Vivimos en un mundo de plástico. Tenemos plástico en nuestros platos, plástico en nuestra ropa, plástico en nuestros muebles: el plastico está básicamente en todas partes y en todo. Y ahora, muchos de nosotros, incluidos los bebés, tenemos plástico en la caca.
A menos que te tragues un dinosaurio de juguete, probablemente no notarás el plástico en la taza del inodoro. El plástico de nuestra caca se conoce como "microplástico", partículas de menos de unos pocos milímetros de ancho. Aunque en su mayoría son demasiado pequeños para detectarlos con nuestros propios ojos, los microplásticos ahora se encuentran dispersos por todo el mundo, desde los cuerpos humanos hasta el fondo del océano. Y aunque los efectos de los microplásticos en la salud humana no se comprenden del todo, algunos investigadores están preocupados por los impactos que estos materiales podrían tener en nuestro cuerpo, especialmente en los niños más pequeños.
Según un estudio reciente, los microplásticos ahora aparecen en las heces de los bebés. Los investigadores analizaron muestras tomadas de seis niños de un año y tres recién nacidos, en busca de dos tipos de microplásticos: tereftalato de polietileno (PET) y policarbonato (PC). La prevalencia de estas dos sustancias es difícil de subestimar: PET,
Los investigadores encontraron que los seis bebés tenían microplásticos tanto de PET como de PC en sus heces. También compararon estos hallazgos con las heces de 10 adultos y encontraron que, en general, los bebés a menudo tenían mucho más PET en sus heces que los adultos.
Mientras que la concentración media de PET en adultos era de 2600 nanogramos de plástico por gramo de caca, el bebé mediano tenía 36 000 nanogramos de PET por gramo de caca. (Un nanogramo es una mil millonésima parte de un gramo). Además, dos de los tres recién nacidos tenían al menos algún tipo de microplástico en su meconio, la primera caca después del nacimiento.
Los bebés pueden tener más exposición que los adultos a los microplásticos debido a su contacto inmediato con muchos plásticos, sugieren los autores. Los bebés se llevan de todo, desde vasitos y biberones hasta juguetes y ropa en la boca, las notas de papel.
Podrías imaginar cuántos adultos, mientras sigue interactuando con plásticos, probablemente se llevaran menos a la boca. Pero los autores también citan otro artículo reciente que descubrió que los bebés también podrían consumir microplásticos a través del polvo a tasas más altas que los adultos.
Estos resultados podrían poner nerviosos a muchos padres por los microplásticos y sus hijos.
Pero la gran pregunta: ¿por qué nos importa? - todavía no es ciencia asentada, Cableado informes. En un nivel, si encuentra microplásticos en las heces, eso significa que el material no se queda en nuestros cuerpos, y esta fue la creencia predominante durante un tiempo, señala. El borde. Pero como señala el estudio reciente, algunos microplásticos muy pequeños (alrededor del 10% del ancho de un cabello humano y más pequeños) posiblemente podrían entrar en las células humanas según investigaciones previas.
Cableado también menciona que algunos microplásticos vienen con preocupaciones sobre el sistema endocrino, que moviliza hormonas a través de glándulas como la tiroides y el páncreas. La revista informa que algunos componentes de los plásticos, como el bisfenol A (BPA), pueden alterar el sistema endocrino, lo que podría generar problemas en otras partes del cuerpo. Y Kurunthachalam Kannan, un experto en pediatría y medicina ambiental de la Facultad de Medicina de la Universidad de Nueva York y autor del artículo, dice Cableado que él piensa que materiales como estos representan un riesgo para los niños pequeños.
Es importante no sacar conclusiones precipitadas sobre las implicaciones de este hallazgo, ya que la investigación en microplásticos tiene un largo camino por recorrer. Pero los padres de niños pequeños tienen algunas opciones para intentar reducir la exposición a los microplásticos, Cableado notas, como mezclar la fórmula en botellas de vidrio y pasar la aspiradora regularmente.
Sin embargo, si ahora encontramos microplásticos tan lejos como Hielo marino antártico y el cielo literal, probablemente hay mucho que podamos hacer cuando se trata de nuestros hogares.
