Ex primera dama Michelle Obama logró impugnar a una población considerable de padres esta semana cuando comparó la presidencia de Trump con viviendo con un padre divorciado. Hablando en un evento en Londres, Obama sugirió que Estados Unidos estaba un adolescente con problemas: “Venimos de una familia rota, estamos un poco inquietos”, ofreció antes de lanzar un estereotipo de paternidad cansada y tranquila. “A veces pasas el fin de semana con papá divorciado. Eso se siente divertido, pero luego te enfermas ”, continuó Obama. “Eso es por lo que está pasando Estados Unidos. Vivimos con papá divorciado ".
La caracterización de un padre divorciado como un padre frívolo que antepone la diversión a la salud de un niño es insultante. Obama estaba tratando de hacer hincapié en la gobernanza irresponsable, pero se enfadó. Ciertamente es popular proponer metáforas más aptas y menos insultantes para la presidencia de Trump (ver: el fragmento de John Mulaney "Horse in a Hospital"). Francamente, fue un poco decepcionante escuchar la cita. Admiro a Michelle Obama. Lo admiré cuando dijo que deberíamos subir cuando ellos bajan. Se sintió como un extraño error no forzado para ella.
La realidad de los padres afectados por el divorcio es mucho más complicada que la caricatura lastimosa, burlona y reacia a las reglas que continuamente saca a relucir la cultura popular. El hecho es que los papás divorciados están haciendo el trabajo de los papás, y cada vez más lo hacen en sociedad con su expareja. Y todo eso a pesar del hecho de que enfrentan una enorme desigualdad en los arreglos de custodia.
Sin embargo, cuando Michele Obama habla de "padre divorciado", se refiere a los padres del 50 por ciento de los niños estadounidenses cuyos padres finalmente se separan. Según el último censo, había casi 900.000 padres solteros en Estados Unidos criando hijos después de un divorcio. Otros 400.000 estaban criando hijos después de una separación. Y dependiendo de dónde viviera ese padre, es poco probable que obtengan la misma custodia que su ex. El promedio nacional muestra que un padre recibirá alrededor del 35 por ciento del tiempo de custodia, pero 24 estados otorgan rutinariamente a los padres menos del 30 por ciento del tiempo de custodia.
Eso significa que padres divorciados tiene que hacer mucho con un niño en mucho menos tiempo. En los años 70 y 80, cuando los acuerdos de custodia eran aún más restringidos, los papás divorciados podían haber pasado tiempo con sus hijos en McDonalds y Chuck E. Queso para maximizar la vinculación, pero la paternidad ha cambiado. En comparación con la década de 1960, los padres se dedican a cuatro veces la cantidad de cuidado de los niños y el doble de tareas domésticas, según el Centro de Investigación Pew. Más que eso, un 63 por ciento de los papás reconocen sentir que no están haciendo lo suficiente por sus hijos.
La mayoría de los padres divorciados modernos comprenden que la estabilidad, la coherencia y la normalidad son claves para que sus hijos sigan prosperando después de un divorcio. Entienden que además de mantener reglas y límites firmes con su hijo, necesitan Comunicarse en exceso con su expareja mientras se toma el tiempo para mantener sus propios niveles de estrés y depresión en cheque.
La paternidad no es menos intensa después del divorcio, es más intensa. Dicho esto, no todos los papás divorciados son geniales y Trump en realidad es un padre divorciado que ha recibido críticas por tratar a Tiffany Trump, su hija con Marla Maples, como una también corrida. Así que ahí está.
El problema es que mientras persista la idea de que los padres solteros crían a sus hijos de una manera perjudicial, los padres continuarán luchando por la custodia equitativa, que se está convirtiendo en una norma legal en cada vez más más estados. Y eso no solo es malo para los padres, también es malo para sus hijos (y potencialmente para sus ex parejas). Como primera dama que estaba profundamente preocupada por la salud de los niños, Michelle Obama necesita encontrar una mejor manera de expresar su frustración.
