A los bebés les encanta el cambio más que a los votantes de Barack Obama en 2008. Las monedas representaron el 61,7 por ciento de los objetos en accidentes de tragar de los niños y el 79,7 por ciento de las hospitalizaciones entre 1995 y 2015. Si bien hay muchas razones por las que los niños se llevan monedas de veinticinco centavos a la boca, una es particularmente sorprendente: los niños, como las barracudas y las urracas, se sienten atraídos naturalmente por las cosas brillantes. Los médicos creen que la tendencia innata de los niños pequeños a comer caca y tierra y poner objetos emocionantes en sus bocas ayuda a impulsar la exposición a gérmenes y bacterias, construyendo mejores sistemas inmunológicos mientras afecta ligeramente los ahorros familiares.
"Hay muchos comportamientos que son innatos y comportamientos que se aprenden, y el muestreo oral es definitivamente un comportamiento innato", explica el otorrinolaringólogo Dr. Micah Berman. Si no fuera un comportamiento innato, solo los niños en ciertas sociedades harían esto, pero es un rasgo universal. "Tan pronto como tengan el control motor y el control de la cabeza para llevarse cosas a la boca, lo harán".
Los bebés están programados para tener una fijación oral desde el nacimiento porque aprenden de la lactancia que ponerse algo en la boca les brinda consuelo. Esto funciona bastante bien para su sistema inmunológico, ya que la exposición temprana a gérmenes y bacterias con moderación. ayuda a los niños a producir anticuerpos para combatir futuras infecciones y fortalecer su sistema inmunológico subdesarrollado sistemas. Conocida como la "hipótesis de la higiene", sugiere una teoría que recibe cada vez más apoyo de los investigadores que los niños que no están expuestos a gérmenes tienen un mayor riesgo de desarrollar alergias y enfermedades. Pasar los gérmenes por la boca es, por razones bastante obvias, mejor que pasar los gérmenes a través del torrente sanguíneo. Ahí es donde entra en juego el muestreo oral.
"La boca está llena de órganos inmunes, como las amígdalas y las adenoides, por lo que la gran mayoría de lo que los niños se llevan a la boca no causa infección", dice Berman.
Pero, ¿por qué monedas? Los niños se sienten atraídos por el cambio porque es brillante, visualmente estimulante y está ampliamente disponible. Esto puede verse agravado por la situación de la salud de los niños. Los niños con trastorno del espectro autista y otras discapacidades del desarrollo tienen más probabilidades de comer monedas y, en raras ocasiones, los niños pueden sentirse atraídos por el sabor real del metal debido a una condición conocida como Pica, que se deriva de los desequilibrios nutricionales.
“A veces es necesario hacer pruebas para ver si hay algún desequilibrio de nutrientes y controlar los niveles de electrolitos y magnesio ”, dice terapeuta ocupacional pediátrica Rachel Rudman, y agregó que un poco de listerina en un hisopo de algodón puede bloquear estos antojos.
Rudman y Berman están de acuerdo en que, en la mayoría de los casos, los niños comen monedas porque es apropiado para su desarrollo que se lleven todo a la boca. Incluso para Los niños pequeños, que posiblemente deberían saber más, el consumo de monedas tiene sentido porque la estimulación oral puede aliviar los problemas dentales y de la dentición. Y hay una gran ventaja en el hecho de que las monedas sean tan populares entre los bebés y los niños pequeños. Debido a que son redondos, la mayoría de las veces, los niños pueden pasarlos de manera segura a través de sus tractos digestivos. También aparecen en las radiografías, lo que puede ser un verdadero alivio para los padres confundidos.
Aún así, comer cualquier cosa no comestible presenta un peligro. Si las monedas quedan atrapadas en las vías respiratorias o si el niño parece estar angustiado, las quitarán, por lo que es importante que vaya a la sala de emergencias y lo revisen. Durante este procedimiento, se coloca a los niños bajo anestesia durante 10 a 15 minutos mientras se colocan cámaras a través del esófago o las vías respiratorias para recuperar el cambio sobrante. Incluso en esos casos extremos, la mayoría de los niños están perfectamente bien.
“Algunos padres quieren el procedimiento, otros quieren evitar poner a sus bebés bajo anestesia”, dice Berman. "Pero si está en las vías respiratorias, o podría entrar en sus vías respiratorias o si no pueden tragar, los médicos querrán operar para sacarlo".
