Verano es la temporada de la libertad. Pero muchos padres modernos se ponen nerviosos cuando no tienen programado el día de sus hijos para mediados de abril. Clases, campamentos, las escuelas y los programas se llenan rápidamente y las mamás y los papás no quieren que sus hijos se lo pierdan. Esto es tanto una cuestión de necesidad (tanto los padres trabajan como los niños necesitan lugares adonde ir) pero tampoco (muchos padres prefieren que sus hijos estén en programas). Cuando llega la temporada, se siente como el año escolar, con los niños en entornos estructurados todo el día bajo la supervisión de un adulto y los padres conscientes de su ubicación en todo momento.
Los padres soportan el estrés porque, para bien o para mal, quieren ayudar a sus hijos. Quieren que sus hijos se diviertan verano. Quieren que sus hijos mejoren. Quieren que sus hijos estén seguros. Pero, ¿qué pasaría si llevar a los niños de un campamento a otro y alejarlos del mundo los perjudicara, no los ayudara?
"Acabo de entrevistar a un grupo de estudiantes suburbanos de séptimo grado, y no puedo decirles cuántos de ellos dijeron 'Estoy realmente nervioso "o" Odio salir de mi zona de confort "o" Tengo miedo de hablar con alguien que no saber ", dice
Los niños de corral son el producto del estilo de crianza que se rige por la creencia de que los niños necesitan una cierta medida de autonomía para crecer. La idea es que dejar a los niños sueltos en bicicleta, en el bosque y en el transporte público es bueno para ellos. A pesar de lo generalizado ansiedad de los padres sobre la seguridad de los niños, los padres que crían al aire libre dicen que los niños están más seguros hoy que nunca. Y creen que una vez que se alejan de las figuras de autoridad y se liberan de las actividades programadas, los niños aprenden a resolver problemas y superar la adversidad por sí mismos. Sin nadie que los atrape, se caen y aprenden que la caída no es algo a lo que temer sino prepararse.
Básicamente, es lo que solía considerarse una infancia estándar antes de la tecnología, el miedo y crianza intensiva cambió eso.
Por supuesto, no todos los adultos en el mundo moderno se sienten cómodos con niños deambulando solos o con niños que van solos en el equipo del patio de recreo. Llaman a la policía. Los trabajadores de servicios sociales realizan controles de bienestar. ¿Por qué? Porque se siente raro. Además, existen conceptos erróneos.
Skenazy, por ejemplo, fue apodada "La peor mamá de Estados Unidos" por las noticias de televisión después de su 2009 Sol de nueva york artículo sobre dejar que su hijo de 9 años viajara solo en el metro. Ella, sin embargo, aprovechó la notoriedad de los medios con su libro Niños de campo libre y reality show de televisión La peor mamá de Estados Unidos. Hoy, ella es la presidenta de Dejar crecer, un grupo sin fines de lucro que trabaja con escuelas y padres para promover la independencia infantil. A medida que los niños aprenden a hacer cosas nuevas por sí mismos a través de Let Grow, los padres a menudo tienen que repensar muchas de sus suposiciones sobre el cuidado de sus hijos.
“Los padres ya no saben cuándo pueden dejar que sus hijos hagan algo por su cuenta”, dice Skenazy.
Gracias a Skenazy y otros defensores, así como a las mamás y los papás que llegaron a conclusiones similares por su cuenta, los padres de campo libre de todo Estados Unidos está intercambiando campamentos y clases por períodos de tiempo libre no estructurado este verano, o al menos menos helicópteros en el mono. barras. ¿Cómo se ve eso? Hablamos con varios padres que permiten que sus hijos tengan libertad adicional, o completa, en el verano. Esto es lo que dijeron.
El papá anti-helicóptero que necesita vivir en el mundo
En 2016, el Revista del New York Times llamó a Silicon Valley, padre de tres hijos, Mike Lanza, el "padre anti-helicóptero. " Además de abogar juego libre en su blog y libro Playborhood, Lanza puso en práctica sus creencias al abrir el trampolín de su patio trasero, el columpio y la casa club a sus propios niños y a los del vecindario para que jueguen sin supervisión.
En veranos anteriores, abrió el patio para que los niños lo usaran libremente durante toda la temporada. Pero, después de pensar mucho en los campamentos de verano, este verano enviará a sus hijos a un programa de fútbol de medio día. El cambio fue, en parte, porque quiere que experimenten un nivel más alto de juego competitivo, pero también porque descubrió que los niños en su vecindario escasean cuando las escuelas cierran.
“Donde vivimos, la mayoría de los padres tienen un horario para sus hijos, ya sea con vacaciones familiares o campamentos durante todo el verano”, dijo Lanza. “Hubo un par de veranos en los que no tuvimos ningún campamento. Y el problema con eso es que todos los demás están en campamentos. Así que es bastante aburrido para los niños a menos que puedan jugar entre ellos ".
Entonces, este verano, es una división. Los niños de Lanza estarán en bicicleta y jugarán solos por las tardes después de las mañanas en el campamento de fútbol.
"Puedes adoptar una postura filosófica, pero vives en el mundo", dijo. "No ganas ningún punto por ser un extremista de principios mientras tus hijos están totalmente aburridos".
Pelar el plástico de burbujas
Después de dos décadas como administrador escolar, Michael Hynes pensó que estaba viendo que los niños se volvían más ansiosos, menos emocionales. elástico, y peor en independiente resolución de problemas. Él culpó padres helicópteros a quien dijo "envuelva a sus hijos en plástico de burbujas".
Durante sus cinco años comosuperintendente del distrito escolar de Patchogue-Medford, NY, Hynes fomentó el juego de forma libre duplicando el recreo de 20 minutos a 40 minutos y adoptando De Skenazy Programa Let Grow en las escuelas primarias y secundarias del distrito (se convirtió en el Superintendente de Port Washington, NY este año). Hynes también es padre de cinco hijos, cuyos hijos mayores y menores están separados por una diferencia de edad de más de una década.
“Soy un padre muy diferente con mis hijos menores, sabiendo lo que sé ahora ", dijo y agregó que se asegura su hijo de cuatro y seis años está fuera y fuera de su vista tanto como sea posible.
“Siempre llevo a mis hijos al parque”, dice. “Y me refiero a todo el tiempo, probablemente cuatro días a la semana. Incluso si está nevando, no me importa. Van a salir ".
En los días más agradables, el patio de recreo se llena más, lo que significa que Hynes se enfrenta a un mayor escrutinio por su laissez faire enfoque de la crianza de los hijos.
"Casi siento que todos me están mirando cuando llevo a mis hijos al parque porque no estoy rondando por encima de ellos", dijo. “Me siento en el banco. No estoy volando sobre ellos, asegurándome de que si se caen van a caer en mis brazos, como todos los demás padres que estaban allí. No los estoy juzgando, es solo una observación. Y siento el calor de los padres. Saben que soy superintendente, por lo que es casi doble. ¿Cómo, cómo puedes hacer esto? Ya sabes, casi siento que de alguna manera quieren llamarme a [Servicios de Protección Infantil] ".
Hynes descubrió que la presión social para pagar se extendía más allá del patio de recreo. Al ver a sus amigos dedicarse a los deportes juveniles, sintió que pensaban que era un peor padre para no estar dispuesto a gastar miles en una liga de viajes de lacrosse o traer a un niño de seis años a Delaware para un juego. Y aunque no es probable que esa inversión de tiempo y dinero conduzca a una carrera profesional de lacrosse, el horario hiperestructurado, dice, puede privar a los niños de habilidades de afrontamiento.
"No saben cómo volver a calibrar cuando sucede algo porque todo está hecho por ellos y no tienen la capacidad emocional para recuperarlo y no dejar que les arruine el día", dijo Hynes.
Un nombre para lo normal
Cuando William, padre de un tal William en Nueva Jersey, se enteró de que había niños en libertad, se sorprendió de que existiera un término para lo que una vez dio por sentado como tener una infancia normal.
"Cuando crecí, mis padres no tenían teléfonos móviles", dijo. “No tenían idea de dónde estaba. Solíamos bajar al arroyo, ya sabes, a una milla y media de distancia y desaparecer durante ocho horas seguidas en el bosque en el patio trasero de mi amigo ".
Cuando los adultos estuvieran presentes, dice, las preocupaciones de seguridad se priorizarían menos que la independencia y los enfoques duros de aprendizaje. “Recuerdo que en cuarto grado… mi papá me dio como una sierra de arco y me enseñó a mi amigo ya mí cómo hacer un apoyo básico contra un árbol”, dijo.
A la luz de su infancia, William se siente cómodo dándole a su hija de cinco años el mismo espacio para explorar y cometer errores cuando llega a la escuela primaria. Ese consuelo, se da cuenta, no es muy compartido por sus compañeros padres millennials.
"Personalmente, no tengo el mismo miedo que la gente tiene de salir al bosque por un tiempo o estar fuera de casa por un tiempo", dijo. "Simplemente no tengo la misma ansiedad".
Hablando de un gran juego pero jugando más pequeño
Aaron, padre de dos hijos de Massachusetts, leyó el libro de Skenazy Niños de campo libre cuando sus dos hijos eran muy pequeños. Pensó que era irónico que hubiera crecido un movimiento contracultural para criar a los niños de la forma en que él lo había criado. Aún así, palideció un poco cuando sus hijos cumplieron 11 y 12 años.ytenían la edad suficiente para tener rienda suelta sobre el vecindario.
"Hablamos mucho mejor de un juego al respecto de lo que realmente lo hicimos durante bastante tiempo", dijo. "Cuando se trataba de dejar que los niños montaran en bicicleta fuera del vecindario, yo estaba como, Oh no, los autos son bastante despiadados.”
Aaron dice que se sentía más cómodo dejando a los chicos sueltos en patinetes que en bicicletas. Los niños recorren kilómetros en su ciudad de Massachusetts, llegando a heladerías, puestos de perritos calientes, bibliotecas y zoológicos. Aaron está contento con el arreglo. Y, por supuesto, viene con conversaciones más amplias. Hace un par de semanas, por ejemplo, su madre vio a uno que calculaba mal el tráfico mientras viajaba sin casco en una intersección concurrida.
"Así que le hablé de eso", dijo Aaron. “Dije que tienes que ser un poco más inteligente que eso. Probablemente tuviste el derecho de inmediato y debería estar buscándote. Pero si alguien no está prestando atención o está mirando su teléfono y dobla la esquina y te golpea cuando estás en su scooter, es posible que lo arresten, pero es posible que estés muerto ".
Salvaje y libre
Bryan Anderson, padre de tres hijos de Utah, dijo que descubrió que crianza en libertad encajaba bien con sus valores personales y su fe como miembro de The Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
“Siento que una gran parte de la experiencia humana es cultivar mi capacidad para ser lúcido y tomar decisiones”, dijo. "Y como padre, siento que lo más cercano que estoy a la piedad es desarrollar esa capacidad en los demás".
Conectó a los padres de cría libre a través de un grupo de Facebook llamado wild and free y formó una comunidad de ideas afines.
"Hay una persona que simplemente encabeza la búsqueda de los diferentes parques y luego simplemente rotamos por todo el condado y todos se reúnen un viernes por la tarde", dijo Anderson. “Por lo general, son padres que educan en casa y los niños, ya sabes, tienen entre tres y ocho años. Juegan en el parque, mientras que las mamás suelen pasar el rato en una sección ".
Si bien Bryan se siente cómodo dejando que sus hijos de tres y cinco años se arriesguen en el equipo del patio de recreo, otros padres en el patio de recreo a menudo no lo hacen y lo harán para ayudar a sus hijos cuando perciban que están en peligro.
Los adultos en pánico que alertan a las autoridades ante la vista de niños desatendidos ha sido una fuente de problemas desde hace mucho tiempo para los padres que crían al aire libre. En un incidente que atrajo la atención de los medios nacionales, los Servicios de Protección Infantil acusó a los padres de Silver Spring, Maryland, Danielle y Alexander Meitiv, de negligencia después de que la policía encontró a sus hijos de 10 y seis años caminando solos a casa a una milla de su casa (los cargos finalmente fueron retirados).
En 2018, Utah se convirtió en el primer estado en aprobar una ley protegiendo a los padres de cría en libertad de cargos similares. Pero Anderson dijo que la ley no impide que los padres se apresuren a ayudar a los niños que perciben en peligro.
“Dejo que mi hijo baje por el poste de bomberos en el parque sin que yo la sostenga o trate de hacer las barras, aunque sé que lo hará. va a caer. Le enseñé cómo caerse y no lastimarse, pero algunos otros padres todavía intentan saltar y ayudarlos ”, Anderson. dijo.
Más niños, rango más libre
Tulsa, Oklahoma, padre de tres hijos y músico James Robert Webb pasó su infancia en una granja de 10 acres y estaba dispuesto a darles a sus hijos libertades similares a las que disfrutaba cuando era niño. A medida que tuvo más hijos y el mayor se convirtió en un adolescente, se sintió más cómodo dejando que sus hijos más pequeños, ahora de 11 y 8 años, deambularan por la propiedad lejos de su ojo vigilante.
"Creo que con tu primer hijo, siempre es difícil", dijo Webb. "Sabes, siempre eres, ya sabes, naturalmente como un padre helicóptero hasta cierto punto, ya sabes, porque es nuevo para ti y no sabes si van a morir o algo así".
Webb descubrió que su confianza como padre crecía con la práctica. Y con eso vino una nueva perspectiva sobre sus metas como padre.
“Cuando crecimos versus ahora, parece que los padres siempre están rondando”, dice. “A veces tienden a sofocarse un poco más. Y tal vez esto sea un recuerdo selectivo o algo así, pero parece que nuestros padres no estaban tan involucrados como nosotros. Tal vez sea porque éramos niños y nos dimos cuenta de las cosas, pero parece que ahora todo el mundo está súper obsesionado por tratar de hacer todo bien como padres y tratar de ser perfeccionistas ".
Añadió: "Crees que piensas que estar involucrado con él siempre es lo mejor, pero si no les das espacio para aprender por sí mismos, y juntar las cosas por su cuenta y salir de los problemas, situaciones y cosas por su cuenta, entonces no los está ayudando a convertirse en independiente."
